Скоро уже прекратятся у нас последние потуги зимы испортить весеннее настроение!
И появятся эти странного вида жуки, которых можно увидеть только весной
В Ленинградской области можно встретить обыкновенную майку (Meloe proscarabaeus) и занесённую в Красную Книгу ЛО короткоусую майку (Meloe brevicollis). Несколько южнее можно увидеть фиолетовую майку (Meloe violaceus), сходную с обыкновенной, но имеющую другой металлический оттенок покровов.
Образ жизни все виды маек имеют похожий: вскоре после наступления тёплых дней эти жуки бегают в солнечную погоду по просекам и полянам. Активно питаются.
Самки выделяются своим огромным брюшком, почти не прикрытым надкрыльями. Летать майки не умеют, крылья у них редуцированы
Самцы имеют более развитые усики и намного шустрее, так как не обременены огромной (для насекомого) массой созревающих яиц.
Впрочем и самки бегают довольно быстро. В случае нападения на маек насекомоядных животных, жук сначала пытается уползти. Если это не удаётся, он поджимает конечности и выделяет капли своей ядовитой гемолимфы ( аналог крови у насекомых).
Яд довольно силён, способен одним своим запахом отпугнуть собаку. В случае попадания в рот врага часто вызывает серьёзное отравление - не зря семейство, к которому относятся майки, называется Нарывниками. (К нему же относится летающая, очень красивая и печально знаменитая шпанка или шпанская мушка.)
Известны майки прежде всего своим способом размножения с явлением гиперметаморфоза. То есть у них не 4 фазы индивидуального развития, а 5.
Из яйца выходит крошечная подвижная личинка, названная за свои три длинные хвостовые нити триунгулиной. Её основная задача - залезть на цветок и прицепиться к шерстке одиночной пчелы. Далее триунгулина попадает в гнездо пчелы (если не попадает, то быстро погибает).
В гнезде личинка майки прежде всего уничтожает яйцо самой пчелы. Далее торопиться ей уже некуда - триунгулина превращается в малоподвижную червеобразную личинку, которая питается запасёнными пчелой пыльцой и мёдом.
Сожрав все припасы личинка надолго впадает в оцепенение. Потом превращается в куколку, а в середине весны из неё появляется взрослый жук.
Вообще же паразитизм на ресурсах, собираемых одиночными пчёлами практикуют многие насекомые.
В частности муха-жужжало:
Где можно увидеть маек? Я их встречал на песках в сосновых лесах Лужского района ЛО. На Псковщине их явно больше.
Не стоит путать маек с майскими жуками - кроме месяца активности, они совсем не похожи
Про жуков-маек упоминается в "Необыкновенных приключениях Карика и Вали" Яна Ларри и в книге Джеральда Даррелла "Моя семья и другие звери".