Армяне некогда правили всем Египтом!
Армяне и египтяне - два древнейших народа мира. Неудивительно, что Армения и Египет установили между собой контакты уже в древние времена.
Мало кто знает - Армения и Египет некогда даже между собой граничили напрямую. В I-м веке до нашей эры, когда самый великий в истории армянский царь Тигран II Мец продвинул армянские пределы непосредственно аж до самого Синайского полуострова. Собственно тогда в Египте и появились первые армяне.
Однако все же главная и значительная волна армянских поселенцев, купцов, ученых и воинов, прибыла в Египет уже в XI-м столетии. После того как в 1073-м года визирем при местной династии Фатимидов стал обращенный в ислам этнический сирийский армянин, мамлюк Бадруддин аль-Джамалия.
Мудрый и эффективный администратор, Бадруддин пригласил к себе в Египет около 20 тысяч армян из разоренного кочевниками-сельджуками Анийского царства. Отлично понимал прозорливый Аль-Джамалия, какое процветание обеспечат земле египетской эти сильные, умные и трудолюбивые люди.
Армяне тогда заняли ряд высших постов в фатимидском Египте. В Египте тогда на некоторое время обосновался даже сам глава армянской Церкви Католикос Григорий II. Армяне по сути около двух столетий затем управляли всей страной, обеспечив ей процветание и подлинный золотой "армянский век".
Еще одна волна армян в Египет случилась уже в XIV-м столетии, когда египетские мамлюки захватили армянское средиземноморское царство Киликию. И перевезли на брега Нила часть ее коренного армянского населения.
Третья волна армянских переселенцев в Египет имела место в XIX-м веке, когда армян сюда пригласил на ПМЖ могущественный правитель Мухаммед Али-паша. Финансами страны тогда заправлял армянский банкир Погос Юсуфян, построивший в Египте первые железные дороги. Армянин Нубар-паша стал в 1876-м году первым премьер-министром Египта. Он же основал армянскую школу Галустян, ныне одно из самых престижных высших учреждений в государстве.
В 1915-м году в находившемся под контролем англичан Египте нашли спасение немало армянских беженцев от геноцида в Османской империи. Большая часть из них расселилась в христианском пригороде Каира Гелиополисе, рядом с коптами, сирийцами и греками, с которыми нередки были смешанные браки.
В итоге к 1940-м годам в Египте жило около 50 тысяч этнических армян. Однако многие армяне покинули Египет с приходом к власти Гамаля Абдель Насера, последовавшего роста тут в 1950-1960-е гг местного арабского национализма и исламизма. Кто-то уехал в США и Европу, кто-то репатриировался на историческую родину в советскую Армению.
В 1991-м году Египет стал одним из первых государств мира, что признали Армению независимой и установили с нею дипломатические отношения. Потому в страну пирамид на работу и по делам сразу же приехало несколько тысяч армян из бывшего СССР.
Ныне в стране пирамид живет около 11 тысяч людей армянского происхождения. Армян можно встретить почти во всех крупных египетских городах - в Каире, Александрии Луксоре, Асуане, Суэце, Порт-Саиде.
В Каире и Александрии имеются армянские апостольские и католические церкви. Здесь в Каире действует Епархия Александрии Армянской католической церкви. В Египте открыты и сразу 6 армянских школ, принимают гостей армянские спортивные и культурные центры. В чемпионате Египта играет армянский футбольный клуб. В стране работают армянские магазины.
Египетские армяне дали миру множество выдающихся людей. Знаменитую египетскую киноактрису Нонию Купелян (Леблебу), прославившегося в Канаде кинорежиссёра Атома Эгояна, ставшую мегапопулярной в СССР оперную певицу Гоар Гаспарян, известнейшего французского художника Жан Карзу (настоящее имя - Гарник Зулумян).
Из смешанной коптско-армянской семьи происходил Генсекретарь ООН 1980-х годов Бутрос Бутрос-Гали. Крайне популярна в Египте и исполнительница танца живота Сафиназ (Софинар Григорян).
Египетская Хургада ныне одно из самых любых мест отдыха для армянских туристов. Ведь лететь из Еревана сюда всего каких-то три часа. Так что связи между Арменией и Египтом только крепнут год от года.