В эти дни в Финляндии проходит юниорский чемпионат мира по хоккею (игроки не старше 18 лет). От Азии в нем выступает только сборная Казахстана. Это уже относительный прорыв для региона, где хоккей, как правило, далеко не на ведущих ролях в спортивной жизни стран.
Однако параллельно Узбекистан принимает юниорский Кубок Азии и Океании. Там как раз соревнуются еще 10 сборных, которые формально можно считать ближайшими преследователями казахстанцев в этом территориальном сегменте.
Но разрыв в уровне команд на этих соревнованиях потрясает. Его квинтэссенцией стало выступление сборной Кувейта, которое привело к скандалу.
Представители страны Персидского залива попали в группу A. Матчи этой пятерки принимал Ташкент — столица Узбекистана. И первые три встречи сборной Кувейта завершились тотальным фиаско.
Сначала команда потерпела одно из крупнейших поражений за всю историю мирового хоккея. Сборная Таиланда обыграла Кувейт со счетом 57:0 при статистике бросков в створ ворот 122:1. Затем аутсайдеры турнира уступили Малайзии (2:17) и Ирану (1:25).
Завершать свой путь на групповом этапе команда Кувейта должна была матчем с хозяевами соревнований. Однако уже в первом периоде узбекистанцы забросили сопернику 17 безответных шайб. После этого кувейтцы попросту не вышли на лед на второй игровой отрезок и покинули арену.
В итоге сборной Узбекистана засчитали победу со счетом 17:0. А команда Кувейта замкнула таблицу группы A без набранных очков и с разницей заброшенных и пропущенных шайб 3:116.
Любопытно, что формально демарш арабской сборной случился не в последнем её матче. Структура юниорского Кубка Азии и Океании подразумевает игру за девятое место между худшими командами двух групп. То есть сборную Кувейта по календарю ждет встреча с представителями Макао. Они тоже проиграли все матчи на турнире, но с менее ужасающей разницей голов (4:90).
Пока непонятно, состоится ли эта игра. Но если это все же случится, то мы получим грандиозную по своей экзотике афишу. Надо напомнить, что Макао — это специальный административный район Китая, образованный только в 1999 году. До этого территория почти 450 лет была португальской колонией. Несмотря на то, что район считается самым густонаселенным в мире, найти качественных хоккеистов там оказалось не легче, чем в Кувейте.
Кстати, для обеих команд Кубок Азии и Океании в Ташкенте и Самарканде стал дебютным. Всего этот турнир проводится в третий раз, причем в его организации был значительный перерыв. В 2012 году первым чемпионом стал Таиланд, а в 2023-м второй розыгрыш остался за Узбекистаном.
На нынешнем турнире обе эти команды тоже поборются за медали. Узбекистан в полуфинале сыграет с Индонезией, Таиланд — с Монголией.
Подписывайтесь на мой канал в Дзен, а также на мой канал в telegram