Коллекцию главного музея страны Эрмитажа начала собирать Екатерина Вторая. Но первые экспонаты были куплены еще при главном специалисте по Европе - Петре Великом. В числе экспонатов - первая в России античная статуя женщины - Венера Таврическая. Нет, её нашли не в Крыму-Тавриде, а в Риме. Дипломат Петра Первого захотел купить эту прекрасную Венеру 2-го века до н.э. А губернатор Рима отказался расставаться с двухтысячелетней богиней. Пришлось зайти на переговоры с другой стороны - по линии Римского Папы. Папе Клименту предложили в обмен на статую…
А теперь - вопрос, уважаемые знатоки. Что было предложено Папе Клименту 11 в обмен на статую Венеры? Подсказка на французском - «cherchez la femme (шерше ля фам)». А Иван Сергеевич Тургенев сказал бы проще: Как её зовут?
Так как ответ знают только экскурсоводы Эрмитажа и искусствоведы, то мы продолжаем. Одну женщину обменяли на другую женщину. И если первую женщину звали Венера, то вторую - Бригитта. И на момент обмена Бригитта уже умерла как 350 лет. Была Бригитта католической святой и основательницей ордена бригитток в Швеции. Вспомним, что Петр Первый 21 год вёл войну со Швецией и выиграл её. В присоединенном Ревеле (шведское название Таллина) захватили мощи святой Бригитты. Насколько ценны мощи в религиозном сознании вы можете представить сами. Папа Климент не мог упустить возможности заполучить мощи популярной святой и обмен произошел. Другой папа римский, который "из наших, из поляков, из славян", как спел Высоцкий, Иоанн Павел II в конце 20 века провозгласил Бригитту покровительницей Европы.
И вот мы с вами благодаря всем этим людям в зале номер 214 Эрмитажа можем увидеть статую Венеры Таврической. Жизнь статуи в России не была статичной. Она успела постоять и в Летнем саду, и в Царском селе, и в Таврическом дворце (отсюда и её название). Был даже период, когда статуе на 25 лет приделали руки. Но всё же в итоге отказались от них - и так хороша!
П. С. Есть версия, что всё было проще: статую Венеры просто подарили Петру. Но проще - не так интересно.
И ещё - если нужен будет гид по Эрмитажу, то у меня есть 2 надёжных контакта.