23 марта 2001 г. в акватории Тихого океана упали обломки российской научно-исследовательской станции "Мир", которая функционировала на орбите Земли аж с февраля 1986 г. В момент крушения никакого экипажа на ней не было, поскольку утоплена она была намерено. Перед этим правительство заявило, что станция морально устарела, а ее содержание дорого обходилось бюджету (около 200 млн долларов в год). А когда впервые заговорили о вероятности уничтожения станции, то финансировать ее работу в обмен на программу подготовки своих космонавтов вызвались сразу несколько стран. Однако, наши чиновники оказались неумолимы: они решили, что такой уникальной разработке самое место только на дне океана.
Споры о том, насколько это было оправдано, не утихают до сих пор. Ведь "Мир" проработал 15 лет и почти все это время являлся единственной действующей космической станцией в мире, что позволяло СССР, а затем и России удерживать лидирующие позиции в этой отрасли. Судите сами - у нас эта была уже десятая по счету станция, начиная с 1971 года, а у американцев за все время такая станция была одна и существовала только в 1973-1979 годах. А Международная космическая станция (МКС) - по сути, приемник "Мира", была построена лишь в 1998 году.
Пусть наша станция и нуждалась в больших финансовых вложениях, но не стоило забывать, скольких вложений уже потребовала ее разработка и ввод в эксплуатацию. Напомним, что в свое время над созданием "Мира" работали около 300 советских научно-производственных предприятий с десятками тысяч сотрудников, а чтобы разработать ее аналог потребовался бы еще 1 млрд долларов!
И, чего греха таить, за участие иностранных специалистов в полетах и их работе на станции "Мир" России получала немалые деньги, имела заслуженный авторитет среди других развитых стран.
Но хотим обратить внимание на очень любопытное интервью космонавта Александра Серебрякова, данное им одному из крупных независимых изданий незадолго до своей смерти. Он был на станции четыре раза на протяжении 372 дней и поведал то, о чем многие догадывались, но не хотели говорить.
Общеизвестно, что на станции проводились самые разнообразные опыты и эксперименты (за полтора десятилетия работы - более 23 тыс, то есть по 3-4 в день). Здесь побывали насекомые, растения и семена, вирусы и бактерии, а количество уникальных приборов и устройств, разработанных исключительно для нужд "Мира", приближалось к отметке в 250. И все это в нескольких отсеках на общей площади порядка 376 кв.м.
Однажды на станции вышел из строя один из многочисленных насосов, который отвечал за откачку конденсата - это была важная часть системы регенерации воздуха. Причина была найдена довольно быстро - засорилась трубка, ведущая от бортового кондиционера к этому самому насосу. Космонавт решил ее разобрать и прочистить. Но то, что он увидел внутри, мягко говоря, неприятно удивило. В трубке успел обжиться огромный желтый червь с черными пятнами - это была сильно мутировавшая и увеличившаяся в условиях космоса дрожжевая бактерия. В ходе детального осмотра выяснилось, что споры других всевозможных бактерий были не только внутри, но даже и снаружи, на обшивке станции. Продолжать работу в таких условиях было небезопасно. Поэтому, со слов Серебрякова, и пришлось затопить дорогостоящую станцию и пересмотреть некоторые подходы к работе.
Если вникнуть в историю со станцией "Мир", то возникает немало вопросов. Насколько реальной была опасность заражения экипажа? Можно ли было как-то стерилизовать станцию? Предпринимались ли вообще такие попытки? Ведь последний человек покинул станцию в июне - более чем за полгода до затопления. Что происходило на ней в это время? Была ли станция уничтожена только ради того, чтобы другие государства не получили доступ к каким-либо секретным космическим технологиям? Действительно ли все вирусы и бактерии на борту сгорели в атмосфере?
Мы вряд ли услышим ответы на поставленные вопросы. Слишком уж неоднозначна эта история. Но полагаем, что дело тут совсем не в деньгах. Логика подсказывает, что нашлись какие-то более весомые причины, чтобы в условиях жесточайшей конкуренции с МКС уничтожить огромную космическую станцию, на которой проводились уникальные эксперименты по созданию новых материалов, лекарств, изучалось воздействие космоса на живые микроорганизмы, которая, использовалась также и в военных целях. На ней специальной аппаратурой делались высококачественные снимки местности и отслеживались пуски ракет.
Многие считают, что затоплением станции "Мир" кончилась эпоха доминирования России в космосе, когда мы сами своими же руками загубили все великие советские наработки, которые достались нам по наследству, и были вынуждены делиться технологиями и прыгать в уходящий поезд под названием МКС. А что думаете по этому поводу Вы?