День был суматошным. Пока на работе последнюю отчётность сдали. Пообсуждали предстоящие праздники, вчерашний корпоратив.
-Зря ты не ходила, Вик, наш шеф такое учудил - заговорщически произнесла Лена Дубова.
-Ты же знаешь, я не люблю такие сборища. Да и Артёма напрягать не хотелось - пожала плечами Вика, выключая компьютер. Рабочий день сегодня короткий, сейчас шеф забежит, шампанское разопьют, поздравят друг друга и разойдутся до встречи уже в наступившем году.
-Зато твой Артём теперь на корпоратив сходил - язвительно подметила Лена, не понимая свою коллегу. Корпоративы - нормальная практика. Все веселятся, общаются. Танцы, смех. Вика уже лет пять в их офисе работает и ни разу на такие гулянки не ходила. Всё мужа огорчить боится и ревность его вызвать. Дом-работа-дом. Ах, да. Ещё контрольный заход по магазинам, детский сад.
Стирка, уборка, готовка, занятия с ребёнком и никаких лишних увлечений. Ибо Артёму не понравится. И главное, переубедить Вику в том, что это не совсем нормально, не получается! Сама Лена уже третий раз замужем и ни одному из мужей не подчинялась. Имеет четырнадцатилетнего подростка, который вырос без её сюсюканий. Некогда ей с ним. Работа, чтобы его обеспечить, насыщенная личная жизнь, потому как Лена всё ещё надеется встретить того самого. Вроде встретила, замуж в третий раз выскочила. В третий и в последний. Если и этот муж разочарует, то завяжет с этими замужествами.
Чем она плохо живёт? Зато нервная система в порядке, есть что вспомнить, и по общению она не зажата и не закомплексована, как Вика.
-Артём не может пропустить корпоратив, он же руководит целым отделом! Это было бы некрасиво по отношению к подчинённым.
-А, ну да, ну да ... - Лена уткнулась в монитор своего компьютера. Вику бесполезно переубеждать, но всё же от ещё одного комментария она не удержалась - смотри как бы потом не выяснилось, что у твоего Артёма весьма бурная личная жизнь на стороне, пока ты ему диетические блюда готовишь и полностью сама занимаешься вашим общим ребёнком.
Вика лишь отмахнулась от Лены. Она хорошая, просто на язык несдержанна и любит поязвить. Её в офисе так и прозвали "Язва сибирская". Почему сибирская? Потому что когда-то переехала в их город из далёкой сибирской глуши за своим первым мужем, так и прижилась здесь.
Заскочил шеф. О вчерашнем корпоративе выдавало лишь слегка помятое и припухшее лицо. А так Арсений Николаевич был, как всегда, бодр, свеж и произнёс целую речь с красивыми эпитетами и оборотами. Всё, как он любит. На всех смотрел мельком, а на Вику почему-то более пристально. Она даже как-то растерялась и постаралась спрятаться за спину Лены.
-Ну, с наступающим, мои дорогие коллеги! Надеюсь, размер премии к концу года вас приятно удивил, и следующий год вы будете ещё усерднее работать! - шутливо закончил свою речь Арсений Николаевич и, подняв бокал с шампанским, сделал маленький глоток.
Офис опустел быстро, а Вика всё копошилась с бумажками, рассовывая их по папкам. Не хотела после новогодних праздников потом в ступоре искать, что и куда планировала отправить. Эти длинные праздники всегда из строя выводили, и потом до конца января на работе чувствуешь себя, как новобранец.
-Ларионова? Ты ещё здесь? - в приоткрытую дверь просунулась голова шефа.
-Сейчас ... Сейчас Арсений Николаевич - суетливо произнесла Вика, проверяя беглым взглядом, всё ли на её рабочем столе в порядке? Она накинула свою шубку и собралась бежать, как вспомнила, что не переобула офисные туфли.
Шеф всё продолжал стоять в дверях и наблюдать за ней, чем очень сильно смущал. Вика к такому вниманию не привыкла, только со стороны мужа.
-Вы идите Арсений Николаевич, я офис закрою и на вахте ключи оставлю.
-Вика ... Можно с тобой поговорить? - как-то неуверенно спросил шеф. Он протиснулся в кабинет и приблизился к Вике. Она застёгивала замок на сапогах слишком медленно, раздумывая, что нашло на Арсения Николаевича и как ей себя вести? О чём он может с ней разговаривать? У шефа прекрасная семья. Жена - красавица, двое детей.
-Ты же в курсе, что после праздников я намерен провести перестановку кадров? Это нормальная практика для такой быстро развивающейся компании, как наша. К тому же должность моего помощника освобождается. Прежняя девушка выходит замуж и переезжает в другую страну. Так что вакансия освобождается. Быть моей помощницей очень перспективно, почётно и по зарплате большой плюс.
-И? - не понимала Вика. Она выпрямилась и подняла лицо на своего босса. Арсений на две головы был выше и находился в такой опасной близости от неё, что у Вики застучало в висках от волнения. Она своего босса воспринимала исключительно как босса, и в мыслях у неё был единственный мужчина - муж.
-Я это место хотел бы предложить тебе. Как ты на это смотришь? К тому же на праздничных каникулах у тебя будет время подумать и выйти ко мне уже с ответом.
Вика опустила длинные ресницы. Весьма неожиданно. Она знала, что Лена мечтала об этом месте. Она в Арсения была всегда тайно влюблена.
-Не думаю, что это хорошая идея. Меня устраивает моя должность, зарплата, график. После работы я всегда направляюсь в детский сад, за сыном. А будучи вашей помощницей, просто буду не успевать заниматься своими прямыми обязанностями матери, жены ...
Неожиданно Арсений приподнял лицо Вики и, обхватив своими тонкими пальцами её подбородок, поцеловал.
-Арсений Николаевич, что происходит? - Вика с силой оттолкнула шефа от себя. Поцелуй длился каких-то пару секунд, а ей показалось вечностью.
-Вика, ты нравишься мне. Уже давно. Ты отличаешься от других. Ответственная, серьёзная. Никакого флирта и усмешек. Не летишь в мой кабинет, чтобы подписать кучу не таких уж важных бумажек, даже на корпоративы не ходишь! Я ... я с ума схожу, когда вижу тебя.
Вика не знала, куда себя деть, как Арсений схватил её за плечи.
-Всего одну ночь подари мне! Всего одну! И я буду вспоминать об этом всю жизнь - он снова хотел поцеловать, как позади них скрипнула дверь.
-Мне пора! - воспользовавшись моментом, Вика выскочила из офиса, как ошпаренная. В голове билась одна мысль, которая не даст ей покоя все праздники. Кто-то видел их с Арсением, и сплетня разлетится по всей компании! До её мужа дойдёт, до его жены! Коллеги будут перешёптываться за спиной, переглядываться. С красным от стыда лицом Вика пролетела мимо вахты, охранника на входе и направилась к остановке. Обычно она на своей машине ездила, но сегодня предполагалось традиционное распитие шампанского в конце года, и она прибыла на работу на маршрутном такси.
Господи, кто же их видел? Может, уборщица тётя Галя? Она вроде не сплетница и тактичная женщина. Можно не переживать и потом ей всё объяснить, что между ней и её шефом ничего нет. А если не тётя Галя?
Вика в смятении и волнении вошла в квартиру. Максимка с радостным воплем выбежал её встречать. Он сегодня в сад не пошёл, и с ним согласилась посидеть соседка, Вера Ильинична. Артём всё ещё был на работе, хотя тоже обещал прийти домой пораньше. Они собирались сегодня же выехать за город к его родителям. Это тоже традиция - отмечать Новый год у них.
-Привет, мой сладкий - Вика чмокнула сына во вкусно пахнущую макушку. Как же она любила его и всегда скучала, мечтала поскорее увидеться с ним вечером. Поболтать обо всём на свете. Максимка был очень любознательным, общительным и рассказывал обо всём, что происходило в саду.
-Мама! А мы с бабушкой Верой нарядили ёлку! - весело сообщил мальчик и потянул мать в гостиную.
-Вера Ильинична, не стоило так беспокоиться. У меня всё руки не доходили достать её и собрать, гирлянду распутать - извиняющимся тоном произнесла Вика.
-Да ничего, мне не сложно - улыбнулась Вера Ильинична - всё тебе забот поменьше, да и Максимка был усердно занят. Пойду я Викуль, с Наступающим!
-И вас! Спасибо большое что выручили!
Проводив соседку, Вика закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце всё ещё ухало где-то там, внутри. Поцелуй с боссом и осознание того, что их застукали, не давало покоя. Ещё Артём задерживается. Она попросила сына пока разобрать пакеты из супермаркета, а сама набрала номер мужа. Сначала долго шли гудки, потом кто-то, видимо взял трубку. Музыка, шелест, голоса с придыханием. Вика напряжённо вслушивалась. Может, ошиблась номером? Она посмотрела на экран. Да нет, всё верно, "муж" написано.
-Артём? Ты меня слышишь? Тёма! - крикнула она, напугавшись, что, может, случилось что-то страшное?
-Артём!!!
-Вика? - послышался вдруг его чёткий и удивлённый голос в трубке - зачем звонишь? Я на работе. Буду поздно.
-Я просто ... Мне просто ... - начала мямлить Вика. Она не хотела быть похожей на ревнивую жену, выслеживающую мужа и названивающую ему по всяким пустякам - просто уточнить хотела, нам вещи собирать? Мы сегодня выезжаем к твоим родителям?
-Сегодня. Собирай. Просто Позднее выехать придётся. Всё, пока - голос Артёма звучал раздражённо. Он отключился первым, не дожидаясь ответа жены. Вика отбросила телефон в сторону. Что за шелест, музыка, шёпот? Она доверяла Артёму, как себе, и у неё мысли никогда не возникало, чтобы заподозрить его в измене! Но ...
Вика сполоснула лицо холодной водой из крана. Хватит себя накручивать! Артём ей всегда был верен. Он любит её и сына. Они с институтских времён вместе! Сама хороша. В такой адюльтер с боссом встряла. Нет что бы сразу его на место поставить! Вика разозлившись уже на себя, пошла готовить лёгкий ужин, с сыном обсудить как прошёл его день. Вещи потом нужно собрать, на все праздники за город уезжают. Дел много, предаваться пустым мечтаниям и сомнениям - некогда.
Беды не предвещало абсолютно ничего. Молчала интуиция и не было внутри ощущения, что в этот поздний вечер что-то может пойти не так.