На фоне исторически сложившегося разрыва бывшая советская республика стремится к более тесным связям с Западом, пишет Politico. Пригласив американцев на совместные учения, Армения заверяет, что это вовсе не "разворот на Запад". Россия этому не верит.
Тектонический сдвиг во внешней политике Армении, в результате которого она установила более тесные отношения с Европейским союзом, не представляет угрозы для Москвы, настаивает посол страны в Брюсселе на фоне все более напряженных отношений с Кремлем.
"География Армении такова, что исторически и практически она имеет множество тесных связей с Россией, и только фантазеры могут думать, что Армения пойдет на самоубийственный шаг, пытаясь подорвать российские интересы в регионе", — заявил в интервью Politico Тигран Балаян, представитель страны в ЕС.
"Отношения Армении с Евросоюзом основаны на национальных интересах Армении. В настоящее время наши национальные интересы требуют, чтобы у нас были образцовые отношения с ЕС и всеми его странами-членами", — сказал он.
"Однако это не исключает хороших двусторонних отношений с Россией, и это то, что мы хотим объяснить нашим российским коллегам", — добавил он.
Ранее в этом месяце на встрече премьер-министра Армении Никола Пашиняна, председателя Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен и госсекретаря США Энтони Блинкена, Европейский союз представил пакет мер в размере 270 миллионов евро, призванный помочь укрепить экономическую независимость и устойчивость бывшей советской республики. В настоящее время Россия обладает фактической монополией на энергетические сети Армении, железные дороги и импорт ключевых товаров, таких как зерно.
Хотя Россия на протяжении последних трех десятилетий контролировала границы Армении, в последние годы отношения с ней испортились: Кремль отказался поддержать страну в ее затянувшемся конфликте с соседним Азербайджаном. Москва направила более тысячи миротворцев в отколовшийся регион Нагорного Карабаха после конфликта 2020 года, но ее войска отказались вмешаться в сентябре прошлого года, когда Азербайджан начал наступление и спровоцировал массовое бегство 100 тысяч армянских жителей региона.
За несколько дней до нападения Пашинян заявил Politico, что страна больше не может полагаться на Россию в вопросах безопасности, и похвалил западные страны за помощь в проведении демократических реформ.
Армения приостановила свое членство в возглавляемом Москвой военном альянсе ОДКБ, пригласив вооруженные силы США принять участие в совместных учениях. В вопросе предотвращения столкновений на границе с Азербайджаном она полагается на гражданскую мониторинговую миссию ЕС. В то же время Армения активизировала усилия, чтобы не попасть под западные санкции против России, и старается исключить экспорт чувствительных товаров, которые могут быть использованы российской армией на Украине.
Однако, по словам Балаяна, возглавляющего делегацию Армении в ЕС, это не следует рассматривать как "поворот на Запад" в ущерб России.
"Когда мы обсуждаем эти вопросы с российскими дипломатами и я рассказываю им о том, что мы делаем, мне никогда не выдвигали никаких контраргументов о том, что мы не должны этого делать. Разве могут европейские и американские инвестиции в экономику Армении как-то навредить российским интересам", — отметил он.
В прошлом месяце министр иностранных дел России Сергей Лавров раскритиковал растущие связи Армении с Европой и Соединенными Штатами, обвинив правительство в том, что оно "сознательно ведет дело к разрыву отношений с Российской Федерацией".