Эти сороки воровать яйца из гнёзд и курятников наловчились парой. Их в птичьем преступном мире кликали Товарками (добывающими себе незаконный товар). И так у них это ловко получалось, диву давались даже опытные ребята из группировки Кукушатников.
Одна усядется повыше где-нибудь «на шухере» (извините за воровскую феню, мне так самому рассказывали), другая скользнёт к помещению с яйцами и, если там «всё чисто» от хозяев, она очищает это помещение и от яиц… А если снаружи грозит опасность. Товарка с воли предупреждает напарницу и старается отвести всеми способами угрозу, вплоть до прикидывания мёртвой на расстоянии – подходи, бери да кушай, хищник незваный!
Так и действовали без осечек. Их на воровском сходняке даже лучшим коллективом признали и почётную грамоту вручили. Загордились белобокие – мы мол теперь в почёте, никто нам не указ, весь лес за один вылет можем обчистить!
И зря. Гордость и излишняя самонадеянность рядом ходят. Как-то проглядела Товарка «на шухере» хозяина. Обычно-то кур хозяйка на ночь закрывала. Ещё издалека кур начинала громко собирать – тив-тив-тивк. А этот «боров» взялся откуда-то, как из-под земли, да и закрыл курятник молчком чуть не среди бела дня вместе с Товаркой! Что делать, что делать? Не носорог – клювом дверь не прошибёшь! Оставалось ждать у входа да надеяться на лучшее.
А лучшего у Товарки внутри было мало. Обитательницы общежития сразу заметили, что появился лишний рот на их корм и кавалера. И кавалер отнёсся к ней без особой мужской защиты и ласки:
-Так-таки посмотрим да определим - из наших или не из наших?
И всё наступает, наступает широкой, тяжёлой, мужской грудью. Раньше сорока такой бюст только у глухаря мимолётом видала.
Вначале отбрыкивалась она, а потом обессиленная забилась задом в угол… И чего было бы там с ней к утру непонятно?
Но… Именно в эту ночь, именно в этом углу лиса Актриса с Волком Плоскостопом (они тоже по примеру Товарок «работали» парой) решили сделать подкоп и поживиться курятинкой!
У Плоскостопа передние лапы крепкие, как две лопаты и грабли в одном флаконе. Из-за них эта банда на подкопах и специализировалась. Актриса не копала. Её задача была - разрабатывать воровской план, вдохновлять волка «на деле» яростными вдохами и потом проникать внутрь своим гибким, узким тельцем. А там, в курятнике, хорошо закусывала всем, что под лапу подвернётся. Затем выносила пару косточек компаньону, и разделяла с ним трапезу: извини, мол, вся курица в лаз не залазит, маловат вырыл.
Но в этот раз их план не задался. Лиса сунулась в тоннель и сразу же наткнулась на куриный зад. Конечно же, она несказанно обрадовалась, крепко ухватилась за перья, решая вытащить всю курицу наружу. Зад не поддавался, ни туда ни сюда, а курица завопила вдруг сорочьим языком:
-Дерут, дерут!
Всполошился в ночи весь курятник. Подскочил на защиту и кавалер с тяжёлой мужской грудью. Товарка оказалась зажатой меж двух огней! Лиса, почуяв неладное, ослабила хватку. Сорока вывернулась, уселась с испугу на одну из куриц, потом – на другую…
В курятнике начался переполох. А умный петух дубасил огненным клювом по торчащим из прокопа лисьим лапам, всё ещё сжимающим перья…
Это продолжалось недолго. Лапы и перья исчезли в проходе. Петух повернулся успокаивать куриц. И сорока поняла всем своим опытным воровским чутьём, что настал миг её избавления – промедление смерти подобно! Она нырнула в лаз, вырытый Плоскостопом, протиснулась сквозь суженье в средине и тут же взвилась вверх на глазах у изумлённых волка и лисы. Актриса даже выронила из расклёванных лап сорочьи перья:
- Здесь чего, вместо куриц сорок завели? - спросила она у Плоскостопа:
-Не знаю, - шевелил тупыми губами волк, - днём, вроде, ещё курицы ходили?
-И петух-то настоящий, куриный, гляди, как лапы в кровь раздолбал!
-Да, - лизнул её в лапу волк, - извини, сестричка ничем тебе не помог.
— Вот так всегда, как самое опасное, так мне. Ты своими граблями землю отгрёб и - покой дорогой, а добыча-то – поровну, - кипятилась лиса. Но добычи не было
И, главное, она взаправду чувствовала, что в этот раз её, мудрёную, ловчивую, все вокруг надули. Сороки, курицы, петух и даже этот глуповатый волк, которого она всё время запросто обводила вокруг пальца. По плану, казалось, она сама всех должна была обмануть. Но вдруг обстоятельства сложились воедино почему-то против неё. Такое могло быть только в заговорённом месте.
Актриса заплакала от боли и обиды, и пошла прочь, тряся оклёванными когтями… За ней тащился Плоскостоп, повторяя:
-Уж лучше бы меня, уж лучше бы меня…
…Товарка, сторожившая подругу у двери, услышала переполох в курятнике, потом возню и крики на задах.
Когда всё улеглось, прилетела на место бурных событий, увидела сорочьи перья, лисьи да волчьи следы на свежей земле, кровь. Поразмыслив, она смекнула, что Артистка с Плоскостопом полакомились вместо курятины её подружкой.
Утром она в траурной повязке летала созывать сородичей на поминки. Но другие птицы уже нашли сороку живой в дальнем конце леса, где она забилась в расщелину черёмухи.
-Что ж ты подружка, так далеко забралась, - прилетела к ней «шухерная» Товарка.
-Управление потеряла. Без хвоста да в темноте, куда надо, не зарулишь! – отвечала, едва отошедшая от ночного испуга подельница, покидая расщелину.
- Так чего уж так неосторожно-то ты? – посочувствовала, было, подружка и получила жёсткий ответ:
-Так это тебе «на шухере», клювом меньше щёлкать надо!
Тут и произошла небывалая до сих пор размолвка. Распались воровские коллективы. Во всяком случае - пока у сороки хвост не отрастёт, а у лисы лапы не заживут можно стало спокойно жить и в лесу, и в деревне – не обнесут.
…А мужик, заявившись утром в курятник, увидел лаз, следы, кровь и перья всех грабителей, сразу понял: ночью тут состоялась нешуточная битва-разборка птиц и зверей. После тщательного расследования он понял ещё, что победителем из сражения вышел его петух Дармоед. Он сосчитал куриц, стал собирать яйца и одно, около лаза, оказалось… лишним
-Ты что ли снёс в пылу сраженья? - спросил он у петуха!
Дармоед презрительно вскукарекал на его подозрения.
-Ладно, ладно, - успокоил хозяин, - сам понимаешь: то не хватает яиц, а то вдруг – лишнее? Наверно, сороки принесли, ишь какое - маленькое да тёмненькое. Есть же добрые птицы в нашей деревне!
А ты, чую, подвиг совершил. Вот награда, - сыпанул он перед петухом целую горсть золотого ячменя… С этого дня будешь в авторитете. Ходил с погонялом - Дармоед, а теперь буду называть Кутузовым!
Петуху хотелось сказать на человеческом языке: «Служу хозяину и курам!» Но он всю радость признания своих боевых заслуг вложил в короткое ликующее: ку-ка-ре-ку!
Мужик завалил волчий лаз землёй. Привалил на это место горючий камень. Сказал смертное заклятье от воров: «на чужой каравай рот не разевай!» И пошёл, как ни в чём ни, бывало, нагонять дальше себе в голову веселье, дивясь удачно начатому дню!