Маша уже два месяца жила у бабушки в деревне. За это время только самый ленивый не заглянул к ним во двор посмотреть на потеряшку. Мать приходила с отцом, с братом младшим познакомили, хороший такой паренек получился. Родили его поздно волею случая уже после Машиного отъезда. Тему прошлого не упоминали, но видно было, что злость родительская с годами угасла. И рады они были и счастливы, что дочь живая и невредимая.
Маша устроилась работать в школу вести продленку, в посёлке учителей не хватало, а у неё высшее, хоть и незаконченное.
Как-то поздно вечером, а была зима и темнело рано, закончив свои дела, Маша возвращалась домой, у ворот школы её поджидал Андрей. Прошло столько времени, а он только отважился встретиться. Маша чувствовала,предстоит разговор непростой, а с другой стороны она никогда и ничего ему не обещала, и не за что упрекать было её. Это он слепо любил и верил, что после армии добьётся любимки. Андрей признался, что не забыл, что как любил, так и любит по сей день.
Каждый день, каждую минуточку лелеял в сердце образ милой.
Было сказано много слов, много признаний. Андрей твердил,что плевать ему на злые языки, и о чём толкуют люди. Позвал Машу замуж, с ответом не торопил, времени дал для раздумий, сколько потребуется.
Андрей был внимателен и заботлив, провожал со школы домой, помогал носить тяжёлые учебные пособия. Как в юности кидал небольшие букетики полевых цветов в окно. Девушка все тянула с ответом, а по весне не стала бабушки, самого дорогого человека. Переживая тяжелую утрату, стало так страшно остаться одной, и Андрей не отставал. Как его родители не уговаривали, как отец не убеждал одуматься, парень стоял на своём.
Любил он Машу, крепко любил..
Прошло сорок дней после по_хорон, и начали потихоньку готовиться к свадьбе. Маша сердцем чуяла, родители Андрея недовольны выбором сына, мать откровенно трепалась по деревне, отец был нарочито вежлив, но сдержано общался с будущей снохой.
Она-то и сама не сказать, что без памяти полюбила Андрея. Да.. хороший.. да внимательный..не более. С Черимом страсти бурлили, а тут тишь да гладь - Божья Благодать. Наверное семейная жизнь такая и должна быть. Любовь - с любовниками, с мужем - стабильность и спокойствие.
Платье белое совесть купить не позволила, взяла нежно персикового цвета, приколола на волосы хризантему. Отец Андрея заказал банкет на полдеревни, сын один единственный и женить нужно по всем правилам. Он понимал, Андрей не отступится. Значит так тому и быть. Надеялся, внуков хоть народить сноха сможет.
Расписались в городском ЗАГСе, всё как полагается с фотографом и голубями. Приехали в кафе. Гуляет свадьба, веселится на широкую ногу. Столы от угощений ломятся, тамада конкурсы неприличные устраивает, родителей невесты на почётное место усадили. Жаль бабушка не дожила, не может от души порадоваться за внучку свою горемычную.
Дело было уже под вечер, хотели гости в очередной раз " Горько" кричать, да поцелуи считать. Глядь, а невесты-то нет нигде. Тут сватья в голос
- Ай-ай-ай! Украли невестушку, украли лебёдушку!
Всей свадьбой искали, везде обсмотрели. Уже час прошел, другой, а невесты нет, как ветром сдуло. Сваты сидят посерели от злости, отец голову отпустил.
Тут новоиспечённая свекровь вышла из положения, на ходу байку придумала, будто в праздничных хлопотах невеста плохо себя почуяла и отправилась домой с подружкой в порядок себя привести перед брачной ночью.
А сама зазвала жениха в сторону шипит в ухо
- Андрей, сынок, одумайся, пока не поздно! Оглянись по сторонам, где она .. эдакая!
А Андрею нечего в ответ матери сказать, стал подносить "горькую" стопку за стопкой, а потом вовсе ушёл. Пусть и правда гости думают, что уехал к молодой жене, что не терпится им время наедине провести.
Только мать невесты, выйдя на улицу подышать свежим воздухом, увидела, как мелькнула за поворотом машина большая черная, только осталась на дороге в пыли лежать хризантема из дочкиных волос. Набрала номер Маши
- Мамочка, простите меня все! Передай и Андрюша пусть простит! И забудет. Не вернусь я к нему, не люблю. И жизнь парню портить не буду, всё равно когда-то уйду.
Маша сидела на заднем сидении джипа в объятиях своего Черима, платье измялось, волосы растрепались. Сама как во сне. Сидела и только шептала про себя
" Что же со мной будет?!"
Растеряла Маша гордость женскую, самовольно возвращалась в клетку золотую. Не смогла полюбить хорошего парня, и плохого забыть не смогла.
Что же будет дальше с Машей?
Чем заканчиваются истории с женщинами, оказавшимся в такой же ситуации, одному Богу известно. Говорят, жертвы психологического рабства часто уже не представляют жизни без своих "хозяев".