Давайте ненадолго вернёмся в 2011 год и вспомним кинопремьеры, достойные внимания. Может быть, вам довелось в тот год побывать на показе фильма «The Help» (режиссёр Тейт Тейлор), в российском прокате вышедшем под названием «Прислуга» (хотя, на наш взгляд, это не самый точный перевод). За основу был взят одноимённый дебютный роман американки Кэтрин Стокетт. О нём-то мы с вами и поговорим.
Итак, продолжаем наше внезапное путешествие во времени и оказываемся в тихом и ничем не примечательном городке на юге США 1960-х годов. Человек уже отправился в космос, началась сексуальная революция, мир теряет голову от «The Beatles», и только в Джексоне (место действия романа) ничего особо не происходит, даже расовая сегрегация не намерена сдавать свои позиции. Прогуливаясь по его улочкам и заглядывая в дома обывателей, читатель постепенно знакомится с тремя героинями.
Самой юной становится Скитер, а точнее, мисс Юджинни «Скитер» Филан. Она только закончила обучение в Миссисипском университете и вернулась в родные края с мечтой о блестящем будущем и карьере писателя. Но в патриархальном Джексоне даже сама мысль о подобном невозможна, неслыханна, дерзка! По мнению родителей, порядочной девушке её положения доступен лишь один путь – замуж. Заботы о муже, детях и доме – вот альфа и омега по-настоящему счастливой жизни. Однако горячая южная кровь берёт своё, и Скитер, вопреки чаяниям маменьки с папенькой, устраивается журналистом в местное издание. Некоторой насмешкой судьбы становится определённый ей фронт работ – еженедельная колонка о домоводстве, в котором юная леди смыслит, мягко говоря, немного. Ей нужна помощь…
Эйбилин – вторая героиня – много старше и опытнее Скитер. Всю свою жизнь она отдала тяжёлой работе горничной в домах других людей. Скольких детей она выпестовала, сколько комнат прибрала, сколько километров полов вымыла… Казалось бы, судьба должна была однажды вознаградить её за усердие и трудолюбие, но пути фатума неисповедимы, и в один далеко не прекрасный день женщина лишилась единственного сына. И без того невысокое доверие к миру рухнуло окончательно. Ах да, забыли уточнить: Эйбилин – темнокожая. Ей нужна помощь…
Минни – лучшая кухарка Джексона, для которой даже самый роскошный обед был бы парой пустяков. И расторопна, и умна, но всё портит один ма-а-аленький недостаток – острый как бритва язычок. Попасть на него, что пропасть, и совершенно неважно, кто перед ней: такая же кухарка или первая леди. Из-за этого женщина вынуждена часто менять место работы. И да, цвет кожи Минни тоже не тот, что у господствующего большинства. Ей нужна помощь…
Три женщины, три судьбы и три пути изменить этот мир к лучшему. Но разве это единственное, что их объединяет? Справится ли каждая со своей задачей? Смогут ли преодолеть все препятствия? В ком обретут опору и поддержку? Об этом и многом другом вы узнаете из романа Кэтрин Стокетт «Прислуга».