- Пиши : купить ещё сырную нарезку , виноград и " Замок во Франции . "
Девчонки расхохотались на всю диспетчерскую .
Бойкая Лиля удивлённо оглядывалась .
- Чего вы ?
- Да так смешно прозвучало , будто и а самом деле покупается замок во Франции , а не вино с таким названием .
- Ага , будто мы такие густые сливки общества , что замки покупаем и сидим такие все в бриЛьянтах , - ядовито прогундела Лиза , рассматривая облупившийся лак на ногтях , - будто кто - то из нас такой жизни нюхал и бриллианты эти настоящие видел .
Ника машинально сжала в кулачок ладошку , ощущая колечко .
Это девчонки думают , что стекляшка , бижутерия затейливая , а это тот самый бриллиант и есть . Настоящий . И жизни той , о которой вздыхают замотанные работой и безденежьем девчонки . И она не краешек видела этой жизни , а по полной .
Сегодня праздник . Девчонки решили гульнуть в конце смены . Восьмое марта . Бегают оживленные , безумно счастливые , что получили от руководства по тюльпанчику .
Ника тоже раньше любила этот праздник и охапки роз , которые неизменно дарил любимый муж ей и маленькой дочке .
Теперь только вспоминать .
Ника засобиралась , отметая просьбы остаться .
- Ну не могу , девочки . Гуляйте без меня . Дочку забрать нужно из школы , да и мама .... Сами знаете ... Не пустит , если припоздаю .
Девчонки неохотно отступили .
- Да уж . Знаем мы твою мамашу . В глотку вцепится - не оторвать .
Ника смолчала . Маму тут хорошо знают , о ней говорили до сих пор , хотя на пенсию она ушла десять лет назад , ни дня не задержалась .
Старые работники как о сказочном злодее рассказывали о бывшем работнике таксопарка Марии Герасимовне .
Её крутой нрав легендой стал .
Нике ли не знать . Она с этим живёт . Изо дня в день мать изводит её своими придирками , переполняясь ядом разочарования .
Скоро год уже будет , как Ника с дочерью вернулась в родительский дом , но мать всё не успокоится . Да и не успокоится наверное .
Отец понимающе поглядывал , но выручить не мог . С женой связываться бесполезно . Начнет за дочь заступаться - только Нике хуже будет.
Старался подбодрить как мог и только . Да с внучкой с радостью возился .
Милане восемь , она быстро освоилась в новой обстановке . Хоть и не понимала до конца , что это не временно .
Казалось бы обычная история - муж завел другую и выставил из дома жену , а с ней и дочь .
Любовь к ребенку тоже почему - то рассеялось на фоне нового увлечения .
Бросил только , не глядя на почти бывшую жену , чтобы подавала на алименты и всё .
Смешно . Алименты - это смешно .
Жили они в шикарном доме , прекрасной жизнью более чем обеспеченных людей . Муж хорошо выстроил свой бизнес и прибыль поступала стабильно . А алименты копеечные , тут уж его юрист расстарался .
Как будто это Нике он даёт , а не родной дочери . Словно они чем - то перед ним виноваты . Словно не было стольких лет счастья и любви .
Как всё в миг изменилось . Даже родительский дом . Как радостно встречала Нику мама , когда та приезжала , набив машину подарками . Как тискала она внучку , радостно щебеча , что соскучилась , как сетовала , что редко видятся .
И как теперь брезгливо и холодно она смотрит на Нику и раздражённо на внучку .
Ника только вздохнула , когда закрыв калитку за Миланкой , услышала насмешливый возглас матери .
- О ! Гляди - ка , принцессы явились . А нам омаров сегодня не завезли ! А та каша ещё от ваших новостей скисла .
- Мам , не надоело ? - Ника устало села в кресло , - со своими же воюешь . Да и за что ? Сколько я тебе за те годы поперевозила , ведь не каждый так будет .
- А ты меня вчерашним днём не попрекай ! Я те подарки заслужила , тебя вырастила , да такую , что миллионер клюнул . А то , что ты мужика удержать такого не сумела , да на шею ко мне примчалась - это другой разговор . Что ж ты другого миллионера не нашла ? Или всё , разучилась ?
- Да я в дом родной вернулась ! Не к чужим ! Домой !!! За сочувствием и родительской любовью . А ты гнобишь день деньской . Не на шее я сижу . Работаю . А насчёт миллионера , что ж сама себе не нашла , а за простого парня по любви вышла ?
Сказала и пожалела . Мать после такого до ночи теперь будет нервы мотать .
Ника быстренько увела Миланку в баню и , уложив дочь спать , долго ещё слушала , как мать распекает её на все корки .
- Не смогла ! Не сумела ! Сама своё счастье отдала ! ...
Ника закрыла глаза горячими от слёз веками и горькие мысли вытеснили брань , летящую из другой комнаты .
Наверное мать можно понять . Она бы такой ошибки не допустила . А Ника вот ...
Пребывала в уверенности , что живёт в семье , где крепка любовь и общее будущее это нерушимо .
Приехала в гости Лариса , подружка детских лет из поселка . Нику повидать , крестницу порадовать . А в своё время Ника убедила Илью , что лучшей крестной для дочки нет , чем закадычная подружка .
Илья тогда был совершенно очарован младенцем и был страшно благодарен Нике за то , что она подарила ему дочь .
Заикнись тогда Ника , что хочет в крестные саму Мэри Поппинс , не раздумывая кинулся бы на поиски .
Лариса тогда для крестницы приобрела очень дорогой крестильный набор . Ника растрогалась - знала , что у Ларисы денег кот наплакал .
Откуда им быть ? После десятилетки работала в столовке на раздаче , дома вечно пьяная мать .
Ника в детстве из дома всегда пирожки и варенье для Ларисы таскала , домой не звала - мама в шею гнала .
На дух не выносила и Ларису , и тетю Надю , маму Ларисы .
Ника особо об этом не задумывалась . Мама со многими во вражде была , а тетю Надю многие не любили . За Ларису только обидно было .
Так и дружили . После школы Лариса в столовку устроилась , а Ника в город поехала поступать . А там Илья .
Познакомились на остановке и так быстро всё закрутилось , что Ника забыла о своих планах напрочь .
Был только он . Любимый . Даже будь он дворником или грузчиком , Ника была бы счастлива рядом с ним .
А оказалась сорвала джекпот , и поселилась барыней в роскошном доме .
Потом дочка родилась . Жизнь была такой естественной в этой радости на волне любви и взаимности . Совсем безоблачной .
Столько счастливых лет . Ника уже планировала выпускной Миланы и в мечтах видела , как они с Ильёй , рука об руку , идут рядом со своей красавицей выпускницей дочерью . Казалось само собой разумеющимся , что " ... и жили они долго и счастливо и умерли в один день " .
Лариса приехала к зимним праздникам , Ника обрадовалась , Илья все праздники всё равно днями пропадает на работе , вот они и наболтаются всласть и с праздничными застольями Лариса ей поможет . Была конечно кухарка , но хозяйке всегда дел хватает .
Лариса приехала совсем кислая , даже мрачная .
" Конечно , какая там радость - вечно пьяная мать , столовка эта тусклая и Серёга шофёр , единственный подходящий жених " , - сочувствовала подруге Ника , пытаясь Ларису расшевелить , подбирая той наряд к праздничному фуршету .
- Что Серёга ? Предложение сделал ?
- Да ну , Ника , шляется от одной к другой , а мне намекает , чтобы не упустила такое счастье . Глаза бы не видели .
- Даааа . С женихами в поселке туго .
- А я охмурю на фуршете какого- нибудь банкира из партнёров твоего Ильюхи и заживу ! Чем тебя хуже ? Тоже красотка . И будет у меня тоже всё и сразу - и дом с прислугой , и муж - принц , - засверкала глазами Лариса , кружась перед зеркалом в ярком красном наряде .
Ника улыбнулась : " Хорошо бы ! "
И уплыло её счастье за каких - то пару месяцев . И ведь даже не догадывалась , что под одной крышей теперь с любовницей любимого мужа .
Всё вроде как обычно было , только Илья всё чаще стал в кабинете ночевать . Он и раньше так делал , засиживался с бумагами до утра и прямо там падал спать . Ника даже постельное белье и плед в кабинет принесла .
Но это не так часто бывало , а тут месяц Илья за завтраком отмахивался : " Дела . Проект . Не дополз до спальни . "
Лариса всё гостила , днём они вместе ездили в город в салон или по магазинам . Ника понимала , что подруге не хочется возвращаться в поселок , вот и развлекала гостью .
Лариса за это время похорошела , расцвела .
Ника только рада была .
А потом стала с удивлением замечать , что Лариса иногда и днём куда - то исчезает .
То одной захотелось погулять , подумать . То в театр попала . То стоматолог .
Ника даже как-то подумала , что Лариса всё же с кем - то закрутила и молчит , боится сглазить .
А потом зашла в кабинет мужа посмотреть не нужна ли уборка и в каком - то порыве схватила с дивана его подушку и зарылась лицом , вдохнуть родной запах . А в нос ударил тяжёлый аромат знакомых духов .
И всё сразу вдруг стало таким ясным , словно фильм перед глазами прокрутили .
В кабинете же Ларису и дождалась , та впорхнула через час , раскрасневшись от быстрого бега . Застыла на миг .
- Ты же сейчас должна быть на маникюре , - ошалело выдавила она . А ещё через минуту в кабинет вошёл Илья .
Ника ведь ожидала от этого разговора " со всеми известными " теперь чего угодно , но не этого .
Лариса с вызовом смотрела на подругу . А Илья , который должен был хотя бы стушеваться , вдруг стал везти себя заносчиво и хамски , что Ника поняла - это всё . Конец .
Любимый муж был такой противный в этот момент , каким она его и не видела никогда .
Илья указал ей на дверь , а при упоминании о дочери , бросил лишь про алименты .
Через час Ника с чемоданами уже ждала когда водитель погрузит их с дочкой пожитки , и увезет к родителям .
Лариса неотступно следовала за Никой , тогда как Илья ушел почти сразу , как объявил , что Ника может ехать куда угодно и чем раньше , тем лучше .
Когда Ника собирала вещи она чувствовала , как Лариса впилась в неё и ловит каждое движение .
- Боится , что цацки заберу ? - мелькнуло в голове Ники .
И точно . Лариса не выдержала ожидания и схватила шкатулку с каминной полки .
- Илья сказал забрать ! - нервно сказала она , хотя Ника молчала .
- Конечно . Ты же теперь хозяйка . Всё как хотела , раз - и хозяйка дома , на всё готовенькое .
- Думаешь из - за бабок ? - Лариса даже затряслась от праведного гнева , - а то что я Илью давно люблю , об этом не подумала ?
- И ты решила у подруги семью отнять ? Подло же , Ларис !
- А тут любовь . Она оправдывает всё !
- А как же моя любовь ?
- А твоя теперь не нужна !
Ника потом часто вспоминала этот разговор и перед глазами стояла Лариса , хватающая шкатулку с драгоценностями . Не вяжется с любовью . Но ... Может совпадение ? Может и правда Илью давно любит ? Вот Илью точно простить сложно .
Ника почему - то Ларису пыталась оправдать . Сама вон меркантильная - радуется , что колечко с бриллиантом сохранила , оно на ней тогда было .
Как бы сложно ни было - не продаст ни за что . Это дочке , Милане .
Время идёт , Милана вопросов не задаёт , хотя видно - по отцу сильно скучает . Неужели понимает уже всё такая малышка ? Пока нет сил с ней объясняться .
Мама вроде спокойнее стала в последнее время . Может и успокоится ?
Ника шла с матерью из магазина , несли вдвоем большую сумку с сахаром и томатной пастой . Скоро засолка .
Вдруг мать резко остановилась и ручка сумки больно врезалась Нике в ладонь .
Она подняла голову .
Перед ними стояла тетя Надя . Как всегда пьяная .
Но на ней красовалась шикарная горжетка , совершенно нелепая в такой теплый день , а в руках она сжимала бутылку дорогого виски .
- Лариса к матери приезжала ! - догадалась Ника , - и всё ради этого карнавала .
А тетя Надя специально их поджидала , это было очевидно . Она гордо вскинула голову и начала хохотать издевательским , обидным смехом , глядя прямо на маму .
Та рассвирепела , бросила сумку , и проклиная Нику , бросилась к дому через огороды .
Ника потом еле дотащила сумку к дому . Мать не успокаивалась до поздней ночи .
Ника сидела на крылечке , кутаясь в старенькую шаль . Вышел отец , обнял её.
- Потерпи , доча .
- Пап , почему мама так на тетю Надю реагирует ? Почему ненавидит её ? Да и меня ...
- Понимаешь , дочка . Давно это было . Я ведь когда - то женихом Надежды был , а мама твоя подругой ей . Завертелось всё так неправильно . Вобщем , женился я на маме . Отбила у подруги вроде как . Я конечно виноват . А Надежда тяжело всё пережила . А вот мама наша совестью не очень мучилась . Твердит - любовь , любовь .
- Вроде любовь оправдывает всё ?
- Ну да , точно . Надежда тогда из поселка уехала . Мне , признаюсь , легче стало . А через пять лет вернулась с маленькой Ларисой и уже совсем дурная от пьянки . Лариса тебя года на два младше ? Удивительно , что вы сдружились .
- Так это тетя Надя должна маму ненавидеть , а тут больше наоборот .
- А мама всех причастных , так сказать , теперь ненавидит . Понимаешь , дочь , мамина любовь кончилась через год . Ты появилась , а потом мама встретила " того самого " . Понимаешь ? И совсем её понесло . А он был из другого теста , не считал , что любовь оправдывает всё . Связываться с замужней женщиной , да ещё и с маленьким ребенком , считал преступлением моральным . Уехал , оборвал все ниточки . А мама с тех пор всех ненавидит за свою ошибку . Не выскочи тогда она за меня , отбив у Нади , дождалась бы своего единственного .
А Надежда совсем на свою жизнь рукой махнула . Одна радость - мать нашу на место поставить . Вот и радуется , что Лариса тебя из дома выгнала и место твоё заняла .
Ты не сердись на неё . Больной человек . А как там у Ильи с Ларисой сложится - неизвестно . Да и не о ком переживать , раз он одним махом и жену и дочь вычеркнул из своей жизни .
Ника тогда только кивнула . Её больше занимала теперь давняя история своей мамы и её философии . Разве это любовь ? Разве может любовь оправдывать подлость ?
Ника через неделю уехала с дочкой из поселка в область , сняла половину дома у славной женщины . Тяжеловато с деньгами , но отец поддержал , обещал помочь .
А ещё через год вышла замуж . По любви вышла .
Мама так ни разу и не приехала её навестить , отец приезжал .
А однажды рассказал , что в поселок вернулась Лариса . Злая , издерганная .
Илья потерял бизнес и как не барахтался , остался без гроша , в кредитах . Друзья и партнёры испарились быстро , имущество арестовали . В итоге запил , сильно и отчаянно .
И года не прошло , как блистательный бизнесмен слился с компанией забулдыг , клянчащих мелочь у прохожих . Лариса ушла ещё в самом начале неприятностей .
Вот и кончилась ещё одна история любви , которая оправдывает всё .