По сути дела, Англия ставила перед собой основную задачу - отсечь Российскую империю от Чёрного и Балтийского морей. Но даже столь амбициозные планы не ограничивали аппетиты Лондона. Театр военных действий охватывал поистине огромные пространства. Помимо Чёрного моря и Балтики, вторжению и бомбардировке подвергались на юге Зугдиди, Сухуми, Анапа и Новороссийск. На севере - Архангельский город Кола на Белом море. Петропавловск-на-Камчатке и устье Амура на Тихом океане. Швеция тоже должна была вступить в войну, и за это ей гарантировалась передача Финляндии и Аланских островов. Прибалтийские земли планировалось отдать Пруссии. Грузию и Крым - Турции, а Валахия, Бессарабия и устье Дуная отдавались Австрии. Но и это ещё не всё. Не забыли британцы и про давние грёзы Варшавы. Планировался план передачи Украинских и Белорусских земель Польше. Столь масштабный передел, по сути, прижимал бы Россию к Уральскому хребту и окончательно лишал её статуса великой державы. Возникает вопрос: почему советская и, конечно, западная историографии объявили Крымскую войну поражением России при том несомненном факте, что ни одна из поставленных Лондоном задач не была выполнена? Так и не созрел вожделенный плод победы, особенно для Британии, закрыть доступ России к северным и южным морям.
Возникает вопрос: что это за победа, когда ни одна из стратегических целей, поставленных перед участниками войны, не была выполнена, а последствия были очень серьёзными и тяжёлыми для союзников? Твёрдость, проявленная сначала Николаем I, а потом Александром II, героизм русской армии в защите Севастополя, взятие Карса и срыв всех планов интервентов на огромном пространстве театра военных действий перечеркнули идеальный план войны. И вот ещё одна причина, по которой это было не поражением, а победой, в том числе дипломатической: 25 февраля 1856 года в Париже состоялся конгресс по итогам войны. Представители европейских делегаций попросили у России Бессарабию. Вот что ответил на это европейцам делегат из России граф Орлов: "Господин уполномоченный не знает, какого моря слёз и крови такое исправление границ будет стоить его стране". Россия сохранила часть Черноморского флота и сохранила право владеть флотом в Азовском море.
Англичане не добились своей основной цели после военного конгресса - превратить Севастополь в зону беспошлинной торговли. Но главное - по мирному договору России вернули захваченные англичанами и французами области Крыма. А значит, Российская империя одержала самую настоящую победу. Вот что сказал по этому поводу посол Франции в Вене барон де Буркени при подписании мирного договора с Россией: "Никак нельзя сообразить, ознакомившись с этим документом, кто же тут победитель, а кто побеждённый".