Главный тренер "Тампа-Бэй Лайтнинг" Джон Купер рассказал, что четырехкратный обладатель Кубка Стэнли Уэйн Гретцки отправил ему сообщение с восторженными комментариями после того, как форвард команды Никита Кучеров преодолел отметку в 100 результативных передач в рамках одного розыгрыша регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
В заключительном для "Тампы" матче "регулярки" против "Торонто Мейпл Лифс" (6:4) Кучеров отметился голом и результативной передачей. Форвард "Лайтнинг" стал первым российским хоккеистом и пятым игроком во всей истории НХЛ, кому удалось в рамках одного регулярного сезона лиги сделать 100 ассистов. Кучеров также возглавляет список бомбардиров чемпионата, набрав 144 очка (44 гола и 100 передач) в 81 матче. Гретцки рекордные 11 раз преодолевал отметку в 100 передач (лучший результат — 163 передачи в 80 матчах в сезоне-1985/86).
"Первое сообщение, которое я получил, когда проверил телефон после игры (было от Гретцки). Просто восторженные комментарии о Никите Кучерове. Это было очень круто", - приводит слова Купера сайт НХЛ.