Фотоловушка биосферного комплекса "Зангезур" "поймала" краснокнижного кавказского барса, практически истреблённого в Армении и полностью уничтоженного в России. Леопард вернулся в природу усилиями Всемирного фонда дикой природы (WWF) и ведомств Армении и России.
"Зангезур" занимается фотоохотой вместе с Армянским филиалом Всемирного фонда дикой природы. Сотрудники заповедника в восторге от "фотомодели", ведь этот леопард не просто занесён в Красную книгу животных Армении. Положение "кота" в природе оценивается как "критическое". Ведь человек на протяжении долго времени безжалостно истреблял леопардов да и других диких животных тоже.
Браконьеры практически уничтожили кавказского барса
В небогатой лесами Армении за последние 50 лет на грани исчезновения оказались несколько редких представителей фауны: предки домашней козы - безоаровые козлы, ближайший родственник домашней овцы - арменийский муфлон и один из крупнейших подвидов леопарда в мире - переднеазиатский леопард, или, как его еще называют, кавказский барс.
Каждый год браконьеры убивали нескольких леопардов, причём охота на них велась с вертолетов. В 2002 году вмешался Всемирный фонд охраны природы, когда его армянский офис начал работу по охране переднеазиатского леопарда.
Появились особо охраняемые территории - заповедники, заказники, национальные парки. Учёные составили карту миграционных путей, по которым ходили барсы, и их их потенциальные жертвы - горные козы и муфлоны.
Как живут большие кошки?
Барс обычно проводит лето на высокогорье на высоте 2000 метров над уровнем моря. С началом зимы леопард спускается вниз, ведь добычи там больше, а передвигаться - проще.
Надо сказать, что территории у пятнистых хищников гигантские - в среднем 30 000 гектаров. “Угодья” больше у самцов, на них проживают две-три самочки с котятами.
В два года "кошачьи" малыши потихоньку начинают уходить из "гнезда" на пару недель, а затем возвращаются к мамочке. Такая тесная связь с леопардихой помогает им выжить. Взрослые барсы делятся с ними добычей. Молодой самец даже может жить на чужой территории, главное её не метить.
Звериные тропы
В карту, составленную в 2015 году, вошли Араратская, Вайоцдзорская и Сюникская области. Они включали в себя хребты и долины от Хосровского до Шикаохского заповедника.
Усилия оказались ненапрасными. Если в 2002 году в Армении насчитывалась сотня безоаровых козлов и муфлонов, а леопардов - считанные единицы, заходящие на территорию Армении со стороны Ирана, то в 2020-м, по оценкам директора офиса "WWF - Армения" Карена Манвеляна, популяция краснокнижных безоаровых козлов выросла до 3 тысяч, а муфлона - до 300 голов. Количество леопардов выросло до 10 особей.
Сотрудники биосферного комплекса радуются “портретам” барсов, которые стали попадаться в фотоловушки. Это позволяет сделать вывод о росте о росте числа леопардов.
Специалисты различают больших кошек по неповторяющимся узорам на пятнистом меху. Именно по этим рисункам, как отмечает полевой исследователь, фотограф, эксперт программы Александр Малхасян, удалось убедиться, что популяция леопардов выросла.
"Мы живём на Занзибаре, В Калахари и Сахаре": леопард гуляет в Зангезурском биосферном комплексе
Сюникская область - царство кавказского барса, половина её территорий отведены под заповедники, в том числе Шикаохский. Это чудесный лес, полный редких видов флоры и фауны и к тому же нетронутый человеком.
В декабре 2013 года Шикаохский заповедник включили в первый в Южном Кавказе биосферный резерват - Зангезурский биосферный комплекс.
Под него отвели 80 тысяч гектаров на юге Армении. В комплекс также вошли семь заказников и нацпарков - "Зангезур", "Сев лич", "Бохаккар", "Хуступ" и Национальный парк "Аревик". Все они были соединены в единую особо охраняемую природную территорию для сохранения природных экосистем и генофонда растений и животных. Но в первую очередь комплекс должен был помочь выжить исчезающему с лица Земли кавказскому барсу.
Леопард с безвизовым режимом: барс приходит из Ирана и России
Армянский офис WWF в 2015 году стал работать над проектом экологических коридоров от Зангезурского хребта по северо-западной границе Армении к Гегамскому хребту. Это начинание - трансграничное, потому что к программе возвращения леопарда в 2008 году присоединилась и Россия.
В России к 1950 году кавказский барс был полностью истреблён, лишь изредка леопарды заходили через Закавказские республики из Северного Ирана. В 2008 году Минприроды России запустило программу восстановления переднеазиатского леопарда. А в сентябре 2009 года в Центр восстановления леопарда на Кавказе были привезены первые барсы из Туркменистана, Ирана и Лиссабонского зоопарка. Первый котёнок, родившийся от иранских родителей, был выпущен в природу в июле 2016 года.
Как мы писали выше - территории у леопардов огромные, животное мигрирует из Ирана до территорий России через Азербайджан, Армению и Грузию. Поэтому программы по спасению пятнистых кошек на Южном и Северном Кавказе оказались взаимосвязанными. Лишь совместными усилиями нескольких стран эти красивые животные могут вернуться в дикую природу.
