Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
Тем временем Регина пыталась найти ту самую Наташу, которую так ждала ее мать. Каждый день Надежда Азаровна начинала с вопроса:
-Ты нашла ту женщину? Нет? Ты меня не любишь! Ничего не хочешь сделать для меня! Разве я много прошу?
Болезнь ее прогрессировала, каждый день удивляя и пугая новыми симптомами. Самой большой неприятностью оказалось поведение старушки. Она стала агрессивной, склочной и постоянно сочиняла небылицы про окружающих.
-Алинка не приходила уже три года, - ворчала она, вспоминая внучку. - Сашка стукнул меня кулаком по лбу.
Доставалось и самой Регине. Она стойко терпела все неприятности, но в один прекрасный день нервы ее сдали. Она вышла из дома, захлопнув за собой дверь, и отправилась на поиски Наташи. Кто она такая, и где ее можно найти, было неизвестно. Регина решила сходить в клинику и поспрашивать там. Однако, на входе ее остановил охранник.
-Ты что, Сережа? - удивилась она. - Не узнал меня? Я же Регина, супруга Александра Калинина.
Охранник нахмурил брови и огорошил ее неожиданным заявлением:
-Калинин здесь больше не работает.
Она не могла поверить своим ушам.
-Ты что-то путаешь, - растерянно улыбнулась она.
Но парень был неприступен и наотрез отказался пропустить ее в клинику.
-Ну, хорошо. Тогда доложи Лебедеву, что я пришла, - попросила она.
Он позвонил Константину и, получив от него добро, пригласил Регину пройти.
-О! Давненько не виделись! - поприветствовал ее Лебедев. - Проходи, садись.
Вид у Кости был цветущий. Кожа лоснилась то ли от хорошей жизни, то ли от дорогого крема для лица, накрахмаленный воротничок рубашки ослеплял своей белизной, а уверенная голливудская улыбка обнажала все тридцать два зуба. Ни дать, ни взять, преуспевающий доктор с рекламного проспекта.
-А я все думал, когда же ты придешь, - сказал он, пристально глядя на нее.
-Почему? Разве я обещала? - простодушно спросила Регина.
Костя сделал неопределенный жест рукой и, нисколько не смущаясь, пояснил:
-У нас с твоей дочерью роман, можно сказать, настоящая любовь. Разве тебя, как мать, не волнует ее судьба?
Она почувствовала, как в ней вскипает волна раздражения и брезгливости по отношению к нему, захотелось высказать все, что она думает о его поведении относительно ее девочки, но усилием воли заставила себя сдержаться.
-Ты уверен, что настоящая? Алина ничего про тебя мне не рассказывала.
Лебедев саркастически усмехнулся и, прямо глядя ей в глаза, ответил вопросом на вопрос:
-Может быть, это потому, что ты не спрашивала?
В воздухе повисла напряженная тишина. Они оба понимали, что имеют взаимные невысказанные претензии друг к другу, но старались соблюдать внешнее спокойствие.
-Ты знаешь, что в моей жизни сейчас непростой период, - медленно заговорила Регина. - Я не прошу тебя о помощи. Скажи, что случилось с Сашей?
Очевидно, Лебедев ожидал от нее чего-то другого, потому что выражение его лица продемонстрировало разочарование и даже некоторую скуку, когда он отвечал ей.
-С твоим мужем, дорогая Регина произошло то, что и должно было быть. Его с позором выгнали из клиники. Скажи еще спасибо за то, что не посадили.
-Но мы же оба знаем, что он не виноват! - возразила она.
Костя картинно вскинул бровь и вопросительно взглянул на нее.
-Что мы знаем?
Регина смотрела на него и думала про себя о том, какой же он, все-таки, подлый, жалкий в своем стремлении отмстить за старые обиды и противный, как слизняк.
"Однако, моя маленькая бестолковая девочка влюбилась в него по уши, если уж решила сбежать к нему из дома. Возможно, когда-нибудь этот негодяй станет отцом моих внуков."
Эта мысль заставила ее усмирить свои эмоции.
-Я хотела спросить тебя, не знаешь ли ты, что за Наташа ухаживала за Анной Андреевной, когда она лечилась у вас? - задала она вопрос, который показался ей нейтральным в данной ситуации.
Но Костю он почему-то развеселил.
-Ты хочешь найти Наталью? - переспросил он и заливисто рассмеялся.
-А что не так? - смутилась Регина. - Мама просила ее найти. Мы хотим предложить ей поработать у нас.
-Поработать?
Константин обрадовался еще больше, даже подобрался весь, с интересом наблюдая за ней.
-А ты поезжай к свекрови, посмотри, как она живет, спроси у нее. Глядишь, она подскажет.
Сколько бы она не уговаривала себя, Регине не удалось избавиться от ощущения омерзения. С ним она и вышла из клиники, расстроенная еще больше, чем до разговора с Лебедевым. Однако, совет его она приняла и немедленно отправилась в деревню к свекрови.
Увидев невестку на пороге, Анна Андреевна немного растерялась, засуетилась и заметалась по комнате.
-Чтой-то ты без предупреждения-то? Случилось что? - причитала она, подвигая табурет поближе к столу и убирая в шкаф раскиданные повсюду вещи.
-Вы извините меня, пожалуйста, я не успела предупредить. Вот возьмите, я гостинцев Вам привезла.
Регина протянула ей пакет с угощениями, которые предусмотрительно закупила по дороге сюда. Свекровь заглянула в него и, видимо, осталась довольна, судя по уважительному взгляду, который она бросила на невестку.
-За это спасибо, - важно сказала она. - Ты здесь погоди, а я пойду поставлю чайку.
Торопливо перебирая ногами, она скрылась за занавеской, отделявшей комнату от маленькой кухоньки. Вскоре оттуда послышались звон посуды и негромкое чертыхание. Регина терпеливо ждала ее минут пять, десять. Когда ожидание затянулось, встала и прошлась по комнате, машинально поправляя беспорядочно накинутую на стол скатерть, задравшуюся занавеску. Потом она увидела на полке буфета перевернутую лицом вниз фотографию, подняла ее, чтобы аккуратно пристроить рядом с фарфоровой статуэткой, но вдруг взглянула на нее и.... обомлела.
На снимке были запечатлены четыре человека, счастливо улыбавшиеся и обнимавшие друг друга. В центре стояла Анна Андреевна, по правую руку от нее располагался Саша, а по левую тот самый паренек, который навещал свекровь в больнице. Кажется, Егорка. А вот четвертая была женщина, удивительно похожая на него. Регина подумала, что, должно быть, это его мама, и в ту же секунду поняла, почему этот Егорка показался ей знакомым. Эти рыжие непослушные волосы, карие глаза с золотистыми бесенятами в зрачках...
"Наташа! - мелькнула молнией догадка в голове. - Это же Костина родственница, та самая Наташа!"