На следующий день Клавдия и Люба встали пораньше, и как только стало светло, поехали на дорогу, о которой говорил Владимир. Там действительно был небольшой отрезок дороги, на котором, похоже, вообще никто не ездил.
Они и не заметили, что прошло несколько часов. Люба увлечённо крутила руль, нажимала на педали, иногда путая их. На слова Клавдии, что достаточно на первый раз, Люба умоляла хоть ещё разочек прокатиться.
Тут позвонил Владимир:
- У вас там всё в порядке, что-то вы долго?
Люба зашла в дом и воскликнула:
- Владимир Петрович, как же это здорово — самой управлять машиной!
Он засмеялся:
- Вот научишься, получишь права, ещё надоест сидеть за рулём.
- Нет, никогда! - категорически ответила она. - Это такое удовольствие, когда тебе подчиняется машина!
После обеда они уехали к себе, в Питер.
А в понедельник Максим Петрович вызвал Любу к себе в кабинет и сказал, что она будет изучать английский язык в учебном центре в рабочее время.
- А в школе какой иностранный язык ты изучала? - поинтересовался он.
- Английский. Но у нас часто менялись учителя, а иногда вообще никого не было, так что я плохо английский знаю, хотя у меня и пятёрка стоит в аттестате, - вздохнула Люба.
- Ничего, ты молодая, память у тебя хорошая, надеюсь, ты быстро освоишь, - успокоил её Максим Петрович. - Начнёшь уже сегодня. Готова?
- Конечно. Я всегда немного завидовала тем, кто может свободно говорить на каком-нибудь иностранном языке.
- Вот и хорошо. Начнёшь с сегодняшнего дня. Мы работаем до 18 часов, твои занятия с 16-45 до 18-00. Три раза в неделю.
На первом же занятии Любу удивил способ изучения иностранного языка. Она вспомнила, как проходили уроки в школе, столько времени они там потратили, а результат был почти нулевой — никто в классе не мог разговаривать на английском языке, никто не понимал, когда учительница переходила на английский.
Неделя прошла быстро. А вот в пятницу вечером, когда Клавдия и Люба ужинали, раздался звонок от Владимира. Клавдия взяла телефон и даже Люба услышала, как Владимир громко взволнованным голосом воскликнул:
- А ведь Люба всё правильно сказала, пришла сегодня ко мне собака!
Клавдия нажала на громкую связь и, положив мобильник на стол, спросила:
- И как это произошло?
- Я ведь её ждал всю неделю, а вот сегодня уже даже и не вспоминал. А в обед мне позвонил сосед, который справа, и начал возмущаться: «Ты что это свою собаку на улице держишь? Она же по нашей стороне никому пройти не даёт!» А я ведь уже и забыл, что ко мне она должна прийти, и говорю ему: «Да нет у меня никакой собаки, с чего ты взял?!» А сосед не унимается: «А чего тогда она сидит около твоей калитки уже не первый час?»
И тут до меня дошло. Я быстро оделся, открыл калитку и увидел перед собой большого пса. Он лежал, прислонившись к забору и положив голову на лапы. Увидев меня, поднял голову, вильнул хвостом. Я пошире распахнул калитку и сказал: «Проходи».
Он встал и, прихрамывая, медленно зашёл во двор. Тут я заметил, что на нём тугой ошейник с обрывком толстой верёвки. Грязная свалявшаяся шерсть непонятного цвета. Но я его пустил в дом, не оставлять же на улице в такой холод. Он у порога сразу лёг и глаза закрыл. Клава, откуда он такой, ведь на нём ошейник, значит, он у кого-то жил. Я с трудом снял с него ошейник. Видно было, что он был ему мал и уже давил на шею, потому что до кожи была стёрта шерсть. И он так вздохнул облегчённо, прямо как человек. У меня, поверь, даже слёзы выступили. Какой же изверг так издевался над ним? Я налил ему воду в миску, потом достал из холодильника гречневую кашу с мясом, немного подогрел и положил в миску около него. Он почти всю воду выпил, а вот кашу есть не стал, только понюхал. Сейчас спит, а я смотрю на него и думаю, что мне дальше с ним делать. Его, наверное, помыть надо, он же весь грязный. Ухо одно у него порвано, хромает ещё. Вот подожду, когда он проснётся, осмотрю его хорошенько, если, конечно, он позволит. Пёс-то крупный, похож на овчарку. Хорошо, если бы вы приехали завтра, может что подскажите. Честно говорю, не знаю, что с ним делать, его, наверное, и лечить надо.
Владимир помолчал, потом сказал:
- Как же так верно увидела Люба — и что собака сама ко мне придёт, и что у неё будет вот такое неприглядное состояние. Ничего, приведём мы его в порядок. Приезжайте завтра, очень вас прошу, мне опять ваша помощь нужна.
Клавдия посмотрела на Любу:
- Ну что, завтра с утра к Владимиру поедем?
- Обязательно, надо же им помочь, - вздохнула Люба. - Да и подлечить собаку, похоже, она сбежала от какого-то мерзавца.
На следующий день они выехали, как только начало светать. Машин на трассе было немного и они быстро добрались до Колпино. Заехав во двор, сразу увидели на крыльце Владимира и большую овчарку, стоявшую рядом с ним.
- Ты посмотри-ка, а охранник уже на службе, - удивилась Клавдия.
Подошли поближе. Пёс тихонько зарычал, но Владимир, положив ему руку на голову, строго сказал:
- Тихо, Спартак, тихо. Это свои.
Клавдия улыбнулась:
- У него уже и кличка есть. Быстро же ты придумал!
Владимир достал брошенный на пол ошейник с огрызком толстой верёвки:
- Так он тоже бежал из рабства. Вы посмотрите, какой у него был ошейник, а верёвку, видимо, перегрыз.
Пёс, глядя на ошейник, глухо зарычал.
Люба присела на корточки рядом с ним, смело погладила по голове:
- Маленький мой, обижали тебя, да? Ничего, я накажу того негодяя, мало ему не покажется.
Спартак завилял хвостом и неожиданно лизнул её в лицо.
Она обняла его за шею:
- У нас в деревне тоже есть Дик, мы с ним так хорошо ладили. И с тобой подружимся, так ведь?
Владимир засмеялся:
- Пока он лежал у моей калитки, соседи проходили только с другой стороны улицы, а ты, Люба, совсем его не боишься. И он сразу тебя за свою принял.
Клавдия покачала головой:
- Конечно, она же его, считай, и привела сюда.
Владимир воскликнул:
- А он такой умный, всё понимает и меня слушается, как будто со мной вырос. Да, что мы тут стоим, заходите в дом.
Они зашли в комнату, но Спартак сразу же улёгся на коврик у двери, который Владимир постелил ему ещё вчера.
- Смотрите, какой он воспитанный! - воскликнул Владимир. - И почему же к нему так плохо относились?
- Может быть, у него был не один хозяин, - сказала Клавдия. - Ну ничего, сейчас у тебя, Спартак, будет хороший хозяин.
Она достала из пакета небольшой свёрток, развернула и положила рядом с ним мясную косточку:
- А вот и от нас тебе угощение.
Пёс осторожно понюхал её, потом вопросительно посмотрел на Владимира.
- Ешь, ешь, это можно, - сказал Владимир. - Нет, вы посмотрите, как он меня слушается!
Клавдия, глядя на него, улыбнулась:
- Володя, и как ты раньше без собаки жил, ведь ты же прирождённый собачник!
Владимир засмеялся:
- И правда. Он у меня всего второй день, а мне кажется, что он всегда со мной жил. Люба, я тебе очень благодарен за Спартака, я теперь не один в доме. И, правда, странно, что я об этом раньше не подумал, это так здорово!
***
Продолжение следует...