Восхитительный и не совсем обычный фильм Винсента Уорда снят по одноимённой книге американского писателя Ричарда Мэтисона. «Куда приводят мечты» определённо стоит посмотреть хотя бы ради невероятного оформления, которое принесло картине премию «Оскар».
Сюжет ленты тоже не тривиальный и очень грустный. В центре истории — Крис Нильсен. Так получилось, что он погиб в автокатастрофе и попал в рай, но там на Земле у него осталась любимая жена Энни, которую он не хотел покидать. Женщина, потерявшая ранее в аварии ещё и двоих детей, обезумела от горя, и сама оборвала свою жизнь. Из-за этого её душу навечно изгнали в ад. Узнав об этом, душа Криса решила отправиться в самое пекло на поиски возлюбленной, но еще никому и никогда не удавалось спасти грешную душу от ужасного, но заслуженного возмездия.
Книга, которая вдохновила режиссёра на создание фильма, имела невероятный успех. Но всё-таки кинокартину нельзя назвать экранизацией романа, так как сюжет во многом отличается от оригинала. Например, в фильме присутствуют персонажи, которых не было в книге, главные герои тоже претерпели изменения.
Безусловно фильм про загробную жизнь должен был выглядеть по-особенному. В этих целях съёмки велись на специальную плёнку, которая отличалась очень высокой цветовой насыщенностью и редко применялась в кинематографе.
Ад снимали на ветхом полуразрушенном и изъеденном ржавчиной авианосце. Отдельные пейзажи создавались в закрытом плавательном бассейне, расположенном на территории Военно-морской базы Аламеды. Бассейн специально был окружен синим экраном, чтобы впоследствии можно было доработать кадры фильма с помощью компьютерной графики. Причём для создания визуальных эффектов было привлечено сразу несколько крупных студий. Не обошлось и без хромакея. Некоторые эпизоды снимали исключительно с его помощью.
В фильме также можно встретить отсылки на литературные и художественные произведения. Например, в эпизодах, где Энни пишет в своем дневнике, сидя на кровати, на стене, позади неё висит картина. Это полотно — репродукция триптиха нидерландского живописца Иеронима Босха под названием «Сад земных наслаждений». На картине также присутствуют сцены из райской жизни и жизни в аду.
Для поклонников фильма сняли альтернативный и более счастливый финал. По задумке главные герои в нём подверглись реинкарнации.
Несмотря на то, что лента не была очень успешна в прокате и получила довольно смешанные отзывы критиков, она всё равно входит в список самых трогательных фильмов о любви, которые обязательны к просмотру.