В преддверии Дня единства народа Великобритании король дал свое одобрение законопроекту о модификации Закона о следственных полномочиях, несмотря на активное противодействие со стороны граждан и защитников прав человека.
Одобрение короля является последним этапом в процессе обсуждения и согласования законопроекта в Великобритании, что означает его неизбежное принятие.
Предложенные изменения значительно увеличат возможности правительства в области цифрового наблюдения, расширяя полномочия, предусмотренные Законом о следственных полномочиях 2016 года, которым ранее пользовались разведывательные службы, полиция и некоторые чрезвычайные службы страны.
Министр безопасности Великобритании Том Тугендхат утверждает, что расширение следственных полномочий необходимо для обеспечения безопасности населения. Новые поправки направлены на борьбу с «современными угрозами» национальной безопасности и злоупотреблениями в отношении детей.
Правительство утверждает, что изменения позволят более быстро и гибко реагировать на угрозы, предоставляя возможность собирать большие объемы данных о гражданах.
Среди ключевых нововведений – возможность отслеживания интернет-соединений подозреваемых, что позволит определить, к каким сервисам, приложениям или веб-сайтам было выполнено подключение, а также куда звонил пользователь, где он находился и когда это происходило.
Правительство также расширило возможности сбора больших объемов персональных данных людей, уже доступных публично. Например, это касается видеозаписей с камер наблюдения или изображений в социальных сетях.
Критики законопроекта выразили надежду на отмену некоторых спорных изменений из-за широких опасений по поводу нарушения прав на конфиденциальность, однако позиция Великобритании в области национальной безопасности осталась непреклонной.
Торговая организация techUK выразила «серьезные опасения» по поводу законопроекта, указывая, что его «протолкнули» через парламент без должного рассмотрения. Эксперты подчеркнули, что изменения ослабят механизмы безопасности, расширят полномочия наблюдения и могут привести к массовому сбору данных изображений лиц, интернет-записей и данных из социальных сетей.
Правозащитная организация Privacy International заявила, что принятие законопроекта вызывает большую озабоченность, поскольку он «ослабляет и так недостаточные гарантии» Закона о следственных полномочиях, облегчая массовое наблюдение за гражданами и давая Великобритании возможность попытаться контролировать и, возможно, уменьшать безопасность и конфиденциальность интернет-сервисов, используемых миллиардами людей по всему миру.
Особое беспокойство вызывает поправка, обязывающая технологические компании консультироваться с правительством Великобритании перед внедрением обновлений безопасности в программное обеспечение, что, по мнению критиков, может подорвать защиту страны и привести к ненужным задержкам в реализации ключевых функций безопасности.