1986 г. – начало применения “Стингеров” афганскими моджахедами. С 25 сентября до конца года сбили 23 советских вертолёта и самолёта. Командарм знаменитый генерал Громов приказал захватить 1 “Стингер” – любой ценой, хотя бы один. Командиру группы, доставившей комплекс генералу, - золотая Звезда Героя
Эти “Стингеры” всех достали
Время шло, “Стингер” добыть не получалось – уж очень тщательно его оберегали моджахеды. А ПЗРК (переносные зенитно-ракетные комплексы) были очень хороши: с ними справлялся один боец, при этом он мог привести комплекс в боевую готовность за несколько секунд. Громов усилил приказ: за один Стингер Золотые Звёзды всем участникам группы захвата. Элите ГРУ (главное развед. управление армии, его спецназ считался самым крутым) стало интересно. Стали проводиться рейды свободной охоты – как на диковинного зверя.
1987 г., 5 января – группа спецназа ГРУ вела свободную охоту на двух вертолётах Ми-8 в окрестностях Кандагара. Командир майор Сергеев летел в первой вертушке, во втором вертолёте верховодил старлей Владимир Ковтун. Шли на сверхмалой высоте и засекли трёх мотоциклистов. Ещё до высадки по ним открыли огонь. Но там ребята тоже были подготовлены на уровне.
Всё происходило быстро – наши дружно высадились, моджахеды уже подтягивались к своим мотоциклистам. Ковтун заметил убегающего к ущелью моджахеда с каким-то продолговатым предметом. Упускать его было нельзя, тем более что старлей не забывал о призе за “Стингер”. Он прицелился в голову и с первого выстрела уложил беглеца.
Другим группам тоже хотелось кусок праздничного пирога – на помощь Сергееву с Ковтуном подошла группа Чебоксарова. Завязался рукопашный бой. Как вспоминал Чебоксаров – моджахеда бросившегося с ножом его десантник вырубил ударом пулемётного приклада. Численный перевес россиян стал явным, с шестнадцатью моджахедами быстро закончили.
О, да это Стингеры
Продолговатый свёрток оказался “стингером” в шерстяном одеяле. На всякий случай спецназовцы Чебоксарова обыскали всю прилегающую местность и были вознаграждены: ещё Стингер и два пустых контейнера для перевозки/переноски зенитного-ракетного комплекса. Как выяснилось – боевики дважды выстрелили “стингерами”, но не включили головки наведения. Потому не попали в вертолёты. Осторожность изменила моджахедам по полной – они умудрились притащить сюда полный (как выяснилось) комплект документов, включая инструкцию по применению и поставщиков с адресами.
Начались манёвры или где обещанные призы
На пятерых (уже не на всех) участников групп были поданы представления на звание Героя. Нашлись самые разные отмазки – одному что-то не согласовали, другому сочли награду чрезмерной, в общем никому Героя не дали, кроме одного генерала из опер. группы МО. Ладно бы эти “Стингеры” и документация не пригодились бы. Так нет же – переносной зенитно-ракетный комплекс был изучен досконально. Сами образцы предъявили международной общественности, как прямое участие США на стороне моджахедов.
Не известно поведение генерала Громова по защите награждаемых. Но получилось так, что уже при Путине в 2019 г. Звезду Героя дали Владимиру Ковтуну, как первому нашедшему “Стингер”.