Певчие перепела

Сотни лет на просторах Великого шелкового пути слушали мелодичное пение перепелов.

Раньше в старину, на просторах Великого Шёлкового пути перепелов добывали как дичь, употребляемую в пищу, для получения диетических яиц, использования в перепелиных боях. Ещё бытовал оригинальный обычай держать в чайханах птиц — майн и перепелов в качестве пересмешников и певчих. Рассказывает знаток такой традиции и сам владелец такой птицы — специалист Копетдагского государственного природного заповедника Министерства охраны окружающей среды Туркменистана Ровшен Чищиев:

– Солистов долго выбирали, избранных держали в тыквенных сосудах, покрытых белой тряпицей, которые подвешивали под виноградником над топчанами. Чувствительные создания берегли, заносили в дом, если поднимался ветер, ведь пичуги, повинуясь биологическим инстинктам, замолкали в ожидании ливня, или бури. В такие дома по выходным приходили любители перепелиного пения, часто приносили в узелках своих подобных питомцев, чтобы птицы могли посоревноваться. В таком, как сейчас сказали бы, «клубе» по интересам участники рассаживались, заваривали чай, неспешно беседовали, и ждали, когда какая-нибудь пташка подаст голос. Тогда певчих перепелов держали и в домах для душевного спокойствия, возможности просыпаться утром с пением перепёлки. Увлечение объединяло узкий круг истинных любителей и ценителей такого изысканного удовольствия. Степень приручения покоряет: бывало, что перепел пел, сидя на руке хозяина, не боялся посторонних людей. На территории современного Туркменистана следы интересной традиции сохранялись в северо-восточной части страны и Ахалском оазисе ещё во второй половине прошлого века. Теперь она стала совершенно редка.

Главное в этом давнем добром примере то, что человек и птица способны подружиться. Мне дорог обычай ещё и потому, что мой отец Байрам был охотником и знатоком приручения перепелов, освоил метод поимки пташек в соседнем Узбекистане, где жил какое-то время и стал известным ловцом перепёлок с прозвищем Байрам — «беденеоводчи». На родине, в Ахалском велаяте, в 60-х годах прошлого века он продолжил любимое дело. Считается, что такая птица приносит в дом счастье и удачу.

Поёт, непременно, самец. Самка же этой птицы издаёт тихую мелодичную трель, похожую на негромкий художественный свист. Её необходимо сымитировать, чтобы приманить самца, возможно, он окажется отличным солистом. Если самец явится, то надо убедиться, что он находится в пределах ловушки. Если улыбнулась удача, следует осторожно извлечь перепуганную пташку и поместить в полотняный мешочек на несколько дней, там же её с рук кормить и поить, даже носить её везде с собой. Когда пичуга привыкает к заботе терпеливого хозяина, её можно переместить в клетку. Внутрь ставится зеркало и несколько зерён перед ним, чтобы птичка увидела «собеседника». Так можно спровоцировать пение, либо птах начнёт атаковать своё отражение. Поют только перепела из дикой природы, ловец должен обладать особым чутьём, навыками, ловкостью, выдержкой, чтобы поймать его, приручить.

Ценится тот певец, чьи слоги будут не отрывистыми, а чистыми, протяжными, мелодичными.

Перепел — единственный перелётный вид пернатых отряда курообразных, которые не любят летать, по горам быстро бегают пешком. По повадкам и манере держаться он напоминает миниатюрную курочку: при добывании корма копается в земле, разбрасывая и разгребая её ногами, охотно купается в пыли, на деревья не садится. Прилетают к нам, в Туркменистан перепела в апреле-мае, чтобы вывести птенцов, следуют широким фронтом по долинам рек и предгорьям, в дневное и ночное время, селятся на равнине и в горах в местах с высокой растительностью. Наиболее интенсивно кричат в момент гнездования ранним утром и во второй половине ночи. Гнездо – небольшая ямка среди густой травы, выстланная сухими стебельками.

В августе начинается миграция, последние особи улетят вместе с подросшим потомством до ноября, некоторые смельчаки остаются в Каракумах на зимовку, питаясь до весны семенами растений, но это единичные случаи.

Эта птичка знаменита ещё и тем, что птенец перепела стал первым земным живым существом, родившимся в космосе. Он вылупился 22 марта 1990 года в специальном космическом инкубаторе на орбитальной станции «Салют».