Любил Колька печку топить... Сколько книг сжёг в детстве...Вот и теперь. Сманил он Пашку в горы. На далёкую пасеку. Вытащили пробой у двери, зашли внутрь. В углу возвышалась метровая стопка наколотых дров. Посреди первой комнаты стояла скамья, изрубленная сверху топором. Это мужики приезжали заготавливать метёлки из акации. Отрубали на лавке неровно связанные концы.
В другой комнате, за печью, стояла заправленная кровать.
Колька затопил печь, чтобы обогреть помещение и они пошли ставить петли на зайцев. Меж черёмух петляли проторённые в глубоком снегу заячьи тропы.
Налазившись по снегу, вернулись в дом. Печь давно протопилась, но было холодно. Дрова в печи весело затрещали, ожившая печь загудела.
Достали из карманов намазанные сливочным маслом куски хлеба, просыпанные сахаром, чтобы не слипались. С удовольствием съели. Вышли на морозный воздух. Разноцветный дятел , упёршись хвостом, долбил сухую талину. Безжалостный Колька прицелился из ружья...
Сидя у раскрытой дверцы печи, Пашка кидал в огонь разноцветные пёрышки от отеребленого дятла...Пёрышки скручивались от жара и с треском сгорали.
Тушка, обтянутая синей кожей, оказалась меньше сжатого кулака.
Пашка вытащил сковородку из- под печки. На ней белел на дне застывший жир, погрызенный мышами . Удалив прилипшие мышиные экскременты, он поставил её на плиту. Положил четыре маленьких кусочка выпотрошенной тушки. От жара сковороды они ссохлись и стали мизерными...
"Зачем ты- я есть это не буду."- Категорично заявил Колька.
Но уже второй кусочек так хрустел на Пашкиных зубах- что он не выдержал и подвинул к себе сковороду...
Ярко светила луна. Снег хрустел в тишине ночи. Они шли за дровами. Те закончились. Пашка нёс топор.
И вот вдалеке, на проходящей дороге, слышно было, как остановилась машина. Злой мужской голос что- то орал. Пашка бросился вперёд по санному следу. В разгорячённой голове виделся мужчина- преступник, высаживающий на мороз несчастную женщину и защитник- Пашка с топором...
Сзади семенил Колька и увещевал остановиться и идти рубить дрова...Впереди всё стихло. Не догадавшись проверить, высадили ли кого на дороге, заставив идти пешком, они свернули в снег, где Пашка провалился в наледь.
-"Да ставь ты свои валенки просто так- а то не просохнут."
Как обычно, скомандовал Колька. Но Пашка поставил их на подложенные две палки.
В голове шумело и звенело. Пашка кое как проснулся, зажёг спичку, но та потухла.
"В доме угар"- мелькнула мысль. Скатился с кровати на пол .Зажёг спичку- дым плавал в метре от пола. Подполз, открыл настежь дверь. На печи краснели углями наполовину сгоревшие под валенками палки...
-"Пойдём по дороге домой- ну их, зайцев. Придём потом, проверим петли."..
Через два дня Пашка упрямо шёл эти семнадцать километров против дувшего в лицо хиуса- встречного холодного ветра. Петли они ставить не умели и Пашка с облегчением снимал пустые проволоки.
Через день он пришёл к Кольке. Тот заявил:
"Хотел вчера пойти проверить, что там попалось, да ветер дул в лицо, вернулся."
Снял я их сходил- вон они, в мешке принёс ,- равнодушно ответил Пашка.