В 1961 году Эд Дуайт надеялся стать первым чернокожим астронавтом в космосе. Но ему это так и не удалось. Теперь, в возрасте 90 лет, Дуайт получит шанс наконец-то отправиться в космос на борту корабля Blue Origin, который совершит предстоящий полет к границе атмосферы Земли.
В 1961 году президент Джон Ф. Кеннеди отобрал Дуайта для участия в программе подготовки ВВС, известной как путь к Корпусу астронавтов НАСА.
Когда в 1961 году он получил письмо с предложением стать первым чернокожим астронавтом, «я подумал, что эти чуваки сошли с ума», - сказал Дуайт национальному корреспонденту Джерике Дункану в 2022 году.
После окончания программы в 1963 году ВВС рекомендовали ему присоединиться к корпусу, но он не прошел отбор и в 1966 году ушёл в частную жизнь.
По словам Дуайта, во время обучения он чувствовал дискриминацию со стороны своих сверстников.
"Все эти белые люди, с которыми я общался, то есть мои сверстники, другие ребята, которые были кандидатами в астронавты, и руководство были просто в ужасе от мысли, что я приду в Эдвардс и президент назначит меня на эту должность", - говорит Дуайт.
Его мечта о полете в космос более 60 лет назад так и не сбылась. Но Дуайт был выбран в качестве одного из шести гражданских лиц, которые отправятся на край космоса во время следующего полета Blue Origin в июне.
Blue Origin, компания по исследованию космоса, основанная Джеффом Безосом, совершила 22 успешных коммерческих полёта к границе атмосферы. Среди знаменитых пассажиров - сам Безос, участвовавший в историческом первом полёте, Майкл Страхан и Уильям Шатнер.
Во время первого коммерческого полета пионер авиации Уолли Фанк стал самым пожилым человеком, побывавшим в космосе, в возрасте 82 лет. В 90 лет Шатнер получил титул самого старого человека в космосе.
Теперь Дуайт сравняется с ним.
После летной подготовки и последующего увольнения из ВВС Дуайт посвятил свою жизнь созданию скульптур, изображающих культовые фигуры в истории чернокожих. Более 130 его работ были выставлены в музеях и установлены в общественных местах.
Его место на борту корабля Blue Origin, стоимость которого оценивается в 250 000 долларов, спонсировано некоммерческой организацией Space for Humanity, которая помогает отправлять граждан в космос. Они также спонсировали 26-летнюю Катю Эчазаррету, инженера-электрика родом из Гвадалахары (Мексика), которая отправилась в полет на корабле Blue Origin в июне 2022 года, став первой американкой мексиканского происхождения и одной из самых молодых женщин, когда-либо летавших в космос.
Во время полёта пассажиры удаляются от Земли на расстояние около 100 км и входят в атмосферу, чтобы несколько минут побыть в невесомости и посмотреть на космос и Землю.
В предстоящий полет Blue Origin, кроме Эда Дуайта, отправятся еще пять человек: венчурный капиталист Мейсон Энджел, основатель французской пивоварни Сильвен Широн, инженер-программист Кеннет Л. Хесс, отставной финансовый инспектор Кэрол Шаллер и пилот и авиатор Гопи Тотакура.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».