Они могут быть жуткими или забавными, порой кажутся совершенно нелепыми, а иногда и вовсе бесстыдными. И хотя звери эти мифические, их очень легко увидеть воочию. Например, в Западной Европе они гордо восседают на многих старинных зданиях. Догадались, о ком речь? Конечно, о гаргульях.
Уж кого-кого, но их особенно часто можно встретить на фасадах и крышах зданий, старинных особняков и даже современных домов, выполненных в средневековом стиле. Так что же это за существа? Почему ими стали украшать постройки? И почему функции гаргулий сильно изменились за прошедшие века?
Чудовище из Руана
Одной из первых и уж наверняка самой известной историей о гаргульях стало предание о Романе Руанском. Согласно этой легенде, некогда на болотах в окрестностях Руана поселился дракон. Отвратительный монстр, конечно, начал всячески портить жизнь местным жителям.
Горожане не могли строить здания, работать на полях, пасти скот. Люди знали, что в любой момент могут оказаться жертвой монстра, на которого не было управы. А дракон и правда всячески бесчинствовал – крал овец и коров, нападал на торговые корабли, плывущие по Сене. Словом, вёл себя как истинный хозяин этой земли, причём полагал, что ему можно всё.
Жители Руана боялись, что чудовище может полностью истребить их город. Чтобы этого не случилось, ему начали приносить ежегодные человеческие жертвы. Каждый год, когда собиралась страшная дань для чудища, на улицах Руана слышались плач и стоны – люди не хотели отдавать свои родных на съедение зверю.
При этом, несмотря на чудовищный облик, существо это принадлежало к женскому полу и даже имело имя – Гаргуйль. Интересно, что это французское слово произошло от латинского термина, обозначающего глотку и горло. Иногда его переводят как «бульканье» или «брызганье».
Не исключено, что так дракона назвали потому, что нередко он выплёскивал воду на проходивших мимо болота путников, сбивая их с ног. Иногда же Гаргуйль и вовсе нагоняла на город волны, которые затапливали часть зданий. Но неужели никто так и не сумел победить чудовище?
Победитель дракона
Неизвестно, сколько бы продолжались мучения руанцев, если бы в их городе не нашёлся очень смелый и решительный человек, рискнувший вступить в противостояние с чудовищем. Это был местный епископ Роман Руанский, который, к слову, боролся не только с монстрами, но и с язычниками, за что в дальнейшем был канонизирован.
Отправившись на болота, Роман взял с собой помощника. Тот выступил в качестве «живца», которым выманили зверя. Когда Гаргуйль выползла из своей норы, епископ с помощью молитвы и креста лишил чудище всякой воли. Оно стало смирным, словно овечка, после чего руанцы легко смогли связать дракона и притащить его в город.
На главной площади была устроена казнь Гаргуйль. Но если тело монстра легко сгорело в огне, то его голова и часть шеи так и остались нетронутыми пламенем.
В конце концов руанцы решили водрузить голову монстра на карниз местного собора – как символ победы над злом. Несложно догадаться, что в дальнейшем эту традицию переняли и другие города. Правда, живых гаргулий на всех не хватило, а потому здания стали украшать каменными изваяниями или бронзовыми статуями этих чудовищ. Но как же изменились функции этого монстра со временем?
Гаргульи – симпатичные и практичные
То самое имя Гаргуйль со временем стало нарицательным, превратившись в слово «гаргулья». Архитекторы щедро украшали ими старинные соборы и величественные особняки. Нередко каменных монстров можно увидеть на фамильных замках.
Считалось, что этот зверь демонстрирует победу добра над злом, силу и благородство своего победителя. Кроме того, постепенно гаргулий стали называть хранителями тайн рода. Гаргулья на карнизе стала чем-то вроде славянского аиста на крыше, а именно – символом защищённости, благополучия и успеха.
Однако со временем гаргулий стали воспринимать не как покровителей, защитников или поверженных монстров, но как весьма практичный элемент. На многих культовых европейских зданиях можно заметить, что именно пасть гаргульи во время дождя источает потоки воды.
Да-да, помня об особенностях легендарных чудовищ, находчивые архитекторы решили украсить ими водоотводы. Вот только одного или двух сливов для воды на большом здании оказывалось недостаточно, поэтому постепенно от гаргулий вовсе отказались, отдав предпочтение обыкновенным водосточным трубам.
Однако и сегодня гаргулий можно увидеть на многих постройках – не только старинных, но и современных. Конечно, в наши дни это скорее дань стилю и моде, нежели попытки заложить особенный смысл в дизайн фасада здания. Однако именно гаргульи со своими зубастыми пастями и диковинными мордами дали понять людям, что далеко не всегда нечто пугающее и жуткое является страшным. Порой именно в таких элементах и кроется «изюминка», раскрывающая особенную красоту.