Разгром американского флота в Перл-Харборе остается одной из самых болезненных тем в истории США. Буквально сразу после этих событий американцы стали думать, как отомстить Японии.
Среди тех, на кого американцы персонально объявили охоту, был адмирал Исороку Ямамото — главнокомандующий Объединенным флотом Японской империи. Интересно, что сам Ямамото был едва ли не пацифистом, выступал против союза с нацистской Германией и… учился в США. Но это ему не помогло.
В апреле 1943 года американская разведка в ходе операции «Мэджик» сумела перехватить и расшифровать информацию о планах поездок адмирала Ямамото. Это позволило подготовить специальную операцию по ликвидации японского главнокомандующего с незамысловатым названием «Месть».
Американцы узнали, что утром 18 апреля Ямамото полетит на аэродром Баллалае на Соломоновых островах. На перехват японского адмирала вылетели 18 американских истребителей. Самолеты летели на малой высоте и поддерживали радиомолчание почти все время перелета на расстояние 430 миль (более 690 км).
Одна часть американских истребителей атаковала самолеты прикрытия, другая — непосредственно бомбардировщики, в одном из которых летел адмирал. Самолет с Ямамото рухнул в джунгли. Из летевших в этом бомбардировщике не выжил никто. Тело адмирала Ямамото нашли под деревом пристегнутым к сиденью. Рука погибшего сжимала рукоять катаны.
Интересно, знают ли современные японцы эту историю? Думаем, что вряд ли. Что же, мы всегда можем напомнить.