Отец и сын шли домой по осенней улице. Олежка рассказывал Виктору о том, что было в садике.
Потом принялся подбирать красивые листья.
- Маме подарим? – спросил он, и Виктор согласно кивнул головой.
До дома осталось совсем немного, когда сын вдруг остановился, как вкопанный.
- Ты чего? – удивился Виктор, - Пойдем. Мама ждет.
Но Олежка отрицательно помотал головой и даже немного попятился.
- Там кошка! – напряженно сказал Олежка и показал на дорожку впереди.
Виктор посмотрел. На бордюре действительно сидела кошка. Она умывалась и совершено не обращала внимания на людей.
- И что? – снова недоуменно спросил отец.
Олежка сделал большие глаза.
- Она же черная! – шепотом сказал он и, увидев, что папа ничего не понимает, продолжил, - она нам дорогу перебежала только что. Я видел.
- Олежка, ну и перебежала. У кошки тоже дела есть, - ответил отец и потянул сына за руку.
- Она несчастье приносит, - страшным шепотом, сообщил сын бестолковому папе на ухо.
- Кто тебе это сказал? – спросил отец.
Дома ни о чем таком не говорилось. Они с женой вообще были люди не суеверные.
- Женька рассказал, пока все спали, - сообщил сын.
"Дурак твой Женька", - хотел сказать Виктор, но передумал.
Он присел на корточки перед сыном.
- Олежка, Женька ошибся. Кошки не могут приносить несчастье. Ни черные, ни полосатые, ни рыжие. Никакие. Кошки приносят только пользу и радость.
Сын недоверчиво посмотрел на отца.
- Правда? – с сомнением спросил он.
- Конечно. Пойдем домой. Мама ждет. А на ночь я расскажу тебе одну историю.
- Про кошку? – уточнил Олег.
- Про то, как кошка спасла твою бабушку. А, значит, и тебя.
Виктор выпрямился, взял сына за руку и пошел дальше. Кошки к этому времени на бордюре уже не было – убежала по своим делам. Олежка недоверчиво косился на то место, где она сидела, но за отцом топал.
К тому времени, когда они добрались домой, мальчишка про кошку уже забыл. Он обрадовался матери, вручил букет из листьев, рассказал про садик, поужинал, потом смотрел мультики, но когда пришло время спать, поднял глаза на отца:
- Историю расскажешь?
Виктор кивнул – расскажу.
- Это было очень давно, Олежка. Тебя тогда не было, и меня, и мамы. А твоя бабушка была девочкой и жила в лесу.
- Как баба Яга? – сыну стало интересно.
- Нет, не так, но немного похоже, - улыбнулся Виктор, - она жила на заимке. Это такой небольшой домик. В нем раньше жил лесник, но потом он ушел на войну, но за лесом нужно было смотреть, и там поселилась твоя бабушка и ее мама.
Заимка была километрах в десяти от деревни. Бабушка твоя была как ты. Только в садик она не ходила. Мама ее обходила лес, смотрела все ли в порядке, а Верочка – так звали бабушку, оставалась в избушке. Помогала своей маме по хозяйству. Кормила кур, чистила картошку. А подружкой у нее была кошка Нюся.
Иногда они ходили в деревню, покупали нужные продукты, а потом возвращались на заимку.
Однажды зимой случилась беда. Обходя лес, мама Верочки наступила в капкан. Это такая штука, чтобы поймать зверя. Капкан поставили плохие люди. Верочкиной маме с трудом удалось освободиться, но она замерзла, потеряла много крови и еле-еле добралась до заимки.
Маме Верочки было очень плохо. А помочь им было некому.
Олежка покосился на лежащий на столе телефон. Виктор перехватил взгляд сына.
- Телефона у них не было, - сказал Виктор. – Прошел день, второй. В домике было очень холодно. Твоя бабушка подкладывала в печь по одному бревнышку, но потом дрова закончились, а нарубить она не могла.
Тогда Верочка решила идти в деревню. Она хотела оставить Нюсю со своей мамой, но кошка не послушалась и побежала за девочкой.
Верочка пошла по тропинке, которую протоптала ее мать, но началась метель, и скоро ничего не стало видно. Верочка брела по лесу. Нюся была рядом с ней, а потом куда-то пропала. Верочка осталась совсем одна.
Но вдруг послышался лай собак. Верочка закричала изо всех сил и скоро к ней кинулись люди. Людей привела кошка Нюся. Она побежала вперед, добралась до деревни. Она принялась бегать от дома к дому и кидаться к людям, громко мяукая. Кошку узнали и поняли, что на заимке беда.
- И всех спасли? – раскрыв глаза, спросил Олежка.
- Спасли. И Верочку, и маму ее. Их спасла черная кошка Нюся. Она привела людей.
- А потом?
- А потом маму Верочки отвезли в больницу. Вылечили, а бабушка твоя и Нюся пока жили в деревне.
Потом они вернулись в лес. Бабушка рассказывала, что до самой Нюсиной смерти, она отдавала ей самые вкусные кусочки. И очень расстраивалась, что конфеты кошка не ела.
- Вот так, Олежка. Черная Нюся спасла жизнь бабушке, а значит, и тебе. А то, что черные кошки приносят несчастье, это все неправда.
***.
На следующий день по пути домой Олежка оглядывался по сторонам.
- Кого ищешь? – спросил его Виктор.
- Кошку, - коротко ответил Олежка.
Он засунул руку в карман курточки и вытащил сверток.
- Хочу ее покормить.
В свертке было котлета, которую мальчишка умудрился спрятать во время обеда.
Черную кошку они не встретили, и Виктор предложил оставить угощение около окна в подвал, сказав, что тут тоже есть кошки.
Вечером мама постирала шорты, пострадавшие от соседства с котлетой.
- Ты больше ничего не прячь, - сказала она сыну, - ешь сам, а кошку будешь угощать специальной кошачьей едой.
С тех пор Олежка носил с собой пакетик корма. И гордо докладывал родителям, когда удавалось покормить кого-нибудь.
А когда Олежка пошел в школу, у них поселился маленький черный котенок.
- Как назовем? – спросили сына родители.
- Нюсей, - без колебания ответил сын.