Ну кто из нас, деревенских сорванцов, не любил весеннюю охоту?! Таких были единицы, да и то по причине отсутствия дома охотничьего ружья или родителя-охотника. Как только весна вступала в свои законные права и первые оттепели придавали воздуху новые пьянящие запахи, мы все начинали «томиться», поглядывать в небо, прислушиваться к звукам. Вот кто-то из деревенских мужиков увидел первую чайку – слух об этом моментально разлетался по селу. А вот звонили из соседней деревни – там уже видели пару гусей… И мы обсуждали между собой эти новости, подражая взрослым, которые собирались на разные «перекуры» возле какого-нибудь забора. Взрослые охотники готовили чучела уток и гусей, заряжали патроны. Короче говоря, ждали прилета массового гуся и утки. На полях появлялись проталины, а сельские дороги превращались в сплошные лужи, под которыми спрятаны коварные глубокие колеи. В таких-то лужах любили ковыряться первые кряковые утки. Тот, кому удавалось подстрелить первым утку или гуся, превращался в предмет всеобщего обсуждения и даже зависти. Дескать, как так ему повезло?! Надо сказать, что охота в те времена ( а я говорю о моем детстве, что пришлось на 90-е – начало 2000-х) имела для сельских северных жителей не только некий традиционный и как бы увлекательный смысл, она также кормила. Курицу тогда в магазинах не принято было покупать, да и была она редкостью как собственно деньги в кошельках бывших колхозников, оставшихся без работы. А утка и гусь, можно сказать, заготавливались впрок. Держали мясо битой птицы в ледниках (специальная яма со льдом и снегом), а также солили. Отчасти поэтому прилет птицы был праздником не только для мужчин, но и для хозяек, которые истосковались по утиной свежинке.
Я помню мои первые охоты….О, это незабываемые впечатления! Дым от костра, трели птичек в кустах, шум крыльев заходящей в чучела стаи уток….Но об этом расскажу в другой раз, а пока вернемся к обозначенной в заголовке статьи проблеме. Не все охоты были успешными. Иногда подводила погода, иногда элементарные промахи. Но когда утка шла хорошо, то старались стрелять ее результативно. Например, если в чучела садилась стая чирков, стрелять которых по одному считалось беспутной тратой патрона, то охотник всегда старался «спарить» птиц, дождаться, когда они сплывутся в кучу и только тогда стрелял. Это правило касалось не только чирков. Тогда в селах народу было еще много. На одном озере собиралось немало охотников, которые с собой брали своих сыновей, то бишь нас. Где-нибудь в кустах разводился общий костер, и охотники собирались там «на перекур». Чаевничали, курили, громко смеялись. В складках же оставляли своих сыновей. Такая миссия «заместителя» была и у меня. И признаться, я всегда хотел, чтобы отец поскорее ушел к мужикам на чай, - очень уж хотелось самому добыть утку. И когда я таким образом добыл свою первую утку, залетевшего в чучела свиязя, то радости моей не было предела. Тем более, что мой «триумф» наблюдали с НП у костра мужики. Было одно общее правило, которое сегодня мне кажется диким, а тогда являвшееся нормой. А именно – это отстрел самок. Как известно весной разрешен отстрел исключительно самцов (кроме гусей, у которых невозможно различить самку от самца), но тогда (а многие до сих пор не берут это во внимание) данный запрет не соблюдался почти никем в наших краях. Весенняя охота сама по себе не вполне благородна, ведь у всего живого в это время любовь. Птицы объединяются в пары, самки должны садиться на яйца. А охотники, когда к ним в чучела залетала и рассаживалась стая уток, отстреливали первым выстрелом именно самку. Для чего? – спросите вы. А все очень просто. Самцы некоторых уток, как например «сырая» или морская (чернуха, чернеть хохлатая), не улетали далеко или не улетали вовсе от убитой самки. Вот тут-то и «наливали» по верным женихам. Конечно, это работало не всегда, но порой работало эффективно.
Правда, ружья тогда были не такие как сейчас. Пятизарядок не было ни у кого. Многие ходили с одностволками. Давно это было…Старые времена – старые нравы. Сегодня мне даже в голову не приходит так делать и даже не потому что хочется выказать этим некое высокое благородство. Просто я хочу, чтобы птица не заканчивалась, также радовала своим возвращением с юга. Жаль, что многие охотники живут «по-старому», хотя и деньги у них теперь есть и курица в магазине…
