— Меня Волков совсем достал, — пожаловалась мужу Ирина, — никак зачёт ему сдать не могу. Ответила на все вопросы, а он в конце меня спрашивает: «Заяц?», я ему: «Заяц, Заяц», а он мне говорит: «Ну, Заяц, погоди». Какая дурацкая фамилия у тебя!
— Не у меня, а у нас. Нормальная фамилия. А Алдошкина разве лучше?
— Лучше, по крайней мере никто не скажет: «Ну, Алдошкина, погоди».
— Ириш, зайка моя, я думаю, что всё наладиться, сдашь ты свой зачёт.
— Когда? Скоро экзаменационная сессия.
— А он молодой?
— Кто?
— Ну, Волков этот?
— Не знаю, лет тридцать пять, наверное. А тебе зачем?
— Не зачем, просто так. Молодой, потому и шутки у него дурацкие.
— Да тебе хорошо говорить, а мне ему зачёт сдавать, а потом экзамен.
***
Преподаватель Волков собрал все свои конспекты и стал укладывать их в свой портфель, когда в аудиторию заглянул молодой парень лет двадцати семи.
— Вы что-то хотели, молодой человек? — вежливо спросил Волков.
— Моя фамилия Заяц. Она вам ничего не говорит? — так же вежливо ответил молодой человек.
Когда Ирина ворвалась в аудитория, драка была в самом разгаре: у противников лица в крови, костяшки пальцев сбиты. Она огрела рюкзаком сначала своего мужа, а затем преподавателя.
— Вы совсем с ума посходили? Серёжа, тебе не стыдно драку затевать? А вам, Эдуард Аркадьевич?
— Что тут стыдного? — тяжело дыша, сказал Эдуард Аркадьевич. — Ваш муж, Заяц, заступился за свою жену. Этим гордиться надо. У вас хороший муж. Давайте зачётку, Заяц, я был неправ, неудачно пошутил, ваш муж мне всё доходчиво объяснил.
В зачётке Волков размашисто написал «отлично».
— Сергей, — сказал Волков, обращаясь к Зайцу-мужу, — а не выпить ли нам по кружечке пивка, по случаю удачной сдачи вашей женой зачёта?
— Мой муж не пьёт, — гордо заявила Ирина.
— И я не пью. Но иногда себе позволяю. Выпьем по кружке пива, чтобы вкус не забыть, ничего страшного.
— По две, меньше нечего и заводиться.
— Согласен. Пойдёмте, Сергей, приведём себя в порядок.
Они вышли в коридор, Волков сказал Ирине:
— Заяц, идите домой, с вашим мужем всё будет в порядке, я ручаюсь за это.
— Да, зайка, иди домой.
— А если я назову свою жену волчонком, она наверно обидится.
— Наверное, — согласился Сергей.
***
— Я знаю одно место, там помимо пива такие чебуреки продают, очень вкусные. Я заплачу, если что.
— Я хорошо зарабатываю, если что.
Они пошли в мужской туалет, оставив растерянную Ирину в коридоре.
На следующее утро Ирина пеняла мужу:
— Ты, дурак, Заяц? А если бы он обиделся? Я бы вообще из универа вылетела.
— Так не обиделся же. Нормальный мужик оказался. Я как муж, как мужчина, обязан тебя защищать, и он это понял.
— Всё равно, дурак ты, Заяц.
Ира пыталась обидетсья на мужа, но глаза её выдавали, они сияли счастьем и как бы говорили: «Рыцарь мой».
***
Ирина отняла руку ото лба мужа, он лежал на диване, укрытый шерстяным клетчатым пледом.
— Серёжа, ты весь горишь. Сейчас я тебе лекарство приготовлю. А ты пока температуру померяй.
Ирина принесла кружку с жёлто-зеленоватой прозрачной жидкостью — лекарство, вынула градусник у него из-под мышки, посмотрела, нахмурила брови.
— Тридцать восемь и пять. Зая, где тебя так угораздило? Ну пей-пей, это поможет.
Сергей пил мелкими глотками, Ирина сидела на стуле рядом с ним.
— Горячий, — сказал он.
— А холодный его не пьют. Завтра на работу не пойдёшь.
— Пойду, куда я денусь.
— С такой температурой?
— А что делать? Там завал, без меня не обойдутся. Завтра пятница, день как-нибудь перекантуюсь, а потом за два дня отлежусь.
— Здоровье не купишь, зайка.
— А жить мы на что будем? Я семью должен обеспечивать или как?
Сергей натужно закашлял.
— Ну вот, котик, какой ты работник?
— Хороший, только ты определись: я котик или зайка?
— Зайка. Давай кружку, я тебе сейчас мандаринчики принесу.
Ира взяла у него пустую кружку, ушла на кухню и вскоре вернулась с тарелкой, на которой лежали мандарины. Она села рядом с ним, поставила тарелку на колени и принялась чистить мандарин.
— Серёженька, открой ротик, на тебе мандаринку, тебе нужны витаминчики.
Сергей отвёл её руку с дольками мандарина.
— Что ты со мной сюсюкаешься, как с маленьким?
— Зайка, ты болеешь.
— И что?
— Скушай мандаринчик, зая, не капризничай, тебе нужны витамины.
Сергей под напором жены не устоял и стал покорно есть мандарины с её рук.
— Серёж, может, ты на кровать ляжешь, поспишь?
— Нет, сегодня и пока не поправлюсь, я сплю здесь, и ты держись от меня подальше, а то не хватало ещё, чтобы ты заболела.
— Я не заболею, — сказала Ира ласково.
Она гладила его по голове, он закрыл глаза и ощущал тепло от её мягких нежных ладоней. Сергей уснул.
***
Сергей ходил с телефоном по комнате, Ирина сидела на диване и глазами следила за его перемещениями.
— Мам, ну перестань, — говорил он в трубку.
— …
— Всё у нас хорошо.
— ….
— Нет, почему я это должен делать, я не пойму?
— …
— Что значит: жена дороже матери? В каких единицах измерять? Скажи, тогда я подсчитаю, кто из вас дороже.
— ….
— Я не издеваюсь.
— ….
— Ира всё делает.
— …
— Мам, ну хватит.
— ….
— Я это сделаю, не беспокойся. Пока, увидимся.
Сергей нажал отбой.
— Досталось? — участливо спросила Ирина.
— Да нет, никак не может привыкнуть, что ты обо мне заботишься, а не она.
— Что она от тебя требовала?
— Да ничего, разберёмся.
— И кто из нас для тебя дороже? В каких единицах ты измеряешь? И откуда вообще такие слова?
— От Эдика.
— От кого?
— От Эдуарда Аркадьевича твоего, Волкова.
— Ты с ним общаешься? — удивилась Ирина, встала с дивана и подошла к мужу.
— А что? Хороший мужик, мы с ним на футбол ходили. О-о-о! Он просил тебе не говорить.
Ирина положила руки на шею мужу.
— А ты болтунишка.
Она потянулась к нему и её губы оказались рядом с его губами.
***
Ирине позвонила её лучшая подруга Лена.
— Я тут узнала про один тест, называется «Апельсиновая корка». Проверка: как к тебе относиться твой молодой человек или муж. Ты знаешь, Ирочка, не все мужики прошли испытания, многие пары расстались после этого теста, а женатые пары развелись. Тест сразу проявляет, как к тебе относятся.
— И что за тест? — проявила заинтересованность Ирина.
— Очень простой. Ты как бы невзначай просишь мужа принести тебе апельсин. Если он приносит тебе очищенный апельсин от кожуры, значит, он тебя любит, заботится и думает о тебе.
— Глупость какая-то, Ленусь. А в остальное время ему о жене заботиться не обязательно?
— При чём здесь другое время? Это тест такой.
— А если вообще не пойдёт или принесёт апельсин, но не очищенный?
— Значит, он тебя не любит, — авторитетно заявила Елена, — и ты ему безразлична.
— Да ладно! И что? Разводиться?
— Это тест такой, вот опробуй на своём Серёже.
И Ирина решила попробовать. Они сидели на диване и смотрели сериал.
— Серёж, я так пригрелась, принеси мне апельсин. Ну, пожалуйста.
— Хорошо.
Сергей встал, ушёл на кухню и вскоре вернулся с порезанным на дольки апельсином. Ирина хмыкнула.
— Ты чего? — не понял Сергей.
— Да так, не обращай внимания.
Они смотрели телевизор и ели апельсин.
— Хорошо, но мало, — сказал Сергей.
— Конечно, апельсин просила я, а съел его в основном ты.
— Извини, зайка, так получилось, засмотрелся, сейчас ещё принесу.
И он принёс сразу два, порезанных дольками апельсина, а также сухие и влажные салфетки.
— Попкорн в этом отношении лучше, — сказал он, — надолго хватает, и руки вытирать не надо.
***
Елена внимательно выслушала подругу.
— И всё-таки мне кажется, что тест твой муж не прошёл. Он должен был очистить апельсин, а не резать его на дольки.
— Но мы очищаем от кожуры только мандарины, — оправдывалась Ира, — лимоны режем кружочками, а апельсины и грейпфруты — на дольки. Мы так привыкли. И какая разница? Он же принёс апельсин.
— Это показывает, что он тебя не любит и о тебе не заботится.
— Он меня любит и заботиться каждый день, как и я о нём. И к тому же, в нашей семье скоро появиться ещё один Заяц или заинька, уже шестая неделя идёт. Неужели ты думаешь, что я от своих зайчиков ускачу из-за какой-то апельсиновой корки? Да никогда.
---
Автор: Анатолий Гусев