Как и все клубы, появившиеся в ранние советские годы Спартак не сразу стал Спартаком. В первый год своего основания в 1922, клуб назывался «Московским кружком спорта Краснопресненского района», но вскоре названия стали меняться, с такой же периодичностью как прически Поля Погба, в разные годы он именовался: «Красная Пресня», «Пищевики», «Промкооперация», «Дукат» и только в 1935 году появилось название «Спартак». Клуб получил свое название в честь гладиатора, возглавившего восстание в Риме, а точнее в честь героя книги Рафаэлло Джованьоли, которая в то время была очень популярна в Советском Союзе.
Спартак принято называть народной командой, так как он не принадлежал какому либо ведомству как Динамо или ЦСКА и не состояло на содержании какого либо завода как Торпедо. Однако команда не существовала сама по себе, по словам Николая Старостина, команду опекал Николай Пашинцев, который был председателем ЦК профсоюза пищевиков, именно поэтому в свое время команда носила название «Пищевики», а клуб финансировался кооперативом мясников и торговцев продуктами питания. Именно из-за этого и возникло прозвище «мясо». Но оно появилось не сразу и было не единственным, никакого активного фанатского движения до 70-х годов не было и поэтому никаких обидных прозвищ у команд не было.
До прозвища «мясо», Спартак и их болельщиков называли «торгашами», что в социалистической стране было довольно обидно, но оно не прижилось. Уже чуть позже появилось прозвище «мясо», оно прижилось уже лучше, еще позже появилось «свиньи» от производного свинина и из-за буквы "С" в эмблеме клуба. В наше время болельщики Спартака с гордостью называют себя «мясом», а болельщики ЦСКА сами называют себя «конями». Но интересно, что придумывались эти прозвища с целью обидеть соперника.
Название Спартак стала на столько популярным, что даже сейчас в европе выступает еще 7 команд с таким названием и это еще не считая те, которые были расформированы или переименованы. Спартак есть в Болгарии, Чехии, Сербии, Словакии и Латвии и интересно, что красно-белые цвета, из них имеет только 1 клуб, «Спартак» Юрмала.