После свадьбы Вадим переехал в квартиру Риты – своего жилья у него не было, потому и вопрос, где они будут жить, даже не возникал. И как-то сразу у неё не заладились отношения с Вероникой Григорьевной, свекровью. Поначалу она казалась Рите современной женщиной – работает, общается с подругами, ездит в путешествия, но со временем начинала показываться её настоящая натура.
Сперва она предъявила Рите претензию за короткую стрижку. Рита опешила.
- А что не так?
- Настоящие женщины носят длинные волосы, - поджала губы Вероника Григорьевна. – И юбки. И не как ты.
- А я, получается, ненастоящая женщина, - усмехнулась Рита.
Она ненавидела длинные волосы и всегда, ещё с юности, носила короткую стрижку. Юбки тоже не особо жаловала, предпочитала брючные костюмы.
- Да, ненастоящая! – подбоченилась свекровь. – Должна быть коса и юбка. А ты ходишь, как мужик!
Рита засмеялась.
- Как я могу быть «как мужик», если я женского пола?
Понять логику свекрови у неё не получалось. Она раз за разом пыталась доказать той, что короткая стрижка ей куда как больше к лицу, да и в брюках удобнее, чем в юбке. Та упёрлась, как баран, не желая соглашаться с невесткой.
В конце концов, Рита плюнула. Пусть думает что хочет! Не менять же из-за её мнения всю жизнь!
Спустя какое-то время Вероника Григорьевна начала придираться к бытовой технике. Точнее, к её наличию у Риты. Зачем нужно было покупать посудомоечную машину? Бесполезная трата денег, ведь можно и руками помыть! А робот-пылесос? Что, совсем нет времени пройтись веником по полу? Мультиварка – это вообще баловство, причём совершенно ненужное, веками люди в кастрюлях готовили, и никто не умер. А отпариватель? Что, утюга уже мало?
- Послушайте, - не выдержала как-то Рита. – Я что, должна тут, как раб на галерах батрачить? Почему нельзя облегчить себе труд? Дел и так по горло и свободного времени практически нет!
- Ну так не пропадай сутками в своём офисе, - воскликнула Вероника Григорьевна. – А то как засядешь там! И приходишь к полуночи! Конечно, тебе некогда.
Ритино стремление построить карьеру свекровь тоже не устраивало. Как это так, женщина – и карьеру? Работать и зарабатывать – это мужское дело, а она должна дома сидеть, наводить чистоту и уют, наглаживать рубашки и печь пироги. Рита с её постулатами была резко не согласна – становиться домохозяйкой в ее планы никогда не входило.
Через полгода после свадьбы тест на беременность показал две полоски. Рита и Вадим долго сидели на кухне, обсуждали планы на будущее, решали, нужен ли им сейчас ребёнок.
- Нужен, - говорил Вадим. – Я, например, давно уже хочу стать отцом.
Рита замялась.
- Да я, как бы, тоже не чайлдфри, но… - Она задумалась на мгновение. – Давай рожать. С одним уж как-нибудь справимся.
На работу Рита ходила почти до родов, потом договорилась с начальством, что пробудет в декретном отпуске всего полгода и наймёт няню – не хотела терять рабочие навыки. Начальница пошла ей навстречу, пообещала придержать место.
Через восемь месяцев на свет появилась дочь. Рита назвала её Жанной. Вадим не возражал, а вот Вероника Григорьевна, услышав имя внучки, скривилась.
- Не могли что-нибудь более звучное подобрать? Что за имя такое – Жанна?! Его даже в святцах нет, как крестить будете?
Рита не ответила. Какая разница, что она там бубнит? Ей постоянно всё не нравится, что уж теперь.
- А мы не будем её крестить, - ответил за жену Вадим. – Вырастет и сама решит, какую веру хочет, и хочет ли вообще.
Вероника Григорьевна картинно схватилась за сердце.
После того, как Риту с дочерью выписали из роддома, она стала приходить каждый день – чтобы якобы помочь с внучкой, но на деле не собиралась помогать ничем, кроме бесконечных советов и придирок. Выговаривала Рите за то, что та не вылезает из спортивных костюмов, спит вместе с ребёнком каждый сон, не натирает квартиру до блеска и не готовит обеды из трёх блюд.
- Теперь-то ты не в конторе своей, - недовольно бурчала она. – Могла и бы постараться для мужа.
Рита устало огрызалась:
- Оставьте меня в покое! Я всё успеваю, голодный ваш сын не сидит!
- Ага, ага, - иронично кивала свекровь. – Приготовила куриные ножки! И всё!
Рита закатила глаза. Кто бы знал, как ей надоела уже эта свекровь! Хотелось вытолкать её взашей, но она сдержала этот порыв – все-таки, как-никак, это мать её мужа. Только попросила Вадима как-нибудь её урезонить, когда они ужинали вечером.
Вадим неприязненно глянул на неё.
- Это моя мама! Она может приходить в гости, когда захочет!
Рита внезапно – впервые за долгое время – вышла из себя. Прошипела зло, глядя мужу прямо в глаза:
- Или ты свою мать угомонишь, и она отстанет от меня, либо ноги её больше в этом доме не будет, понял?
Поругались они в тот вечер очень сильно. Рита рвала и метала, твёрдо стояла на своём, Вадим в ответ снова и снова укорял её, говорил, что она плохая невестка, жена и мать.
С того дня ссориться они начали постоянно. Масла в огонь подливала Вероника Григорьевна: накручивала сына, утверждая, что Рита сидит у него на шее и ничего не делает. Вадим повторял эти слова жене, та злилась.
- Ты деньги транжиришь, - упрекал Вадим. – Опять Жанне игрушку купила, как будто у неё их мало! У нас и так денег не хватает! А ты!.. Ещё и выглядишь как мужик, хоть бы чуть-чуть волосы отпустила!
Рита язвительно усмехнулась:
- Я Жанне игрушки покупаю на свои деньги. Я ещё до декрета отложила. Так что, кто у кого на шее сидит – большой вопрос, ибо то, что ты даёшь, ты же и проедаешь. А потом твоя мама у тебя денег просит, а ты просишь у меня. Это вы вдвоём у нас с Жанной на шеях сидите, а не наоборот!
Вадим буквально испепелил её взглядом, но Рита выдержала. Приподняла брови: мол, что-то хочешь сказать? Вадим промолчал.
Через месяц Рита, смахивая с обеденного стола крошки, краем глаза заметила сообщение на телефоне Вадима. Полностью прочитать не успела, но поняла, что там было что-то про «котика», «милого» и встречу завтра в гостинице. Замерла на секунду. Это ещё что?..
К глазам вдруг подступили жгучие слёзы. Она со злостью швырнула тряпку в раковину и уже собиралась напрямую спросить у мужа, кто ему пишет, но передумала. Лучше убедиться. Улучила момент, когда Вадим ушёл в душ, разблокировала его смартфон, зашла во все мессенджеры. Но ничего не нашла. Поняла: он просто сразу же удаляет все сообщения, потому что того, с котиком и гостиницей, тоже нигде не было.
Рита открыла журнал звонков, сфотографировала входящие звонки своим телефоном и ночью, когда все спали, нашла по номеру страничку в социальной сети. Контакт, записанный как «Василий шины» имел аватарку с женской фотографией. Рита впилась глазами в изображение. Молоденькая, скорее всего, чуть больше двадцати лет, с ультракороткой стрижкой и пирсингом в носу. На шее красовалась татуировка: замысловатый узор.
«Вот как!» - гневно подумала Рита. Её короткая стрижка, значит, как у мужика, а у этой девушки волосы ещё короче – и он считает, что это красиво!
Утром Вадим, ничего не подозревая, ушёл на работу. А вечером Рита спокойно велела ему собирать вещи.
- Мы расстаёмся, - сказала она, перемешивая чай.
Вадим ошарашенно смотрел на неё.
- Ты с ума сошла? У нас семья! Дочь!
Рита покачала головой, осторожно положила ложечку на блюдце.
- Ошибаешься. Это у меня дочь. А у тебя мама и Василий шины.
Вадим тяжело вздохнул, взъерошил пальцами свою густую шевелюру.
- Значит, ты всё знаешь… Рит, это было всего один раз, клянусь! Я люблю только тебя!
- Уходи, - повторила Рита.
На следующий день приехала Вероника Григорьевна. Стоя на пороге, наговорила кучу гадостей, злорадно ухмылялась, смеялась.
- Будешь теперь разведёнкой с прицепом, а Вадюша себе достойную женщину нашёл!
Рита не смогла сдержать смех.
- А вы её видели?
- Пока нет. Но я более, чем уверена, что она в разы лучше тебя.
С этими словами она развернулась и ушла. Рита, смеясь, закрыла дверь. Она представляла себе лицо Вероники Григорьевны при встрече с новой невесткой – и снова, и снова хохотала.
Через неделю позвонил Вадим, сообщил, что не сможет приехать к Жанне в субботу. Пояснил:
- Маму положили в больницу. Гипертонический криз.
- Это она увидела твоего Василия шины? – поддела его Рита.
- Не твоё дело! – отрубил Вадим. – Рита, маму в больницу положили, а ты ёрничаешь! Вот что ты за человек такой?
- Её бы никуда не положили, если бы она в твою жизнь не лезла, - не осталась в долгу Рита. – Да и на мир шире смотрела.
Вадим что-то неразборчиво буркнул и отключился. Рита расхохоталась.Она всё смеялась и смеялась, представляя себе встречу Вероники Григорьевны с Василием шины, и никак не могла остановиться.
Плохо, конечно, смеяться, когда человек в больницу попал, но не смеяться Рита просто не могла.