От Владикавказа до Верхнего Ларса четверть сотни километров, на которых явно увеличивается концентрация машин и вагончиков с различными услугами. У многих надписей - как бы не единственные России грузинский дубляж. Да и не только грузинский...
Помню, как в 2019 году, возвращаясь из Восточной Турции, в придорожной кафешке разговорился с дальнобойщиками и рассказывал им о том, где был и что видел, старательно используя грузинские термины вместо армянских.... пока по взглядам не понял, что передо мной армяне сидят.
Выше по тракту, на холодном перевале, мы зашли погреться в кафе, и увидели, как один из посетителей ушёл, хлопнув дверью, не оплатив принесённый обед, а молодой хозяин разбушевался и был готов догнать его и побить. Всё оказалось просто: кафе держали азербайджанцы, а заезжий армянин это понял лишь увидев стакан-армуд и бакинский сахар в фантиках.
Тем не менее, машины из Гюмри и Гянджи (а в тот приезд - хоть из Степанакерта) тут запросто могут стоять соседями в очереди.
В июле, решив доехать до Ларса, в ворота постучаться и убежать (аренда машины на Грузию не распространялась), мы подхватили автостопщика. Я уже готов был завести разговор о кротовниках, лесных сходах и домах-для-всех, но на мою реплику "мы из Москвы" паренёк одутловато-интеллигентного вида сразу ответил:
-А я из Беларуси бегу!
После чего за полчаса пути сообщил нам о себе буквально ВСЁ: как в 2020 году координировал в Телеграме протесты в своём городе, как недавно к нему постучались в дверь, и как после недели в СИЗО предложили домашний арест и маленький срок (вместо грозящих 20 лет) в обмен на сделку. Как паренёк на эту сделку пошёл, но каким-то образом оставался на связи с "Беларусским домом" в Польше. Те оказали ему неоценимуюу услугу, методом наблюдения установив, что по выходным КГБшники отдыхают, и стартовав в ночь на субботу, к утру понедельника можно умчаться далеко.
Внявший их совету паренёк изложил нам весь свой маршрут, посетовал, как в Москве водитель блаблакара то ли кинул его на 7000 рублей, то ли передумал ехать и тем отнял у него на 7 часов (сейчас уже не вспомню), где потом найти его в Батуми, а его группу - в телеге. Мы слушали, вежливо кивали, а весь обратный путь удивлялись, кто так ходит в бега?!
Кажется, он просто был уверен, что раз мы не похожи на персонажей с картин Васи Ложкина - то не можем не быть на его стороне. Весь мир ведь добр и светел, и только ОДИН ЧЕЛОВЕК........ В общем-то, я и раньше догадывался, что у "людей с хорошими лицами" лица просто наивные, но что настолько - сам не ожидал.
В сентябре же нас подвёз до Верхнего Ларса осетин-пограничник. Конечно, я спросил его, что тут творилось ранее, и он в ответ мрачно бросил "Паника это была". Главное, что он видел со своего рабочего места - глаза. Тысячи, десятки тысяч глаз, полных животного ужаса, и к этим глазам он, вспоминая те события, возвращался не раз.
От чего люди бегут - он не вполне понимал, но и особых симпатий к ним не испытывал, особенно после того, как среди осетин разнёсся слух про некоего мужчину, который бросил в очереди жену и детей и укатил в Грузию на самокате. Я, впрочем, Героям штурма Верхнего Ларса тоже не сочувствую... но по причине абсолютно другой.
Пока одни стояли сутками в очередях, покупали авиабилеты за 200 тысяч, меняли новую машину на самокат и пополняли кладбище велосипедов по ту сторону ущелья, от Челябинска до Петропавловска на поезда были свободные места даже в плацкартном вагоне! И я знаю тех, кто покинул Россию именно так - но их было немного...
Ещё одну историю, которая мне вспомнилась на Верхнем Ларсе, я слышал в 2009 что ли году от знакого байкера. На въезде в Россию его паспорт унесли на проверку и не возвращали несколько часов, а вернули с таким диалогом:
-Понял?
-Что понял?
-Никогда не езди к врагам.
Самое печальное, что кажется, из 2009 года персонал Верхнего Ларса не вышел до сих пор: хотя КПП представляет собой целый город под стенами ущелья, вид его мрачен: какой-то мусор, облезлые стены, невозможность присесть или погреться, и общее чувство отвращение ко всем, кто едет здесь. При нас работало одно окно погранконтроля, а так как у шлагбаума нас подобрал второй автобус из пары - очередь растянулась часа на два-три. В ноябре на въезде в Россию тоже ждали изрядно - но там водителя оформляли часа полтора.
Ну а травматичность Верхнего Ларса - ещё и от того, что ряд российских КПП запрещено пересекать пешком. Где тут логика - не всегда понятно (например, в Кяхте такая граница по сути делит пополам один город), но именно тут - вполне: до фактической границы ещё три километра и кругом ничего, кроме гор.