Польские археологи повторно исследовали медвежью кость, обнаруженную в 1950-х годах в пещере Дзядова Скала. Они зафиксировали на ней 17 порезов, которые около 130–115 тысяч лет назад сделал неандерталец с помощью каменного орудия. По мнению ученых, находка, вероятно, представляет собой символический предмет. Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science.
Символическое поведение неандертальцев представляет собой одно из интересных направлений в палеолитоведении. Сейчас уже мало кто сомневается, что эти архаичные люди хоронили своих мертвых сородичей или изготавливали украшения из когтей хищных птиц. Также существуют примеры, когда они сооружали странные нагромождения из сталактитов и сталагмитов, а также складировали черепа животных.
Кроме того, недавно ученые представили доказательства того, что, по-видимому, неандертальскими пальцами нарисованы разного рода линии и отметины на стенах французской пещеры Ла-Рош-Котар, но пока неясно, можно ли их считать примером символической деятельности (подробнее об этом читайте в материале «Макароны по-неандертальски»). Другим примером подобного поведения, возможно, выступают древние кости с необычными отметинами, появление которых сложно объяснить утилитарными целям. Так, прошлым летом один из таких предметов археологи обнаружили под Брянском на стоянке Хотылево-I.
Томаш Плонка (Tomasz Płonka) из Вроцлавского университета совместно с коллегами из Польши сосредоточили внимание на небольшой кости, которую в 1950-х годах нашли в пещере Дзядова Скала. На этом памятнике, расположенном в Силезском воеводстве, археологи выявили следы присутствия неандертальцев, которые посещали пещеру около 130–115 тысяч лет назад — во времена эемского межледниковья.
Находка представляет собой фрагмент медвежьей кости, максимальная длина которой составляет 106,2 миллиметра, ширина — 28,2 миллиметра, а толщина — 15,6 миллиметра. Первоначально исследователи приняли ее за ребро, однако в новой статье ученые заключили, что это часть лучевой кости незрелой особи бурого (Ursus arctos) или пещерного (U. spelaeus) медведя. По словам ученых, окончательно определить, какому из этих видов принадлежала кость, нельзя, но больше вероятности, что бурому.
На поверхности кости исследователи зафиксировали 17 насечек, которые они изучили различными методами, включая экспериментально-трасологический анализ и томографию. В результате проделанной работы они выяснили, что обнаруженные следы имеют антропогенное происхождение. По мнению ученых, вероятно, неандерталец сделал их каменным ножом за один присест. Причем, по-видимому, этот архаичный человек держал орудие в правой руке и проводил им по кости в направлении на себя.
По мнению ученых, исследованные порезы вряд ли появились на кости в результате разделки медведя или другой утилитарной деятельности. Они склонились к тому, что медвежья кость из пещеры Дзядова Скала представляет собой ранний пример символической деятельности неандертальцев.
Совсем недавно мы рассказывали, как ученые выяснили, что ранние неандертальцы разделывали пещерных и бурых медведей еще 300–250 тысяч лет назад. Свидетельства такого утилитарного поведения исследователи выявили, когда изучили материалы из французского памятника Пейр.