22-я бригада спецназа ГРУ в марте 1985 года была введена в Афганистан с конкретной целью. Для создания на границе с Пакистаном «особой приграничной зоны «Завеса», с помощью которой рассчитывали перекрыть около двухсот караванных маршрутов, по которым душманы ввозили из Пакистана оружие, снаряжение и боеприпасы.
Ввод не обошёлся без эксцессов. Во время марша колонны к месту дислокации (в Шиндант) командиру бригады полковнику Герасимову сообщили: четыре грузовика отстали от колонны.
Комбриг всю колонну остановил, и на своём УАЗике помчал искать отставших. Километров через 7 на обочине он увидел вооружённых афганцев, и только тогда окончательно понял: теперь мы на войне! По каким-то причинам душманы огонь по УАЗику не открыли, а на обратном пути обочина уже была пустой.
Вволю пострелял из всех видов оружия, и даже научился управлять вертолётами
По прибытии на место Герасимов, приказал выйти из строя всем, кто ещё никогда не бросал боевую гранату. Таких набралось немало. На организованных далее занятиях один лейтенант бросил гранату неловко, и она упала всего лишь метрах в десяти. Пытаясь спрятаться, молодой офицер повернулся к гранате задом, и взрывом ему разворотило ягодицы.
Хорошо - срочно доставили в госпиталь в Шинданте, где невозмутимый врач пообещал быстро вернуть незадачливого взводного в строй. И слово своё сдержал.
Так неловко начиналась афганская война комбрига Герасимова, по его воспоминаниям. Но потом – довольно скоро всё вошло в свою колею. Работы у 22-й бригады было много: зона её ответственности — 1127 км по фронту, 250 км в глубину!
Практически ежедневно в рейды направлялось несколько разведгрупп, по 1-2 от каждого из четырёх отрядов (т.е., батальонов) бригады. Если бой был более чем вероятен - с группой шёл в рейд зам комбрига. Он не подменял ротного или взводного. Однако тот (как правило, молодой офицер), твёрдо знал - с ними заместитель командира бригады. Что значит - их точно не оставят в трудную минуту. И это давало мощную моральную поддержку.
Сам комбриг тоже регулярно принимал участие в засадах и рейдах, летал на досмотры. Он научился не только стрелять из всех видов оружия, но и самостоятельно пилотировать вертолёты (сперва Ми-8, а потом Ми-24).
Сразу 14 тонн опиума в одном караване
Воевать пришлось с опытном и хитроумным врагом, «включая» в работу не только мускулы, но и мозги.
Несмотря на все старания Герасимова и его комбатов, у самой пакистанской границы всё равно оставались районы, в которых душманы чувствовали себя спокойно. Туда попросту не долетали вертолёты: горючего не хватало.
Тогда Герасимов придумал нестандартное решение проблемы. Под прикрытием бронегруппы в пустыню Дашти-Марго вывел авиационный топливозаправщик, организовать его оборону, и перебрасывал вертолёты туда.
Они производили дозаправку и вылетали для удара по «непуганым душманам». Потом возвращались, дозаправлялись ещё раз, и улетали на свои основные базы. Это было рискованно, но риск оправдался - яростным и абсолютно неожиданным ударом по «духам». Большие склады боеприпасов после него ещё несколько дней горели и взрывались.
Другая результативная операция была связана с демонстративным, ложным высаживанием с вертолётов в различных районах групп спецназа. Они перекрывали «козьи тропы» и отвлекали внимание на себя, пока на перекрытие другой караванной тропы скрытно своим ходом трое суток шла главная группа.
Душманы «клюнули» и выбрали для каравана единственный «свободный» путь. На котором их и накрыли. Подобных эпизодов было много. С одним караваном захватили мешки с наличными деньгами: 15 миллионов афгани. С другим – целых 14,5 т опиума-сырца!
Такую крупную добычу взяли в 120 км на юг от Кандагара. Победа досталась очень нелегко: «духи» сопротивлялись особенно яростно. Когда после боя пошли на осмотр машин – сразу почувствовали специфический запах. Подумали – караван вёз какое-то отравляющее вещество. А оказалось – опиум! Когда доложили в Кабул - начальник штаба 40-й армии генерал Греков даже сперва не поверил, что настолько крупная партия была взята.
Дмитрий Михайлович вспоминает: после этого за его голову моджахеды объявили награду в 140,5 млн афгани. Когда он сам увидел в кишлаке листовку с его фотографией и этой суммой, не поверил глазам.
«Не пойму только почему - с половиной?» - удивился полковник.
2,5 года отвоевал полковник Герасимов в Афгане. Был представлен к званию Героя Советского Союза. Но Золотую Звезду он не получил. Командование посчитало, что довольно будет с него ордена Ленина.
Впоследствии Герасимов перешёл из ГРУ Минобороны в ФСБ; командовал знаменитым спецподразделением «Вымпел»; служил замом руководителя Департамента ФСБ по борьбе с терроризмом. Ныне генералу Герасимову, который в своё время вошёл в Афганистан 39-летним комбригом, уже 77 лет.