Евгения Ольденбургская, правнучка Жозефины и внучка Николая I, прославилась как благотворительница и производительница сладостей.
Императорское Высочество
Будущая принцесса Евгения появилась на свет 20 марта (1 апреля) 1845 года в столице Российской империи. Её отец — герцог Максимилиан Лейхтенбергский, сын Эжена де Богарне, пасынка Наполеона. Мать — великая княгиня Мария Николаевна, дочь Николая I и сестра Александра II. Воспитательницей светлейшей княжны Евгении Максимилиановны была близкая родственница Льва Толстого. Сам писатель тоже лично знал Евгению и оставил о Её Императорском Высочестве лестную характеристику в дневнике. Она произвела на Толстого «впечатление хорошее, милое, простое и человеческое».
Макаров И. К. Предположительный портрет Евгении Лейхтенбергской. (Wikimedia Commons)
Евгения родилась и выросла в Мариинском дворце. Этот дворец был приданым Марии Николаевны и так назывался в её честь. Девочка росла в окружении братьев и сестёр, всесторонне развивалась и много училась: рисовала, танцевала, играла на музыкальных инструментах, осваивала иностранные языки. Всё, что положено девочке из императорской семьи, и даже больше. Евгению особенно увлекала верховая езда, это хобби она пронесёт через всю жизнь. Княжна рано осталась без родительского внимания. Отец умер в 1852 г., а мать вскоре тайно вышла замуж во второй раз и вынуждена была много времени проводить за границей. В начале 1868 г. Евгения вступила в брак с принцем Александром Петровичем Ольденбургским. Супруги приходились друг другу троюродными братом и сестрой, оба были правнуками Павла I. В этом же году на свет появился их единственный сын Пётр. Евгению и Александра Ольденбургских называли самыми популярными и любимыми членами императорского дома. Они покровительствовали наукам и искусствам, были вовлечены во множество проектов, чаще всего благотворительных. Также принц Ольденбургский прославился как основатель Гагрского курорта.
Принц и принцесса Ольденбургские. (Wikimedia Commons)
Принцесса Евгения с сыном Петром. (Wikimedia Commons)
Как и подобает человеку деятельному, в одежде принцесса Евгения ценила удобство. Выглядела она прогрессивно. По мнению придворных, даже слишком. «Принцесса почти всегда была одета в костюм-тайер, иногда темно-синего, но чаще светло-серого или бежевого цвета. Этому полумужскому наряду полагалось иметь сзади раскрывающиеся фалды», — вспоминал художник Александр Бенуа. Император Александр III такую моду не понимал. Однажды он не удержался и при всех задрал эти фалды, по-детски подкравшись к кузине. Евгения шутку не оценила. Принцесса Евгения была женщиной энергичной и всегда искала, в какое русло эту энергию направить. Главными проектами её жизни стали развитие имения Рамонь под Воронежем и руководство Общиной святой Евгении.
Конфеты из Рамони
В 1878 г. принцесса Евгения приобрела имение Рамонь в Воронежской губернии. По другой версии, усадьба стала её свадебным подарком от дяди Александра II. Так или иначе, в 1880-х гг. в Рамони закипела жизнь. По проекту архитектора Христофора Нейслера здесь построили неоготический дворец с башенками, бойницами, толстыми стенами и прочими атрибутами европейского замка. Принцесса Ольденбургская предпочитала проводить во дворце тёплые месяцы, зимой же возвращалась в Петербург. В Рамони уже существовал сахарный завод, но Евгения модернизировала его, оснастила паровыми машинами. Ольденбургские настолько увлеклись развитием техники, что принц Александр даже заказал драматургу Евгению Гославскому пьесу «Пар» о создании первой российской паровой машины.
Рамонский сахарный завод. (Wikimedia Commons)
При сахарном заводе заработал рафинадный цех, а затем и самостоятельная кондитерская фабрика. Рамонская паровая фабрика конфет и шоколада Её Императорского Высочества принцессы Е. М. Ольденбургской выпускала карамель, монпасье, нугу, мармелад, собственно шоколад, цукаты, пряники и даже кофе — всего несколько сотен наименований продукции. Сладости от принцессы Евгении были представлены на отечественных и международных выставках и получали высшие награды.
Реклама продукции Рамонской фабрики. (Wikimedia Commons)
При Ольденбургских в Рамони также появились конный завод, ковровая мануфактура, столовая и общежитие для иногородних сотрудников, водонапорная башня, железная дорога, школа и лечебница. Поначалу дела шли прекрасно, но затем принцесса Евгения доверилась недобросовестному управляющему. Предприятие начало терпеть убытки. Закончилось всё двухнедельным (!) пожаром в 1905 г. Ущерб был слишком силён, вернуть бизнес на прежний уровень не удалось. В 1908 г. Ольденбургские покинули Рамонь. Для них конфетная история завершилась. Но уцелевшим оборудованием ещё какое-то время пользовались воронежские предприниматели, а уже в 1930-е гг. на обломках паровой фабрики Ольденбургских возникла Воронежская кондитерская фабрика. Она существует до сих пор.
Открытки во благо
Евгения Ольденбургская была попечительницей Общины святой Евгении, названной в честь небесной покровительницы принцессы. Первоначальное название благотворительной организации — Комитет попечения о сёстрах Красного Креста. Община патронировала бывших и действующих сёстёр милосердия, а также обучала новых. Общине принадлежал ряд медицинских учреждений, в том числе Сестрорецкий санаторий. Сёстры Общины помогали населению не только в Петербурге, но и выезжали в разные губернии (например, в случае эпидемии), многие именитые столичные врачи сотрудничали с Общиной безвозмездно. Чтобы Община могла самостоятельно зарабатывать средства на благотворительные нужды, решили организовать издательство. Самым известным и коммерчески успешным его проектом стал выпуск открыток. Издательство Общины печатало открытки с репродукциями работ известных художников, с фотографиями достопримечательностей, с иллюстрациями к литературным произведениям. Община обладала эксклюзивным правом на изготовление открыток с портретами августейшей семьи.
Открытка по эскизу Е. М. Бём. (Wikimedia Commons)
Открытка по эскизу И. Я. Билибина. (Wikimedia Commons)
Оборотная сторона открытки Общины святой Евгении. (Wikimedia Commons)
Открытки пользовались небывалой популярностью. Кроме того, Община выпускала книги — правда, менее успешно. Издания были посвящены в основном искусству, литературоведению, медицине, истории. Община просуществовала до 1918 г., но отдельные медицинские учреждения продолжили работу и в новом государстве. Евгения Максимилиановна встретила Октябрьскую революцию в тяжёлом состоянии. Она была парализована и уже не могла самостоятельно передвигаться. Принцессу перевезли в Финляндию, затем во Францию, в Биарриц, где она и умерла в 1925 г. в возрасте 80 лет. Принц Ольденбургский пережил жену на семь лет и скончался там же.