"Ты должна собраться с духом, Света, и рассказать нам всё." Катя приказным тоном произнесла, передавая меню нетерпеливой официантке после заказа куриной карбонары.
Три женщины сорока с лишним лет собрались за своим любимым столиком в углу в своём любимом заведении. Каждая официантка, работавшая в вечернюю смену, знала их, хотя им удавалось встречаться на ужин только около шести раз в год, что требовало марафона по обмену новостями о семьях, свиданиях и рабочих историях.
Они всегда заказывали хлебный пудинг на десерт и болтали до тех пор, пока весь персонал не начинал поглядывать на часы, потому что ресторан был закрыт уже сорок минут. Все стулья, кроме их, были перевернуты на столешницы, а полы были вымыты везде, кроме их уголка. Затем они проводили в среднем ещё шестьдесят две минуты на парковке, прислонившись к одной из трёх машин, разговаривая, пока парковка не пустела, а уличные фонари не начинали мигать и жужжать, как рой мух.
Света дождалась, пока официантка отойдет подальше от столика, и наклонилась ближе к Кате и Марине. "Честно говоря, я не знаю, с чего начать. Вы знаете, что я в основном сгораю на работе на обеих работах. Действительно ли мне нравится этот парень или я просто отчаянно не хочу больше быть одинокой трудоголичкой? Может быть, я просто не хочу больше быть одна, и я в бреду от семидесяти часов работы в неделю, и довольствуюсь этим парнем." Сказала она и уронила голову на руки.
Марина наклонилась. "Он вполне может быть тем самым. Ты так не думаешь?"
"Ты же знаешь, что я не из тех, кто верит в любовь с первого взгляда," вздохнула Света, изображая в воздухе кавычки и закатывая глаза. 'Иди на риск', всегда говорят. Но я до смерти боюсь стать своей матерью, которая всегда висела на конце своей быстро изнашивающейся веревки, потому что мой ничтожный отец всегда умудрялся пускать ей пыль в глаза, когда изменял, и раз за разом оставлял её расхлёбывать кашу".
Катя кивала: "...такой наглый лжец!"
"Точно?!" согласилась Света.
Марина опустила глаза и прошептала: "Может быть, твой отец никогда по-настоящему не любил твою маму. Может быть, он искал свою вторую половинку."
"Ах, Марин. Ты всегда давала ему преимущество сомнения. Даже когда этот придурок этого не заслуживал." Света любила Марину за её оптимизм, но она никогда не могла дать своему отцу такую свободу действий. Она видела, что это сделало с её мамой. Марина всегда видит в людях лучшее и неспособна перейти на тёмную и извилистую сторону. Света решила признаться своим лучшим подругам: "В общем, я познакомилась с ним онлайн... на сайте знакомств, где нужно провести пальцем влево".
Катя и Марина придвинулись ближе, ловя каждое слово Светы.
"Настал момент истины. Сколько ему лет?" вмешалась Катя.
"Хм," уклончиво ответила Света. "Он немного старше меня."
"Окей. Насколько немного?" настаивала Катя.
Света закрыла лицо руками и пробормотала что-то невнятное.
"Что?!" закричала Катя. А потом осмотрела ресторан, чтобы посмотреть, сколько людей смотрят на неё. Недостаточно много людей пялились, чтобы беспокоиться. Она потрясла Свету за руки. "Выкладывай, Свет. Сколько ему лет? Пенсионный возраст?"
"Может быть."
Катя и Марина обменялись взглядами и ничего не сказали.
После долгой паузы Катя просто глубоко вздохнула. "О, девочка. Скажи нам. Насколько старше?"
"На 18 лет", прошептала она.
"То есть... одной ногой в могиле?" хихикнула Катя.
"Типа зрелый и надёжный?" спросила Марина.
"Как будто нажать на кнопку тревоги, потому что у этого парня дочь моего возраста!"
"Ого", вздохнула Катя. "Окей, подруга. Момент истины. Очевидно, что у господина Старше и Мудрее есть что-то, что заставляет тебя возвращаться. Ты должна перестать ходить вокруг да около. Вы встречаетесь уже несколько месяцев, верно?"
"Я решила. Живём один раз. Я не могу позволить этой двери закрыться. Мы встречаемся почти три месяца." Света перевела дыхание. И улыбнулась.
Марина ответила ей улыбкой. "Что он делает, что заставляет тебя так улыбаться? "
"Моя бабушка говорила так о моём дедушке, и я никогда не понимала, что это значит, до сих пор. Он соль земли. Я чувствую, что должна быть напугана до смерти, но я спокойна, как зимний день. Он слушает, когда я с ним разговариваю. Он слышит меня. Я чувствую себя в безопасности рядом с ним."
Вдруг появилась официантка, жонглирующая тарелками. Она поняла, что прервала разговор, поэтому быстро поставила тарелки и отошла от столика. Когда официантка отвернулась, они обменялись тарелками так, чтобы у каждого было то блюдо, которое он заказал.
Каждая из женщин развернула свои приборы и начала есть. Катя первой нарушила молчание: "Так выкладывай. Он не может быть идеальным мужчиной. Что он делает такого, что сводит тебя с ума?" Она указала вилкой с карбонарой на неё.
Света рассмеялась в голос. Она проглотила кусочек пирога, выигрывая время. "Он всегда хочет водить машину. Открывать дверь машины. Открывать дверь для меня. Он настоящий джентльмен, и я понятия не имею, что с этим делать! Ты тридцать лет открываешь свою дверь сама и не знаешь, что с этим делать. И он может быть настоящей болтушкой. Я никогда не встречала мужчину, который говорит больше, чем ты, Кать!"
Все трое рассмеялись вместе. "Но серьёзно... у него трое детей от первого брака. Трое детей! И старший всего на несколько лет моложе меня. Что мне с этим делать? Если всё получится, я стану мамой для троих людей моего возраста. Насколько это безумно?"
"Может, ты могла бы быть больше другом, чем мамой".
"Подожди, Марин. Ты сказала, от первого брака? Сколько же раз этот мужчина переносил женщину через порог чего-то?" воскликнула Катя.
"Только дважды".
"Дважды? Ты даже ни разу этого не делала."
"Говорят, бог любит троицу", вмешалась Марина.
"Я знаю это, Кать. Поверь мне. Это не даёт мне спать по ночам." Она воткнула вилку и помешала содержимое своего пирога. "Но ты бы слышала, как он говорит о своей второй жене. Он обожал её. Я боюсь, что он ищет её снова. А я совсем на неё не похожа."
"Где эта волшебная женщина?"
Света посмотрела на свою тарелку и сглотнула комок в горле. "Она умерла. У неё была лёгочная эмболия. Она умерла у него на руках. Он ничего не мог сделать. Это разбило ему сердце."
"Это так ужасно грустно".
Даже Кате потребовалась минута, чтобы переварить эту информацию. Наступила тишина, пока они доедали еду на своих тарелках. Марина заказала хлебный пудинг и снова начала разговор: "Ты уже встречалась с детьми? Я уверена, что они полюбят тебя так же сильно, как и мы".
"Ещё нет. Мы только начинаем узнавать друг друга. И ты знаешь, какая я медлительная. Он сдерживается из-за меня. Для него это, наверное, как смотреть, как сохнет краска. Но он всё ещё здесь".
"Конечно, он здесь. Ты стоишь того, чтобы ждать."
"Спасибо, Марин. Я не знаю. Он, наверное, проснётся однажды и задумается, о чём он думал!"
Принесли хлебный пудинг, и Света попыталась перевести разговор на Марину и Катю. Подталкивая Марину рассказать им о её поездке на Багамы. Катя, наконец, вмешалась, чтобы поделиться о своей коллеге Кристине, действовавшей ей на нервы. Официанты начали убирать в ресторане вокруг них и переворачивать стулья на столы. Они оплатили счёт и, согласно традиции, перенесли разговор на парковку. Они оказались прислонившимися к крошечной ярко-розовой Хонде Фит Кати с царапиной на пассажирской стороне, когда она задела колонну парковочной конструкции.
"И что дальше, подруга?" подтолкнула Катя. "С господином Замечательным?"
Марина видела, как Света покраснела даже в угасающем свете. "Я не знаю, но я не хочу, чтобы он уходил. Я немного пристрастилась к мужчине, который так слушает меня и заботится обо мне." Она наклонилась к их кругу, смеясь: "Он дополняет меня".
"Ура!" подбодрила Марина, хлопая в ладоши.
"Когда мы познакомимся с этой легендой?"
"Скоро. Когда-нибудь скоро. Я должна убедиться, что он по уши влюблён, чтобы вы не передумали." Света подмигнула Кате.
"Договорились. Мы полюбим его, потому что мы любим тебя. Ему чертовски повезло, что ты у него есть. Это был мудрый человек, который провёл пальцем вправо по фотографии твоего лица."
"Ах. Да ладно." Света притянула их к себе в объятия, "групповые обнимашки! Обещаю постараться всё не испортить." Она рассмеялась.
Света подошла к своей машине, открыла дверь и приготовилась сесть за руль. "Люблю вас, потрясающие ботаники!" крикнула она.
Катя распахнула свою машину и указала на Свету. Глаза Кати наполнились слезами. "У тебя всё получится. У меня хорошее предчувствие насчёт этого. Даже несмотря на то, что он старик! Я принесу ходунки на свадьбу."
Марина согласилась. Она подняла руки в форме сердца и кивнула Свете. "У тебя всё получится, Свет. У тебя всё получится."
Если вам понравился рассказ, буду рада если поставите лайк и оставите ваши мысли в комментариях.
Не забудьте подписаться на канал, чтобы не пропустить новые истории.
ЛЮБОЕ КОПИРОВАНИЕ И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ТЕКСТА БЕЗ ВЕДОМА АВТОРА ЗАПРЕЩЕНО!