За три часа до последних событий.
Ксюша шла вперед к новой жизни с мамой, которая понимала ее и всегда ей улыбалась, не то, что отец. Погруженная в свои мысли, она и не заметила, как на ее пути возник молодой мужчина в странной одежде, словно артист, только что вышедший из театра после премьеры. Она поменяла траекторию движения немного в сторону и вдруг там материализовался словно из воздуха другой мужчина в таком же наряде. Девочка развернулась и прямо нос к носу столкнулась с третьим.
- Что происходит? Кто вы такие? Что вам нужно?- закричала испуганная Ксения.
- Успокойся, отроковица! - взмахнул рукой один из мужчин и ей сразу стало спокойно.
- Мы идем за Михаилом! И за Еленой тоже! Нам пригодится твоя помощь! - сообщил Ксюше второй. Она непонимающе посмотрела на него и третий подошел ближе, вздохнул и произнес:
- Придется поделиться с ней некоторыми знаниями, без них она не станет помогать, а может только помешать! - немного подумав, остальные согласно кивнули.
- Твой отец не человек, - повернулся он к девочке, она открыла рот, чтобы возразить, но он предостерегающе поднял руку, - Слушай! Михаил - архангел, предводитель небесного воинства! Он покинул нас и сошел на землю, без него на небесах начался беспорядок. Без своего предводителя мы стали слабее. Мы ждали, что Отец накажет его за непослушание, но он этого не сделал, значит позволил ему позаботиться о тебе. Теперь ты практически взрослая, Михаилу нужно вернуться назад.
Девочка недоверчиво посмотрела на говорившего. Она подумала, что ее окружили психи, сбежавшие из сумасшедшего дома и прикидывала, как можно от них отвязаться.
- Ты не сможешь от нас отвязаться, пока мы тебе этого не позволим! - немного властно произнес мужчина и за его спиной расправились огромные крылья. В один миг из серьезного и задумчивого он превратился во властного, прекрасного и в то же время опасного существа. Ксюша разинула рот от неожиданности и нереалистичности происходящего. Она ущипнула себя, пискнув от неприятного ощущения, потерла глаза, и удостоверилась в том, что крылатые существа не исчезают.
- Так вы ангелы? Мне это не снится?!
- Ты бодрствуешь, дитя!
- А моя мать, то есть Елена, она тоже ангел?
Лицо говорившего ангела исказилось от отвращения и скорби.
- Нет,- он покачал головой, - Она бес, темное богомерзкое создание. Она хитростью, лестью и показной лаской искушала тебя, переманивала на свою сторону, чтобы завладеть твоей душой и погубить ее.
Ксюша закусила губу. Действительно, она ведь понимала, что Елена часто одобряла то, что шло вразрез с тем, чему учил ее отец. Поощряла хулиганство, но Ксюше это нравилось, нравилось, что ее не осуждают за плохие мысли и не порицают некрасивые поступки. Имея поддержку со стороны, Ксюша постепенно укреплялась в мысли о том, что она делала все правильно, так им всем и надо. Она заглушала совесть и становилась неприятной личностью. Теперь она это ясно увидела, ей стало стыдно и неловко, почему она раньше этого не осознала? Ей захотелось попросить прощения у папы.
- Это хорошо, что ты искренне раскаялась, не терзай себя, ты молода и неопытна. Нам нужно избавиться от порождения тьмы, называющего себя Еленой. Ангелов она почувствует заранее и сбежит, но тебя она подпустит близко к себе. Мы дадим тебе на время силу и научим, что делать. Ты согласна?
Ксения твердо кивнула.
- А что будет с папой, то есть с Михаилом? Вы заберете его с собой?
Ангелы переглянулись.
- Мы еще не решили. Он поступил неправильно, бросив свое воинство. Нужно было вверить тебя в надежные людские руки. Более того, он заключил сделку с Еленой…
- Что? О чем эта сделка?
- Скорее, о ком, - ответил первый ангел, -О тебе!
Третий ангел поднял предостерегающе руку, но тот его проигнорировал и продолжил.
- Михаил и Елена, можно сказать, поспорили на твою душу. Какую сторону ты выберешь, того и душа. Если точнее, лично Михаилу не нужна твоя душа, он, как и должно, стремится всеми силами ее спасти, а вот Елена хочет ее погубить. Он пообещал бесу, что если ты вырастишь эгоистичной, неблагодарной грешницей, твоя душа достанется ему. Михаил самоуверенно решил, что сможет уберечь тебя от пороков, поэтому так легко согласился на пари с Еленой. Наверняка, зная всю правду, ты теперь не очень будешь по нему скучать, верно?
- В любом случае, договоренности с бесами запрещены, неважно, чем они были мотивированы и зачем! Нельзя это оставлять безнаказанным, иначе, если можно одному, захотят воспользоваться и другие. Правила есть правила. Даже для предводителей, - поучительно произнес второй ангел.
У Ксюши на глаза навернулись слезы. Все чувства в ней смешались. Как же так? Она всего лишь какая-то игрушка в чужих руках, не имеющая своей воли, свободы выбора. Поспорили, как на лошадь! Все ею пытались манипулировать и дергали между небом и землей, как куклу! Она злилась на Михаила, ей захотелось возненавидеть его, но она не могла. Девочка хорошо помнила, что он заботился о ней все эти годы, поддерживал, как умел и учил быть доброй, чуткой, отзывчивой и милосердной. Благодаря ему она и не могла чувствовать ненависть в своем сердце. Ей было грустно и больно, что она росла в неведении. Она чувствовала себя обманутой.
- Я могу попросить кое-что у вас взамен?
Все трое удивленно посмотрели на нее.
- Не наказывайте его слишком сильно!
Третий ангел внимательно вгляделся девочке в глаза и произнес:
- Наказание определишь для него сама!
***
За час до встречи Ксении с ангелами.
- Братья! Мы должны ответить на зов о помощи и вмешаться!
- Он связался с бесами! Осквернил сделкой себя и опозорил небеса!!
- Отец наш прощает людям ошибки и грехи, неужто мы не окажем милосердия брату своему?! Мы можем наказать его, но не бросить! Разберемся с хитрым бесом и вернем Михаила домой!
- Правила писаны для всех! Слишком ты добр и мягок!
- По примеру Отца своего!
- Хорошо…Несмотря на то, что мы любим своего предводителя и скорбим, что он покинул небеса ради девочки, он должен быть наказан. Мы поможем, затем архангел понесет справедливое заслуженное наказание!
- Да будет, брат, так! Я знал, что мы не бросим его в беде! Душа девочки не должна быть окончательно загубленной…
***
Настоящее время.
- А теперь ты! - ее голос дрогнул, - Ты все время обманывал меня, выдавая себя за того, кем не являешься! Сначала говорил, что ты мой настоящий отец, потом, что приемный, теперь выясняется, что ты и не человек вовсе! Ты - обманщик! - ее голос сорвался на крик!
- Братья…- прошептал Михаил. За девочкой показались три мужские фигуры.
- Вмешаемся? - спросил первый ангел.
- Нет, не нужно, - остановил его третий.
- Человек, архангел, какая разница? Я заботился о тебе, оберегал и любил как свою дочь, - тихо произнес Михаил.
- Неправда! Ты поспорил! Я все знаю!- плача вскрикнула Ксюша!- Я не позволю играть мной! Я не игрушка, не вещь!
- Конечно, ты не вещь. Ты моя дочь. Даже если ты больше не захочешь меня видеть, я все равно буду любить тебя, - грустно сказал архангел.
- Ты не лучше Елены! - девочка замахнулась, Михаил закрыл глаза. Он не жалел ни о чем, с благодарностью вспоминал годы, что Отец позволил ему находиться рядом с девочкой и защищать ее. Ему земная жизнь стала ближе со своими радостями, печалями, заботами и надеждой. Братья не поймут его, они далеки от простых людей. Михаил очеловечился.
Минуту спустя Михаил почувствовал крепкие объятия девочки.
- Я тоже люблю тебя, папа! - прошептала сквозь слезы она.
Ангелы приблизились к ним.
Ее душа чиста, ты победил! - одобрительно сказал третий.
- Но ты уже не такой, как мы, - печально заметил первый, - Ты полон человеческих эмоций, ты больше не беспристрастен.
- Ты не сможешь вернуться на небеса, не сейчас, - выступил вперед второй ангел, - Ты останешься отбывать свое наказание за нечистую сделку на земле, человеком.
За спиной Михаила вспыхнули ярким пламенем крылья, они сгорели и он немного изменился. Исчезла гордая неприступная красота лица и стройность тела, он слегка осунулся и на голове появилось несколько седых волосков. Он остался красивым мужчиной, но по-земному.
- Спасибо! - шепнула девочка. Второй ангел ей кивнул.
- До встречи, Михаил, а тебе, - обратился третий ангел к девочке, - Спасибо за помощь! Через мгновение они остались вдвоем, отец и дочь.
- Что ж, - внимательно посмотрела девочка на бывшего архангела, - Теперь все перестанут принимать тебя за моего брата, уж больно неправдоподобно ты был молод!
Они обнявшись пошли домой.
- Ох, - вздохнул Михаил.
- Что такое?- забеспокоилась девочка.
- Спина…
- Теперь ты человек, привыкай! - радостно сказала она.