Начало.
Часть 4.
Таня чуть не завыла, но тут в калитке показалась высокая фигура ее спасителя - всегда-то он вовремя!
-Здорово, Женёк, - мрачно поприветствовал агрессора Лёня.
Женя резко обернулся.
-Чего тебе? - спросил он недовольно.
Теперь они стояли совсем близко друг к другу, и Таня заметила, что Лёня примерно на полголовы выше Жени. Правда, она хорошо помнила мертвую хватку последнего, и отнюдь не была уверена, помогут ли ее защитнику размеры, если дело дойдет до физического столкновения. Таня испытывала к Лёне всепоглощающую благодарность - уже второй раз он вступался за нее перед этим порождением зла, совершенно ничего не прося взамен.
-Хотел удостовериться, что дама не возражает против твоих брачных игр, - все так же мрачно ответил Лёня на заданный ему вопрос.
Таня хотела закричать, что еще как возражает, но Женя не дал ей вставить слово:
-Что ж это за дама и что за игры, - усмехнулся он, - если она честно признается, что не возражает?
Лёня с каменным лицом сложил руки на груди, показывая, что не намерен играть в слова.
-Шел бы ты подобру-поздорову, - посоветовал ему Женя, - мы уж тут как-нибудь без тебя разберемся.
-Сам и иди! - возмущенно воскликнула Таня, - ты достал меня уже своими домогательствами! Отвали - так понятно?
Женя хотел что-то ей ответить, но Лёня покачал головой:
-Что-то не похоже, что тебе здесь рады...
-Хочешь обсудить это? - со злостью спросил Женя.
-Пойдем, обсудим, - со вздохом кивнул Лёня - и они ушли.
Потом появилась бабушка - видимо, услышала крики, и принялась охать, услышав сбивчивый рассказ правнучки, только что слезшей с вишни.
-Надо их разнять! - причитала она, заламывая руки, - ба, я не переживу, если этот противный Женька что-нибудь ему сделает из-за меня!
-И не думай лезть в мужские разборки! - замахала на нее руками бабушка, - ничего хорошего из этого никогда не выходит. Надо доверять им, они сами все знают.
Лёня шел за Женькой со смешанным чувством - с одной стороны, на кой черт ему сдалась честь этой городской курицы? В конце концов, если она ходит на сельскую дискотеку и пьет там, как извозчик, то это ее личные проблемы, но с другой, выбора у него, конечно, не было - он отвечал только за собственные поступки, и в данном случае бездействие с его стороны было бы однозначно небезупречным. К тому же, он сочувствовал бабушкиной соседке, на голову которой свалилось этакое счастье, и его еще надо вернуть в целости и сохранности, не благодаря, а вопреки его характеру и поведению.
Они с Женькой вышли на небольшую полянку в конце улицы.
-Ты че вмешиваешься? - с угрозой проговорил Женька, - тебя, кажется, не звали.
-Слушай, - устало принялся объяснять Лёня, - она здесь случайно, ненадолго. Она глупая - так что ж теперь? Непременно надо её затащить в кровать?
- Ну да, - ответил Женька таким тоном, как будто это было очевидно, - я только не понял, тебе-то какое дело?
-Я чисто по-соседски, - буркнул Лёня, не надеясь, что собеседник его поймет.
Так и есть, Женька ядовито усмехнулся:
-Чисто по-соседски хочешь сам ее? - уточнил он.
-Не испытываю ни малейшего желания, - Лёня покачал головой.
-Как это ты умудряешься? - недоверчиво удивился Женька.
-Просто я мне нравятся женщины, у которых есть еще что-то, кроме смазливого лица, - нехотя ответил Лёня.
-У нее еще грудь ничего такая, - заметил Женька и противно заржал.
-Я имею в виду интеллект или характер, - вздохнул Лёня.
- На фиг он тебе сдался? - не понял Женька.
-Ты уговариваешь меня самому ее уложить, что ли? - нахмурился Лёня.
-Нет, я пытаюсь понять, зачем ты лезешь, - ответил Женька.
-Проще говоря, меня ее бабушка попросила, - нашелся наконец Лёня, - присмотреть за ней. Она на три недели приехала, и у Зои Петровны будут совершенно не нужные ей проблемы, если она уедет изнасилованной или еще что-нибудь в этом роде.
-Ну ты и дебил! - оскорбленно возмутился Женька, - совсем что ли одурел? Ты края-то различай, я что, насильник, что ли, какой-то?
-То, что я пока видел, - стал оправдываться Лёня, - больше напоминает насилие.
-Да она просто ломается, так все девки делают! - махнул рукой Женька.
-Ты не забывай, что она не местная деревенщина, - напомнил Лёня.
-А то я городских не видел! - оскалился Женька.
-То есть ты не собираешься опять напаивать ее, затаскивать в какой-нибудь укромный уголок? - уточнил Лёня.
-Я такого не говорил, - засмеялся Женька, качая головой, - это уже наше с ней личное дело.
Переговоры зашли в тупик - скучливо подумал Лёня. Мелькнула даже малодушная мысль, а не бросить ли это все, но он старательно отогнал ее.
-Хорошо, - сказал он, немного подумав, - я обещаю не вмешиваться, если вижу, что у вас все происходит добровольно, но если я слышу, что она зовет полицию, то извини, долг соседа меня обязывает...
-Как хочешь, - пожал плечами Женька, - но в этом случае не могу пообещать, что не заеду тебе по лицу. На первый раз, так и быть, разойдемся по мирному, но я тебя предупредил...
Это было бы весьма забавно - получить по лицу из-за глупой девчонки, которая ему даже не нравилась. Что ж, жизнь ведь состоит не только из логических блоков, последовательно и осмысленно связанных друг с другом, как в технике, а жаль...
Кое-как придя в себя после стычки с Женькой, Таня немного потыкала в телефон и снова заскучала. И что это за место такое, где от волчьей тоски переходишь только к тяжелым душевным переживаниям и обратно?
-Хоть бы почитать чего-нибудь, - пробормотала себе под нос Таня, и, по счастью, бабушка ее услышала.
-На чердаке где-то есть коробка со старыми книгами, - сказала она, - иди поищи, может, там и найдется что-то интересное.
Недолго думая, Таня залезла на чердак и брезгливо осмотрелась - все помещение было катастрофически загромождено, и на всем лежал толстый слой пыли - очевидно, бабушка редко сюда заходила. Тут было сложено все, начиная строительными материалами и заканчивая травами, рассыпанными на газетах для просушки. Сквозь маленькие окошки во фронтонах крыши узкими, но яркими потоками лился золотой солнечный свет, пахло пылью и травами. Таня внимательно оглядывалась, осторожно пробираясь между баррикадами хлама вперемежку с действительно нужными, но забытыми вещами. Время от времени она включала фонарик на телефоне, чтобы рассмотреть очередную гору или стопку предметов - среди них попадались довольно занятные экземпляры вроде древней кофемолки и даже граммофона. В конце концов, когда она уже начала испытывать некоторое удовольствие, сродни азарту, от этой охоты на книги, омрачаемое лишь частым чиханием, то обнаружила в самом углу, под низко нависающим скатом крыши, деревянный ящик, сколоченный из тонких реечек. В нем аккуратной стопкой лежали разнокалиберные книги и журналы. Тут была небольшая подшивка иностранной литературы прошлого века, несколько советских книг и даже древний атлас дореволюционной эпохи. Таня не без труда вытащила найденный ящик и, тяжело отдуваясь, спустила его по лестнице в дом.
Очень ее порадовал сборник стихов Серебряного века, отчего-то показалась многообещающей книга "Киммерийское лето" в тканевом переплете и уж совсем заинтриговала тонкая картонная "Тайна старой мельницы". За последнюю она и взялась, предварительно только бегло просмотрев содержание "Серебряного века".
Советский деревенско-лесной детектив оказался на удивление интересным - события были до правдоподобности наивными, герои - выпуклыми, а сюжет - захватывающим, и уже ближе к середине повествования Таня обнаружила, что часы показывают три часа ночи, а она зверски голодна - в пылу увлечения книгой она отказалась от ужина и потеряла всякий счет времени. Не без труда она подняла задеревеневшее тело с кровати и прохромала затекшими ногами к холодильнику. На капризы не было ни сил, ни времени и Таня достала козий творог, слегка полила клубничным вареньем и, не моргнув глазом, очень быстро съела его. После еды ее потянуло в сон, она решила напоследок прочитать еще главу и в пять утра обнаружила себя заканчивающей книгу под первые лучи солнца. Оставалось буквально каких-то пятьдесят страниц, глаза слипались и тут ей в голову пришла безумная мысль искупаться, чтобы взбодриться. Когда еще она сможет окунуться? На реке же вечно ошиваются местные аборигены, которых она теперь опасалась, как огня, а сейчас там наверняка никого нет, и вода должна быть чистой. Недолго думая, Таня надела купальник, шорты и майку и выбежала из дома, прихватив книжку. Было еще совсем свежо и нежарко, прохладная роса приятно щекотала ступни. Идеально было бы искупаться в том маленьком прудике, который показывал ей Женька, но Таня не понадеялась на свою топографическую память и пошла на знакомый пляж. Там было абсолютно пусто и тихо, а гладь реки - стеклянно-прозрачна. Таня скинула майку и шорты и с замиранием дыхания потихоньку спустилась в прохладную воду. Какое же это было блаженство! Поначалу она слегка мерзла, но потом тело остыло, и Таня почувствовала себя словно рыба в воде. Она проплыла немного по течению, потом против него, затем с удовольствием нырнула и только когда почувствовала, что сама превращается в жидкость и сливается с рекой, утекая куда-то в неведомую даль, вышла на берег, отжала волосы и легла на густую траву. Очень громко и мелодично пели птицы в ветвях прибрежных деревьев. Вот теперь она вдруг почувствовала слияние с природой и благодарность ей за чудесный, удивительный мир вокруг. Таня повернулась на бок лицом к реке, подставила руку под голову и открыла книгу - торопиться некуда, если кто-то придет, то она может сразу сбежать. Она успела углубиться сознанием в далекие и давние таежные события, как вдруг над самым ее ухом прозвучал мужской голос:
-Вот это встреча! не ожидал!
Продолжение.
