В тот день Степану Михайловичу откровенно не везло.
У него был законный выходной, и он решил заняться своим любимым делом – отправиться на рыбалку. Мужчина собрал рюкзак, взял удочки, сел на велосипед и поехал к речке. А ехать надо было через лес.
И как назло, возле самой чащи цепь у велосипеда порвалась!
- Плохая примета, - подумал Степан Михайлович. – Может, вернуться? Нет, раз уж решил порыбачить, отступать некуда. Пойду пешком.
Рыболов положил своего «железного коня» в стороне от дороги, надел рюкзак, взял удочки в руки и двинулся в лес. Дорога прошла без приключений, но возле самой реки мужчина увидел медведицу с медвежонком.
- Наверное, они тоже на рыбалку пришли, - догадался он. – Если они меня заметят, то, возможно, захотят съесть. Что делать? Ружья у меня нет, да и стрелять я не умею…
Однако медведица лишь равнодушно взглянула на рыбака и пошла дальше. А вот её детеныш заинтересованно принюхался, но, услышав рёв матери, тут же побежал за ней.
- Слава Богу, им не до меня! – вздохнул с облегчением Степан Михайлович и пошёл дальше.
Больше ему никто не встретился. Он нашёл подходящее место, сел и закинул удочку. Но течение было слишком сильным, крючок то зацеплялся за корягу, то оказывался в камышах. Да и клёва, как назло, не было! Нашему рыболову оставалось только ворчать:
- Что же за день сегодня такой!
Но неудачный день был не только у Степана Михайловича. Медведи, встреченные им ранее, тоже умудрились попасть в неприятности.
Они направлялись на мелководье, где можно было подобрать рыбу, выброшенную на берег течением. Правда, медвежонок больше любил играть, чем рыбачить, но его маме упорства было не занимать.
Засмотревшись на пролетавшую мимо стрекозу, детёныш оступился и упал в воду. Он попытался встать на лапы… но как раз в этом месте был обрыв, поэтому у медвежонка ничего не вышло. Течение подхватило его и понесло вниз по реке.
Медвежонок попытался зареветь, но со страху смог выдавить из себя лишь тихий звук. Впрочем, медведица прекрасно его услышала. Увидев, в какую беду попал её сынок, она стремительно помчалась по берегу вслед за ним. А тот изо всех сил работал лапами, чтобы удержать голову над водой.
Внезапно медвежонка швырнуло на большой камень, лежавший посреди потока. Он крепко ухватился за него и застыл.
А мама бросилась в воду, чтобы спасти любимого сыночка, но течение подхватило уже её. Однако ей, сильной и опытной, удалось выбраться на берег. Отдышавшись, медведица снова кинулась в воду, но и эта попытка успеха не принесла.
Так повторялось несколько раз. Медведица снова и снова бросалась в воду, ободрала о камни лапы и бок, но достать своего детёныша не могла. Тот, в свою очередь, продолжал всеми силами держаться за камень – он понимал, что снова окажется во власти потока, если разожмёт лапы.
«Дело плохо», - подумала медведица. – «Сама я своего малыша не достану. Значит, надо бежать за помощью».
И она побежала в лес. Медвежонок испугался:
«А вдруг мама больше не вернётся?»
Он заревел. Конечно, мама услышала его, но продолжала двигаться вперёд. Вдруг раздался треск веток!
«Люди! Они спасут моего сына!» - догадалась медведица и побежала на звук.
А это Степан Михайлович возвращался с рыбалки. Настроение у него было на нуле: он порвал три удочки (и, соответственно, оставил на дне реки три крючка), рыбу так и не поймал, да ещё предстояло тащить на себе сломанный велосипед!
Медведица появилась перед ним как из-под земли.
- Кажется, я тебя уже видел, - сказал ей Степан Михайлович. – Вот только куда твой малыш подевался?
Присмотревшись, он заметил раны на лапах и на боку животного. Душа мужчины едва не ушла в пятки: вдруг медведица нападёт? Тогда шансов выжить точно не будет.
Рыбак решил напугать медведицу. Он раскинул руки в стороны, чтобы казаться больше, и закричал:
- Пошла прочь!
Но лесная хищница не испугалась, а продолжала пристально смотреть на Степана Михайловича.
- Кажется, я сегодня порыбачил в последний раз… - в ужасе прошептал тот. – Если её ранил человек, она точно не станет разбираться, кто это сделал, а разорвёт меня на части и слова не даст сказать!
И наш рыболов бросился бежать, но медведица кинулась ему наперерез. Он было кинулся в другую сторону – ситуация повторилась точь-в-точь. Видя, что другого выхода нет, мужчина побежал к реке, а косматая мамаша – за ним.
Выбежав на берег, Степан Михайлович сразу увидел висящего на камне медвежонка.
- Так вот зачем ты меня сюда пригнала! – сказал он медведице. – Ладно, помогу я твоему сыночку. Но надо торопиться, счёт идёт на минуты!
Он быстро разделся (правда, обувь снимать не рискнул), достал из рюкзака верёвку и обвязался ей, а другой конец привязал к самому крепкому из растущих на берегу деревьев. Затем рыбак взял в руки сачок и спустился в воду.
«Скорее всего, не выдержит», - думал он. – «Но ничего другого у меня нет».
Течение едва не снесло Степана Михайловича, и ему пришлось вернуться на берег. Он прошёл чуть выше и снова полез в реку. На этот раз его принесло точно к медвежонку.
Но, как ни старался наш рыболов, поймать маленького мишку ему не удавалось. Тот по-прежнему держался за камень.
- Кажется, он не понимает, чего я от него хочу, - вздохнул мужчина. – Как же тогда его спасти?
На помощь пришла медведица, которая прекрасно поняла намерения Степана Михайловича. Она громко заревела, и медвежонок выпустил камень. Рыбак подставил сачок и поймал детёныша точно в сетку!
Вдруг Степан Михайлович поскользнулся и с головой ушёл под воду. Однако ему удалось удержать сачок. Теперь помощь требовалась уже двоим: и рыбаку, и медвежонку. Хорошо ещё, что мужчина крепко привязал верёвку! А вытянуть себя на берег он не мог: руки были заняты сачком.
Но медведица не растерялась. Она ухватилась зубами за верёвку и принялась вытягивать рыбака на берег. Через два рывка мужчине удалось встать на ноги, и он спокойно выбрался из реки.
Медвежонок бросился к маме, которая обняла его и что-то зарычала. После этого животные направились в лес, но на пригорке обернулись и с благодарностью посмотрели на рыболова. Тот улыбнулся им и сказал:
- Бегите, и в следующий раз будьте осторожнее!
Медведи убежали, а рыбак переоделся и направился домой.
- Что случилось, Стёпа?! – воскликнула его жена, увидев вернувшегося с рыбалки мужа. – Ты весь в синяках, велосипед сломан, удочки порваны, а все твои вещи мокрые! Ты что, в реку упал?
- Да, - ответил тот.
- Как же это случилось?!
- Медвежонка спасал.
И Степан Михайлович рассказал жене всё, что с ним произошло. Вскоре об этом стало известно и соседям. Правда, никто из них не верил, что это правда:
- Видимо, ты, Стёпа, при падении слишком сильно головой ударился, вот тебе медведи и померещились!
Но вскоре местный грибник Олег Павлович, вернувшись из леса, сказал односельчанам:
- А Стёпа-то правду говорил!
- Ты это о чём? – спросили его.
- Да о медведях. Собираю я, значит, грибы на поляне, и вдруг вижу медведицу с медвежонком. Она вся израненная была.
- Может, охотники подстрелили…
- Нет, раны были от ударов о камни. И как раз там, где Стёпа говорил.
- И они тебя не тронули?
- Нет. Постояли, посмотрели на меня и ушли куда-то в лес.
После этого Степан Михайлович стал известен на всю округу. Многие люди приезжали услышать историю спасения медвежонка из первых уст. Были среди гостей и охотники, но наш рыболов своих знакомых не выдал…
Мои дорогие читатели не забывайте подписаться на канал и поставить лайк, для меня это будет лучшая награда!