1915 год
Англия
Почтовые чиновники Копенгагена, сортируя письма, предназначенные для отправки в другие страны, перепутали и письмо, адресованное в Берлин, и сунули в мешок с письмами, адресованными в Лондон. Этот мешок уплыл на пароходе по назначению.
В Лондоне служащие Лондонской почты с помощью переводчика с большим интересом прочли в письме, написанном по-немецки, и адресованном в Берлин, что отправитель данного письма направляется в Англию под видом представителя фирмы, которая торгует газовыми рожками. А на самом деле он едет, чтобы собрать информацию о военно-морском флоте Британии. Пока данное письмо дошло до Особого отдела Скотланд-Ярда, ответственного за контрразведывательные действия, со времени его отправки прошло несколько недель.
Так как ни имени, ни фамилии, ни примет отправителя в письме не было, англичане начали проверку всех представителей фирм, торгующих газовыми рожками, которыеприбылив Англию за эти недели. Запросили портовые реестры и выяснили, что некий молодой человек по фамилии Розенталь, который торговал газовыми рожками в Шотландии, намерен отправиться на пароходе из Ньюкасла в Копенгаген.
В Ньюкасл полетела телеграмма за подписью начальника контрразведки Скотланд Ярда Бэзила Томсона с приказом немедленно задержать данного человека.
Полиция англичан среагировала вовремя. Молодого человека арестовали и высадили с парохода, который уже покидал порт. Ещё бы час и Розенталь оказался бы в нейтральных водах, где его арест был бы затруднительным, согласно международному законодательству (честно говоря, как мы уже отмечали в одной из предыдущих публикаций, англичане всё равно псли бы военный корабль для задержания и возвращения на территорию Великобритании подозреваемого в шпионаже. И плевать они хотели на всякие там дипломатические мерехлюндии).
Арестованного доставили в Лондон. Допрашивал его лично Б. Томсон.
Арестованный сразу же принялсяво всем отпираться. Он заявил, что он не немец и никогда не был в Копенгагене. Что он голландский торговец, хотя достаточно свободно владеет, как английским, так и немецкимязыками — это связано с его профессиональной деятельностью коммивояжера.
Тогда Томсон попросил его написать несколько фраз на немецком. Почерк оказался идентичным тому, которым было написано письмо из Копенгагена.
А Томсон устроил маленький розыгрыш со скрипом кресел и щёлканьем каблуков. И тут у допрашиваемого сработал рефлекс. Он внезапно вскочил, вытянулся и опустил руки по швам, как это было принято в германской армии. Спустя секунды до негодошло, что он сделал и последовало первое признание: он солдат германской армии, его зовут Роберт Розенталь. Родился в Магдебурге в 1892 году. Учился на пекаря. Попал в тюрьму и отсидел три месяца за подлог.
После некоторых признаний Розенталь начал предлагать свои услуги англичанам. Когда понял, что им это не интересно, дважды пытался покончить жизнь самоубийством. Ему это не удалось.
5 июля 1915 года Роберт Розенталь был повешен по приговору английского суда.
Такие вот извивы юридической системы — дважды спасти жизнь самоубийце, чтобы потом его повесить. По закону.
(Источник: Томсон)