Об этом приходится думать художнику - иллюстратору, а читатели, похоже, не задаются вопросом о возрасте персонажей сказок.
"Снежная королева" - сказка, любимая всеми. И похоже, дети представляют себе героев своими ровесниками. А всё же сколько лет девочке, которая вчера ещё обижалась, что Кай не хочет с ней играть, а сегодня отправилась на поиски пропавшего "названного братца"? Дошкольница просто физически не смогла бы обойти "полсвета"!
Присмотримся к иллюстрациям. У Ирины Кузубовой Герда выглядит действительно дошкольницей. Лет пять, как самым юным читателям?
На рисунках Ники Гольц Герде, похоже, лет семь?
У Алфеевского ребята примерно десятилетние.
А такой её увидела Суламифь Вулфинг:
Анастасия Архипова изобразила Герду почти девушкой. Лет пятнадцать?
И ведь основание для такого предположения есть: ворон сообщает девочке, что Кай (её ровесник) женился! Да, ворон ошибся. Но Герда не удивлена. Значит, возраст позволяет?
Вот и итальянский художник Джанни Бенвенутти видел их на пороге юности уже в самом начале сказки:
И Тамара Юфа заметила, что ребята могут быть в "брачном" возрасте: ведь Принцесса и Принц - их ровесники, а они уже женаты!
Но старая волшебница однозначно считает Герду совсем ребёнком! С высоты своего возраста?
А что же Кай? Интересно, что по поводу Кая никакого особого "Разброса мнений": он не взрослеет. На чудесных рисунках Владислава Ерко он и в начале, и в конце повествования - всё тот же несмышлёныш.
Но авторы фанфиков, определённо, видят их взрослыми. Почему бы и нет? Ведь Андерсен не сообщил читателю, сколько лет продолжалось путешествие Герды? Сказал только, что вернулись они уже взрослыми!
Сама бы Герда и не заметила течения времени, если бы не повстречала на обратном пути Маленьку Разбойницу. Глядь - а девочка уже не маленькая, большая!
Но почему всё-таки Кай для неё не "друг", а "названный братец"? По крайней своей молодости - наивности ещё не понимает, что её чувства совсем не родственные? Взрослого слова "любовь", как будто, ещё и не знает...
Но тем и хороши сказки, что простор для интерпретаций, для "собственного видения", почти безграничен!
И вряд ли кто нарисует лучше нашего классического мультфильма. Шедевра 1957 года.