На самом деле в 1996 году вышел фильм "Холодный свет дня", о котором я рассказывал в этой статье, и который имеет точно такой же сюжет как и данный фильм. Обе ленты основаны на новелле Фридриха Дюрренматта 1958 года "Обещание: Реквием по детективному роману". Дюрренматт написал новеллу, которую затем перевёл в сценарий к немецкому фильму 1958 года "Это случилось средь бела дня". Так вот вариант Шона Пенна, на мой взгляд, даже слабее версии 1996 года, которую тоже не назовёшь шедевром даже близко..
Как актёр Шон Пенн весьма среднего уровня, на мой взгляд. А вот как режиссёр он оказался и вовсе слаб, если судить по этому фильму. Бестолковое и очень затянутое повествование, отсутствие характеров и внятных персонажей, обилие пустых сцен и диалогов. Неудивительно, что в прокате фильм полностью провалился, хотя карманные критики его и нахваливали.
Кроме Джека Николсона тут никого нет. Персонажей нет. Два часа тянуть на себе фильм с бездарным сценарием - это даже Николсону оказалось не под силу. Бенисио Дель Торо и Микки Рурк задействованы в каких-то бредовых эпизодических ролях, зато тогдашняя жёнушка Пенна, вечная "Келли Кэпвелл", здесь задействована в более значительной роли. Только без толку. Да и кто её снимет кроме мужа? И кто бы объяснил Шону чем ёжики отличаются от дикобразов?
Джерри Блэк (Джек Николсон) посещает вечеринку по случаю выхода на пенсию, организованную его отделом полиции, на которой капитан Поллак преподносит Джерри в подарок билеты на рыбалку в Мексику. Празднование прерывается обнаружением убитой девочки Джинни Ларсен. Джерри решает отправиться с другим детективом, Стэном Кролаком (Аарон Экхарт), на место преступления, поскольку официально до выхода на пенсию у него есть ещё шесть часов.
Джерри зачем-то вызывается сообщить плохие новости родителям Джинни, и мать жертвы, Маргарет Ларсен, заставляет Джерри поклясться на кресте, сделанном их дочерью, что он найдёт убийцу. Вот зашибись! А где ты была со своим мужем, когда у вас семилетняя девочка одна болталась на большие расстояния? Они, видите ли, бизнесмены - на индейках зарабатывают, чёртовы фермеры-живодёры. И она ещё смеет брать обещания и крестом грозится. Лишний раз убеждаешься, что все эти так называемые "верующие" и есть самое большое зло - лицемеры и мракобесы.
Труп девочки нашёл толстый мальчик. Он же заметил рядом и убегающего индейца, который сел в свой грузовик и уехал. Подозреваемый, Тоби Джей Вадена (Бенисио Дель Торо), мужчина с умственной отсталостью, найден на следующий день. Стэн использует расстройство Тоби в своих интересах, убеждая его, что это он убил Джинни. В итоге Кролак доводит индейца до самоубийства. Уровень работы полиции, конечно, показан удручающий. Вскрытие Джинни доказывает, что она съела шоколад перед смертью. Обёртки, найденные в грузовике Тоби, подтверждают вероятность того, что он убил маленькую девочку, и дело закрыто, несмотря на подозрения Джерри и явно лишь косвенные улики.
Всё ещё непреклонный в своём обещании найти убийцу, Джерри решает не ехать в Мексику и пропускает свой рейс. Вместо этого он навещает бабушку Джинни, Аннализ Хансен, которая рассказывает ему о многих историях, которые они с Джинни читали. В одной из них ("Ангел" Ганса-Христиана Андерсена) рассказывается об ангеле, который спускается с Небес, чтобы пролететь с умершим ребёнком над всеми местами, которые он любил при жизни, прежде чем передать их Богу. Затем Джерри навещает одну из подруг Джинни, Бекки Фиске, которая рассказывает, что незадолго до того, как её убили, она подружилась с человеком, которого называла "Гигантом". Джерри находит нарисованную Джинни картинку "Гиганта", но она не похожа на Тоби и изображает чёрную легковую машину, а не красный грузовик, за рулём которого Тоби. Он забирает рисунок с собой.
Джерри идёт к Стэну и просит его возобновить дело. Стэн отказывается, но получает от Джерри больше информации о похожих случаях в этом районе. Расследования Джерри выявляют три местных нераскрытых дела, которые имеют тот же почерк, что и у Джинни, и которые Тоби никак не мог совершить, потому что в то время находился в заключении. Джерри представляет своё исследование и рисунок Джинни капитану Поллаку и Стэну, которые лишь молчат, не желая вновь открывать дело.
Во время рыбалки Джерри замечает заправочную станцию, которая расположена недалеко от центра места, где вероятно живёт маньяк, судя по карте его преступлений. После покупки станции (так легко и просто), Джерри знакомится с местной официанткой Лори (Робин Райт Пенн) и её дочерью Крисси. Однажды ночью Лори появляется в доме Джерри на заправке, вся в синяках и побоях, и объясняет, что её бывший (у которого есть судебный запрет) напал на неё и избил. Джерри, беспокоясь об их безопасности, предлагает Лори и Крисси временно переехать к нему и она соглашается. У Джерри постепенно складываются отцовские отношения с Крисси, и даже начинается роман с самой Лори.
Однажды местный пастор Гэри Джексон (Том Нунан) останавливается у заправки и начинает болтать с Крисси. Но Джерри ничего не делает, лишь смотрит. Лишь потом он подозревает, что Джексон - убийца Джинни, после того, как он приглашает Крисси в свою церковь.
Тем временем Крисси встречает мужчину, который водит чёрную машину с игрушечным дикобразом, висящим на зеркале заднего вида. Дикобразы были ещё одним аспектом рисунка Джинни, который привлёк внимание Джерри . Той ночью, читая ей сказку на ночь, Крисси рассказывает Джерри, что она встретила "волшебника", который дал ей конфеты в виде дикобразов и велел никому не рассказывать об их общении. Крисси говорит Джерри, что она должна снова встретиться с "волшебником" на следующий день на близлежащем месте для пикника. Используя Крисси в качестве приманки, Джерри с помощью Стэна проводит операцию по поимке убийцы. Однако по дороге на встречу "волшебник" погибает в автокатастрофе. Несколько часов спустя команда спецназа сдаётся и оставляет Джерри, покидая место засады. Они сообщают Лори о происходящем и та в гневе на Джерри из-за того, что подвергал Крисси опасности, и расстаётся с ним.
Некоторое время спустя Джерри сидит в одиночестве на скамейке перед у заправки в совершенно неадекватном виде, окончательно потеряв рассудок...
Вообще тут много всего странного. Странные сами девочки. Я из иного поколения, когда у нас не было маньяков или извращенцев, но дети никогда не разговаривали и не дружили с чужими взрослыми мужиками. Здесь же все девочки настолько испорчены с младенчества, что страшно подумать кто из вырастет потом.
Что касается концовки, то тут тоже случилась странная ситуация. По фильму понятно, что этот падре Гэри Джексон и есть тот маньяк. Но актёр Том Нунан, игравший его утверждает что он играл хорошего парня, а зрители сочли его негодяем. Дескать, там ездил кто-то другой в чёрном лимузине и убивал девочек. То ли Нунан сам того-этого, то ли нам чего-то недопоказали. Но два часа тянуть кота за хвост и в итоге снять нудную бестолковую картину... Неудивительно что больше ничего серьёзного Шон Пенн не снял.
