Можно хоть сто раз пройти мимо полевого жаворонка и не заметить его из-за маскировочной пёстро-коричневой окраски с белыми или жёлтыми пятнышками. Даже брови у него белые. На голове хохолок, который поднимается в случае волнения или испуга.
Эти перелетные птицы считаются первым предвестником весны добра, счастья и удачи, а также – хороших новостей. Первыми в марте появляются самцы, а затем возвращаются самки.Они либо летают, либо бегают по земле. Зацепиться за ветку мешает длинный, похожий на шпору коготь на заднем пальце. Зато благодаря большим широким массивным крыльям и короткому хвосту жаворонки летают ооочень быстро.
Самцы чуть больше самок и умеют петь. У каждого певца свой окрас голоса и тембр. И в этом их уникальность! Своим «баритоном» они «метят» границы территории и приманивают «невест». Могут подражать голосам других птиц и даже повторить человеческую речь.
Основная пища полевого жаворонка – семена злаковых и травянистых растений. Любимое блюдо – овес и пшеница. Причём, они не лущат зерна из растущих колосьев, а подбирают падалицу. Также едят мелких насекомых, личинок, куколок, паучков. Жажду утоляют росой.
Гнездятся жаворонки на лугах и полях. «Фундаментом» может послужить ямка в земле или даже копытный след. Сюда самка принесёт стебли и корешки, сложит их в нужную форму, настелет внутри конским волосом и шерстью.В кладке от 4 до 6 яиц. Через 13-15 дней на свет появляются слепые маленькие птенцы, которых кормят оба родителя.
Врагов у жаворонков несчётное множество. Гнездо, расположенное на земле, очень уязвимо. Погубить пернатую семью могут лиса, хорек, змеи, полевки, ястребы и вороны.
А ещё – огонь! Весенние палы выжигают кладки и места гнездовья жаворонков. Спасающие своё потомство родители часто гибнут сами. Если же удаётся спастись, то они больше не вернутся на место пожара.