18 апреля 1943 года, адмирал японского флота Ямамото, совершал инспекцию своих войск в южной части Тихого океана. Его путь был заранее спланирован, все части проинформированы о приезде.
Адмирала сопровождала шестерка новейших истребителей Японии: Mitsubishi A6M Zero. Казалось, что всё под контролем и не может возникнуть нештатных ситуаций, однако была одна катастрофическая промашка.
14 апреля 1943 года, одной американской радиостанцией было перехвачено закодированное сообщение, в котором тщательно расписывались планы поездки адмирала Ямамото…
Вместо предисловия
Вначале Второй мировой войны, Япония выступила на стороне Германии. 7 декабря 1941 года, без объявления войны, огромная японская эскадра напала на Пёрл-Харбор.
Американцы, не ожидавшие такого удара, в один день безвозвратно потеряли около 7 кораблей, включая 4 линкора, более 250 самолетов и не досчитались 2400 солдат США. Остальной флот был существенно поврежден и надолго выбыл из театра военных действий.
Разрабатывал эту операцию и лично руководил ею главнокомандующий Объединённым флотом Японии – адмирал Исороку Ямамото.
Операция «Месть»
Адмирал сразу стал врагом номер один, и американская разведка искала всяческие способы его достать и уничтожить. Вплоть до 1943 года, такой возможности не представлялось.
К началу февраля 1943 года, Япония потерпела ряд серьёзных поражений. Одной из последних, которая нанесла моральное поражение армии, стала битва за Гуадалканал, при которой «Страна восходящего солнца» окончательно утратила стратегическую инициативу в войне.
Для исправления этой ситуации, адмирал решает лично посетить войска и поднять боевой дух воинам. Была составлена детальная программа двухдневного облета частей, с точным временем прибытия и отбытия. Данное сообщение и было отправлено в зашифрованном виде во все части.
Надо сказать, что к 1943 году, американцы научились довольно легко взламывать зашифрованные японские сообщения, и получив известие о точном перемещении Ямамото, крайне обрадовались. Наконец появилась возможность расквитаться со своим старым врагом.
Предстояло, за 4 дня подготовить и совершить одну из самых дерзких операций в истории США. Президентом Америки, Франклином Д. Рузвельтом было дано поручение: «Любой ценой достать Ямамото».
Задачей операции, силами 339-й истребительной эскадрильи, сбить бомбардировщик перевозивший адмирала, но было одно НО: расстояние до необходимого места было довольно большим, и штатного бака истребителям Lightning P-38 едва хватало в одну сторону.
- В срочном порядке на аэродром были доставлены и установлены, дополнительные (подвесные) топливные баки.
Судный день Ямамото
18 апреля, в 7 часов 20 минут утра, с аэропорта Гаудалканала в небо поднялось 16 двухмоторных истребителей P-38 главе майора Митчелла. Для большей скрытности от вражеских наблюдателей, самолеты летели на высоте около 10 метров от поверхности воды. Так же, было объявлено строгое радиомолчание на время всего полета.
В 8 часов 00 минут, точно по расписанию, адмирал вылетел из Рабаула на бомбардировщике Mitsubishi G4M. Рядом, на втором самолете «Бетти» летел начальник штаба и семь старших офицеров. Их прикрывало всего 6 истребителей.
Примерно в 9 часов 30 минут по Токийскому времени, практически над островом Бугенвиль, американская и японская эскадра столкнулась в бою. До посадки, адмиралу оставалось всего 10 минут.
Майор Митчел, заметив самолеты противника, отдал приказ: часть самолетов должна была подняться выше 6000 метров и патрулировать небо в целях отражения возможной подмоги адмиралу, а другая часть наброситься на истребители прикрытия. Сам же, с четырьмя другими самолетами погнался за бомбардировщиками.
Не обращая внимания на отчаянно защищавших своего адмирала японских истребителей, американцы сбили бомбардировщик Ямамото и серьезно повредили второй самолет.
Позже начальник штаба Ямамото, вице-адмирал Угаки вспоминал:
Примкнув к иллюминатору, я не обнаружил самолет адмирала, лишь густой черный дым поднимался над джунглями.
Второй бомбардировщик так же был подбит, загорелся и совершил экстренную посадку на воду. Приземление оказалось очень жестким, а поэтому выжить удалось только вице-адмиралу Угаки и ещё двум офицерам.
Итоги операции
На следующий день, спасательная группа вышла на место крушения адмирала. Тело Ямамото, было выброшено из самолета прямо в кресле. Он был пристегнут, а рука в белой перчатке крепко сжимала рукоять катаны, которая всегда была при нем. Адмирал умер как истинный воин – с оружием в руках. После проведенной экспертизы, выяснилось, что Ямамото погиб еще в воздухе, от нескольких пулевых ранений.
По некоторым данным, один из выживших пилотов истребителя прикрытия Ямамото, винил себя в произошедшем, но он поклялся отомстить за гибель адмирала. 18-летний Соичи Сугита, до конца войны смог стать выдающимся асом сбивши не менее 70 самолетов противника…
Останки легендарного адмирала были кремированы, доставлены в Японию и похоронены с наивысшими почестями. Ямамото, посмертно, было присвоено высшее звание «Адмирал флота», а так же вручена его семье самая высокая награда Японии - орден Хризантемы.
А вы слышали о такой операции? Делитесь свои мнением в комментариях.
Буду рад видеть вас в числе подписчиков моего канала.