Многомужество, практикуемое некоторыми народами, представляет собой интересную форму отношений, отличную от многоженства.
Полиандрия, или женщина в отношениях с несколькими мужчинами, является разновидностью полигамии. Этот вид союзов чаще встречается в сообществах, сталкивающихся с недостатком ресурсов.
В различных странах, таких как Монголия, Нигерия, Непал, Бутан, Тибет и горные районы Индии и Бразилии, многомужество давно принято как обычай.
Исторически полиандрия связана с экономическими аспектами. В труднодоступных горных местностях, где жизнь сложна и бедность распространена, многоженство упрощает управление хозяйством.
Свадьбы часто организуются только для старшего из братьев, остальные просто присоединяются к союзу. Такой подход позволяет сохранить единство семейного имущества и обеспечить прокорм всех членов семьи.
Живя вместе, женщина и мужчины в таких отношениях решают вопросы прокорма семьи. Отцовство обычно не обсуждается, и матери являются основными опекунами детей.
Супруги строго соблюдают очередность ночных визитов к жене, используя обувь у двери в качестве сигнала. В некоторых обществах считается нормой, что у ребенка может быть несколько отцов.
Изучая полиандрию, антропологи отмечают, что забота о многочисленных детях повышает их шансы на выживание.
В некоторых обществах Непала и Тибета внебрачные связи рассматриваются особым образом. Здесь, если девушка забеременела и не состоит в браке, это не вызывает осуждения. Отец будущего ребенка обязан выплатить определенную сумму семье девушки или отработать у них некоторое время. После этого его отпускают, а ребенка принимают как своего собственного. Это позволяет освободить девушку от стигматизации. В некоторых племенах похвастаться количеством внебрачных связей считается хорошим тоном. Девушки носят ожерелье из монет, указывающее на количество их бывших партнеров. Чем больше монет – тем лучше!
Однако, если монеты на ожерелье немного, это может свидетельствовать о недостаточной популярности девушки среди мужчин. В условиях конкуренции между невестами такое ожерелье может иметь большое значение.
Сегодня в некоторых африканских странах, таких как Зимбабве, полиандрия в обществе встречается неодобрительное отношение, хотя она существует скрыто.
Ученые считают, что женщина, ведущая полигамный образ жизни, не является примером свободы и независимости. К сожалению, пока нет исследований, определяющих психологическое состояние таких женщин и уровень дискомфорта в таких отношениях.