На Руси девушки считались невестами уже в 12-15 лет. Заботливые родители старались как можно раньше пристроить их в другую семью, чтоб они не засиделись в девках. С каждым годом шансы дочерей обрести суженого падали. После 20 лет на них вешался ярлык «старая дева». Таким девицам давали оскорбительные прозвища: вековухи, непетое волосьё, седые макушки и большухи. Их всячески принижали и вытесняли из жизни общества. В этой статье расскажем, почему так происходило.
Изгой в девичьем коллективе
Незамужним девушкам на Руси жилось несладко. Молодухи не брали их в свою компанию, потому что были значительно младше. Общих тем для общения у них не было. Девам-перестаркам запрещалось участвовать в юных забавах и ходить на свидания с парнями. Но главная причина, по которой старые девы становились изгоями, заключалась в страхе. Девушки боялись заразиться от них несчастьем и остаться в одиночестве вековать век. От этого словосочетания и родилось пренебрежительное прозвище «вековухи».
Не принимали в своё общество вековух и замужние бабы. Дескать, они ведь «не познали жизнь», какой с них толк. В русском крестьянском обществе главной ролью женщины было материнство. Бездетных жён уничижительно звали пустоцветом. А если девушка даже не попыталась исполнить своё предназначение, значит, в ней было что-то ущербное. О старых девах говорили: «ни то, ни сё», «как сорока на берёзке – все сидит и сидит». Ещё их называли «непетым волосьём». Это прозвище отсылало к традиции надевать на свадьбе платок замужней женщины. Во время обряда его участницы распевали песни о том, что девичий век закончился и теперь невесту ждут семейные заботы.
Табу на одежду и обряды
Вековухи не имели права носить вещи, подчёркивающие статус. Им запрещалось покрывать голову платками, кичками и другими традиционными для замужней бабы уборами. Они ходили с непокрытой головой, поэтому из седину видели все. Отсюда и родилось прозвище «седые макушки». Старые девы носили девичьи сарафаны, юбки и рубахи, но только тёмных цветов. Они не могли украшать себя лентами, серьгами и бусами, то есть аксессуарами, которыми девицы привлекали внимание женихов. Считалось, что старым девам это уже не нужно. Поэтому они выглядели как вдовы и старухи-отшельницы.
Также вековухи не могли участвовать в обрядовой жизни общества. Народные гулянья, песни, танцы, приготовление свадебных угощений, выпекание хлеба, участие в родах женщины или коровы – всё это было для них табу. Чтобы не сглазить урожай, их не пускали на поле в первый день жатвы. «Пустое» проживание жизни, на которое были обречены вековухи, делало их не просто ущербными, но и дурными. Этих женщин часто обвиняли во всех грехах и несчастьях. Считалось, что они сожительствуют с нечистой силой и колдуют. Чтобы защититься от их «проделок», односельчане окуривали избы ладаном, посыпали постель маком и окропляли её святой водой. Иногда вековух заставляли носить специальные амулеты – пояса, сшитые из поповской ризы.
Положение в семье
Съехать от родителей и поселиться отдельно девушка без мужа не могла. Считалось, что это приведёт к блуду, да и без мужской силы она бы не управилась с хозяйством. Поэтому вековухи навсегда оставались в отчем доме, даже в своей собственной семье им жилось тяжко. Девушек стыдили и попрекали куском хлеба. Оставшись в стороне от развлечений, они занимались тяжёлым трудом в хлеву, у печи или в поле. Нередко на них лежала обязанность обстирывать и воспитывать многочисленных племянников.
После смерти родителей вековух в свою семью приживалками забирали братья. Улучшить своё положение вековухи могли только силой характера. Участь кротких и покорных девушек была незавидной: они терпели оскорбления, побои и унижения. А вот незамужние девы, которые могли за себя постоять и проявить волю, ставили на место юных невесток и даже становились уважаемым членом семьи. Тех, кто добился такого положения, называли «большухами», то есть старшими. С их мнением было принято считаться.
Ещё больше интересных материалов – в нашем Telegram-канале!
