В конце XIX века один французский врач без согласия взял кожу у умершей пациентки психиатрической клиники.
В течение 90 лет в библиотеке Гарвардского университета хранилась книга, переплетенная человеческой кожей. Но в конце марта руководство университета объявило, что из-за "этических проблем" книга была освобождена от переплёта и помещена на хранение, чтобы определить свои дальнейшие действия.
Речь идёт о книге Des Destinées de L'Âme, или "Судьбы души", написанной французским писателем Арсеном Уссайе в 1879 году. Филантроп и бизнесмен Джон Б. Стетсон-младший, выпускник Гарварда, подарил её университету в 1934 году, а после его смерти вдова официально передала её в дар в 1954 году.
Её первоначальным владельцем был Людовик Буланд, французский врач, получивший книгу непосредственно от автора. По данным университета, Буланд переплел книгу человеческой кожей, снятой без согласия с тела женщины, умершей во французской психиатрической больнице, где он работал.
Он считал, что "книга о человеческой душе заслуживает того, чтобы иметь человеческую оболочку", - говорится в рукописной записке Буланда, найденной внутри тома. Буланд намеренно не украшал переплёт и не делал на нём теснение, чтобы "сохранить его элегантность", пишет он.
"Если внимательно присмотреться, то можно легко различить поры кожи, - говорится в переведенной записке, о чем в 2014 году сообщил Джейкоб Кастренакс из The Verge. - Я хранил этот кусок человеческой кожи, снятый со спины женщины. Интересно наблюдать за различными аспектами, которые меняют эту кожу в зависимости от способа подготовки, которому она подвергается".
В записке также описывалось, как Буланд подготавливал кожу для переплёта. По данным Американского музея переплетчиков, эта практика известна как "антроподермическая библиопедия", которая берёт свое начало как минимум в XVI веке. Но пик популярности антроподермической библиопедии пришёлся на 1800-е годы, когда врачи использовали кожу для переплета книг в своих собственных коллекциях или по просьбе государственных чиновников, которые хотели использовать кожу казненных преступников.
Решение Гарварда изъять переплёт из библиотеки Хоутона было вызвано более широким обзором человеческих останков в фондах университета. Однако библиотекари давно знали, что переплет книги был сделан из человеческой кожи. Этот факт подтвердил проведённый в 2014 году анализ с использованием метода пептидной масс-фингерпринтинга, который идентифицирует белки в образце кожи, чтобы исследователи могли соотнести его с видом млекопитающего.
Библиотекари признают, что они "не соблюдали этику заботы" при обращении с книгой, говорит Энн-Мари Эзе, помощник библиотекаря Хаутонской библиотеки Гарварда, в вопросах и ответах, опубликованных университетом. Например, после анализа 2014 года Гарвард объявил об этом в "двух сенсационных сообщениях в блоге, сосредоточенных на нездоровом характере объекта, а не на человеке, чья кожа была использована без согласия, и не на моральных последствиях", - пишет Эзе в вопросах и ответах. Хотя эти записи были позже отредактированы и теперь удалены, их первоначальный тон был "тем, о чем мы глубоко сожалеем", добавляет она.
Кроме того, по словам Эзе, студенты, нанятые для работы в библиотеке "десятилетия назад", подверглись издевательствам, когда их попросили принести книгу, не предупредив, что она переплетена в человеческую кожу, утверждает Эзе.
Руководство библиотеки теперь извиняется за свои "прошлые ошибки", которые "еще больше объективизировали и ущемляли достоинство человека, находящегося в центре" дискуссии, говорит Том Хайри, помощник университетского библиотекаря по архивам и специальным коллекциям, в вопросах и ответах.
Гарвард и многие другие учреждения, включая Смитсоновский институт, пересматривают свои коллекции на фоне растущего возмущения по поводу хранения человеческих останков и обращения с ними. Многие музеи, университеты и федеральные агентства хранят в своих коллекциях останки коренных американцев, несмотря на федеральный закон 1990 года, требующий их репатриации.
Этот закон - Закон об охране могил коренных американцев и репатриации - недавно был дополнен новыми правилами и призван регулировать возвращение останков коренных американцев, погребальных предметов и священных вещей.
Осенью 2022 года Гарвард выпустил отчет с подробным описанием человеческих останков в своих коллекциях, а также рекомендациями по уходу за ними и их возвращению. В нем описано более 20 000 человеческих останков - включая зубы, скелеты и локоны волос - примерно от 6500 коренных американцев и 19 человек, которые, возможно, находились в рабстве, пишут Дженнифер Шуэслер и Джулия Джейкобс в New York Times.
Документ в первую очередь был посвящён человеческим останкам рабов и коренных американцев, но в нем также упоминалась книга Des Destinées de L'Âme. Это побудило библиотеку создать собственную целевую группу, которая должна была изучить происхождение книги и решить, что с ней делать. В конце концов, рабочая группа рекомендовала удалить переплет.
Переплет больше не доступен для исследователей, а все изображения кожи были удалены с онлайн-платформ библиотеки. Книга без переплета по-прежнему доступна как лично, так и в цифровом виде.
Кожу поместили на временное хранение, пока библиотекари изучают информацию о покойной женщине, чья кожа использовалась для переплета, личность которой остается неизвестной. После консультаций с французскими чиновниками они надеются придать останкам уважительный окончательный вид.
"Основная проблема создания этого тома заключается в том, что врач, не видя перед собой целостного человека, совершил одиозный акт - снял кусок кожи с умершего пациента, почти наверняка без согласия, и использовал его в переплете книги, которой многие пользуются уже более века, - говорит Хайри. - Мы считаем, что настало время упокоить останки".
Буду несказанно благодарен если, зайдя однажды, останетесь с каналом навсегда.
Желающие поддержать канал, в ЧЕТВЁРТЫЙ раз поднимающийся из дзеновских руин, могут присылать донаты.
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.). Пожалуйста, сопроводите перевод сообщением: «Для Каморки».