Как-то коллега мне рассказывала, что когда они ездили в Европу на поезде, то очень много стояли на стоянке у границы, пока поменяют колеса. И что в Европе стандарт колес другой, нежели в России. До этого я, почему-то, была уверена, что везде одинаковый стандарт колес. Оказалось, что рельсы в нашей стране называют «Новая русская колея», которая составляет 1520 мм.
Почему же российские дорогие шире европейских? Существуют 3 версии:
Версия первая – виноват американец.
В 1842 году американский инженер Джордж Уистлер был приглашен в Санкт-Петербург для проектирования железных дорог в России. Он убедил императора Николая I в том, что аналог американских дорог в 1524 мм или 5 футов будет самое то для строительства.
Многие члены комитета железных дорог были против этого, но император посчитал мнение инженера компетентным и согласился с ним.
Версия вторая – военная.
Согласно второй версии, железную дорогу с иной шириной по сравнению с другими странами, император захотел для того, чтобы в случае военных конфликтов враги не смогли воспользоваться ею для перевозки оружия и войск.
Действительно в период мировых войн врагам было очень затруднительно провозить вооружение по железной дороге.
Версия третья – неприличная.
Есть версия смешная и неприличная, по которой у императора спросили, какую дорогу строим, как у европейцев или шире, на что он ответили «На *** шире!». Американские специалисты этот ответ восприняли буквально и сделали колею на 89 мм шире европейских.
- Так, за 7 лет после утверждения постройки императором железной колеи в 1843 году, была построена третья по счету железная дорога в нашей стране длинною в 645 километров.
Ошибки учёных в расчете.
Построенная железная дорога в 1524 мм прослужила в России до 1970-х годов XX века и была протянута по всей её территории с запада до востока.
В период бурного индустриального развития страны, когда активизировалась промышленность, именно железные дороги были основным способом перевозки груза. Тут стали задумываться о повышении производительности труда, в том числе и на железных дорогах.
К решению проблемы повышения производительности труда подключились и учёные Научного-исследовательского института железнодорожного транспорта. В ходе своих исследований они доказывают, что сужение колеи на 4 мм значительно повышает скорость движения поездов, при это нет необходимости менять сам подвижной состав утверждали ученые.
Руководство страны решили воспользоваться этим «чудесным» результатом исследования и реализовать на практике. Так, за 10 лет были перестроены все железные дороги страны с 1524 мм до 1520 мм.
Казалось бы, производительность перевозок по железной дороге должна возрасти, но не тут то было. Позже выяснилось, что новая ширина колес в 1520 мм приводит к быстрому износу колесных пар вагонов, а износ боковой стороны рельсов увеличивается в разы.
За 20 лет срок службы колесных пар грузовых вагонов уменьшился почти в 5 раз! А к середине 1990-х годов повреждаемость самих рельсов стала в 20 раз выше, чем в европейских странах. Из-за нехватки локомотивов в 1980-х годах даже шла речь о полной остановке железнодорожных сетей.
Уже в 2007 году были проведены повторные испытания железной дороги и выявлено, что стандарт 1520 мм действительно сильно изнашивает как сами колесные пары, так и рельсы. Ученым Митрохином было предложено вернуть прежний стандарт колеи, однако его идею не только не поддержали, но и сократили самого ученого с исследовательского института.
Связывают это действие с высокими затратами на перестройку дорог, хотя и убытки от колеи 1520 мм намного выше и не сопоставимы с теми расходами, которые сейчас несет РЖД.
А что с колеей в Европе?
Ещё 5 стран в свое время построили железные дороги по стандарту 1520: Украина, Грузия, Монголия, Афганистан, Литва и Латвия. Финляндия же оказалась более умной и сохранила императорский стандарт 1524 мм. Метрополитены РФ и стран СНГ также используют новый стандарт 1520 мм.
- Существует еще один стандарт колеи в 1435 мм, которая называется «евроколея», которая присутствует в большинстве стран мира. Первую железную дорогу для пассажирских поездов в Ливерпуль – Манчестер в Великобритании построили также по стандарту 1435 мм. Такая узкая ширина позволила уменьшить расходы при возможной перестройки дорог, в том числе мостов и насыпей.