Сергей Ермолаев родился в 1924 году в селе Загоскино Пензенской области. В 12 лет мальчик переехал в Омскую область. До войны Сергей успел окончить "семилетку", после которой короткий период времени работал водителем в совхозе. Он увлекался музыкой, хорошо играл на аккордеоне и был обладателем красивого голоса.
В августе 1942 года, когда Сергею только-только исполнилось 18 лет, парня призвали на службу в Красную Армию. В 1943 году, окончив курсы воентехников, Ермолаев какое-то время трудился в полевой артиллерийской мастерской в тылу.
Непосредственно на полях кровавых сражений Сергей оказался летом 1944 года. Под командованием совсем ещё молодого, но способного парня находился взвод 1963-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка. Сергей Ермолаев был не по годам надёжным человеком, всегда готовым прийти на помощь в трудную минуту. Сослуживцы это знали и ценили. Главное на войне - доверие между бойцами и чувство братства.
Дислоцируясь со своим подразделением на территории Украинского фронта, Ермолаев в полной мере участвовал в освобождении многих городов и областей, раннее оккупированных силами гитлеровской Германии. Бил немцев и в Молдавии, и в Болгарии. И в Югославии, и на Украине.
Сражения почти под самый конец войны на территории Венгрии были одними из самых упёртых и тяжёлых. И дело тут было уже не в идеологической заряженности нацистских войск. Вовсе нет. В победу Третьего рейха верили только совсем уж идейные фанатики. Однако, даже попадая в окружение, дрались гитлеровцы в это время всё равно отчаянно и упорно. Известен случай, когда попавший в окружении немецкий гарнизон отверг ультиматум о капитуляции, а советские парламентёры были вероломно убиты.
Главной мотивацией такого поведения, даже, казалось бы, уже под занавес войны, было желание сил вермахта прорваться к американским (союзным) войскам и сдаться на милость "победителей" на территориях, не подконтрольных Красной Армии. Советским войскам гитлеровцы сдаваться страшно не хотели. Поэтому на постоянной основе предпринимались немецкими силами попытки контратак и прорывов.
Одну из таких контратак и пришлось отражать взводу под командованием Ермолаева Сергея в районе венгерского населённого пункта Замой. 11 января 1945 года на позиции советских солдат стремительно надвигалась немецкая пехота, действия которой поддерживали танки. В ходе упорных боев силами советской артиллерии были уничтожены 4 германские боевые машины. Однако остановить наступление немцев по прежнему не удавалось. Подразделение Ермолаева несло ощутимые потери.
Один из неприятельских танков подобрался критически близко к позициям бойцов Красной Армии. Появился существенный риск того, что враг не только займёт с таким трудом отвоеванные раннее позиции, но и захватит или уничтожит советские орудия. Прорвавшийся тяжёлый танк стремительно рвался к артиллерии, вознамерившись раздавить её гусеницами.
Тогда Сергей, осознавая всю тяжесть ситуации, схватил связку гранат и бросился с ней под танк, находящейся в авангарде, подорвав его вместе с собой. Подвиг Сергея, а так же храбрость советских воинов, которые, без сомнения, были воодушевлены таким поступком своего командира, свели неприятельский натиск на нет и отбросили немцев на исходные позиции. Контратака была сорвана, но какой ценой...
На момент смерти Сергею Ермолаеву было всего 20 лет. Жизнь, по сути, только начиналась. Но пережить за эти 20 лет он успел столько, сколько многие люди не проживают и за век. В 20 лет парню хватило осознанности и решимости для того, что бы после оценки ситуации принять решение пожертвовать собственной жизнью ради спасения своих товарищей. Ему навсегда осталось 20 лет. Трагическая потеря столь одаренного во всех смыслах человека, чья жизнь оборвалось так преступно рано, навсегда оставила раны и пустоту в сердцах тех, кто его знал и любил.
За "мужество и героизм, проявленные в боях" младший техник-лейтенант Сергей Ермолаев посмертно был удостоен звания Героя Советского Союза. Помимо этого, боец Красной Армии также был награждён орденом Ленина и орденом Красной Звезды.
В городе проживания (Исилькуль) Сергея Ермолаева есть улица, названная в его честь. Помимо этого, есть такая же улица и в городе Омске. Так же, в посёлке Боевой (место, где работал Ермолаев) установлен памятный бюст Героя.
Наткнулся в интернете на такой вот комментарий:
Загвоздка в том, что связка из гранат, неважно каких, не мало весила и форма связки не особо предназначена для дальнего метания. Такую далеко не забросишь. Да и метать нужно было не куда попало, а именно в определенные уязвимые места. Да так, что бы гранаты именно взорвались, а не отскочили. Поэтому очень часто такие отчаянные атаки заканчивались смертью советского солдата. Мало того, что тебе нужно подобраться как можно ближе к боевой машине, зачастую под шквальным огнем, так еще и после броска почти гарантированно попадёшь под осколки. Взрывная волна, вырвавшись из-под корпуса танка, с большой вероятностью уничтожала бросавшего, даже если он находился в неглубоком окопе. Не говоря уже о открытой местности. Люди прекрасно знали, что почти гарантированно делают свой последний бросок, и все равно отважно шли на это. Разумеется, умирать никто не хотел. Просто порой выбирать не приходилось.
В 1945 году на вооружении СССР уже были усовершенствованные, более безопасные для бросавшего противотанковые гранаты, но в конкретно в этом бою их либо не было, либо они закончились. Второй вариант выглядит вполне вероятным. Это была контратака немцев, а значит совсем недавно происходили бои, в ходе которых их выбили с позиций. Вполне возможно, что часть боеприпасов была на исходе.
Вечная память павшим героям Великой Отечественной Войны!