Клюв у него, как башмак, живет на африканских болотах в высоту больше метра. Людей совсем не боится и вообще похож на динозавра. Как вы думаете, кто это? Сейчас мы вам расскажем.
Китоглавы – это довольно большие птицы, которые населяют пресноводные топи и болота Восточной Африки. Возможно, поэтому местные жители называют их «королем болот» или «королевской цаплей». Уникально эту птицу делает ее невероятно длинный клюв.
По форме он напоминает голландский собор приблизительно сорокового размера. Ведь клюв китоглава может достигать 25 сантиметров в длину и 20 сантиметров в ширину. У некоторых экземпляров это четверть от всей длины тела. Китоглавы имеют желтые глаза, серые перья, белые животы и небольшой оперенный гребень на затылке. А размах крыльев может достигать двух с половиной метров.
Они используют свои крылья не только для полета, но и для того, чтобы отпугивать хищников и сохранять равновесие. Ведь, как и другие птицы, китоглав может легко потерять равновесие, потому что стоит на двух длинных ногах, как на ходулях. Их тонкие ноги имеют большие ступни, которые идеально подходят для ходьбы по растительности на болотах.
На первый взгляд кажется, что китоглавы не могут быть хищниками, которые охотятся из засады. Ведь самые крупные из них возвышаются над болотом на полтора метра. Но это совсем не так. Китоглавы могут оставаться неподвижными в течение многих часов. Поэтому, когда незадачливая рыба или лягушка поднимается за воздухом, она может не заметить неподвижную смертоносную доисторическую птицу, пока не станет слишком поздно.
Эти птицы практикуют технику охоты, называемую схлопыванием. Она подразумевает резкий выпад или падение вперед на свою добычу. Как только добыча оказывается в поле зрения, птица быстро наносит удар. При этом 60% попыток заканчиваются успехом. Их острый большой клюв позволяет китоглаву охотиться на более крупную добычу, чем это характерно для болотных птиц.
В основном они едят рыбу, отдавая предпочтение двояка дышащей, но также охотятся на лягушек, водяных змей и даже молодых крокодилов. Стоит отметить, что китоглава практикуют урогедроз. Эффективную, хотя и отвратительную привычку испражняться на ноги. Это делается, чтобы снизить температуру тела. Фактически эта характеристика сбила с толку ученых. Ведь в прошлом некоторые из них считали, что китоглав относится к аистам, поскольку те тоже используют свой собственный помет для охлаждения.
Китоглав – это одиночный вид, предпочитающий кормиться на расстоянии 20 и более метров друг от друга. А при размножении на квадратный километр приходится менее трех гнезд. Даже будучи в паре, китоглавы по-прежнему ценят собственное пространство и кормятся на противоположных концах своей территории.
Гнездящаяся пара вместе строит гнездо на плавающей растительности и будет агрессивно защищать свою территорию. Самки обычно откладывают до трех яиц. Когда они вылупляются, оба родителя кормят, охраняют и затеняют птенцов. Иногда для удаления жажды и охлаждения в жаркую погоду, родителям приходится приносить в своих клювах для птенца воду.
Хотя китоглавы обычно выводят более одного птенца, выращивать они оставят только одного, самого старшего. Младших обычно оставляют умирать, если только старший не слаб или не погибает. В среднем продолжительность жизни китоглавы составляет 35 лет.
На сегодняшний день китоглав находится на грани вымирания. По разным оценкам в дикой природе осталось всего до 5 тысяч взрослых особей и популяция сокращается. Их будущее находится под угрозой из-за охоты, нарушения гнездования, потери среды обитания и засухи.
Спасибо друзья за то что вы прочитали нашу статью! Надеемся что из нее вы узнали что то новое и интересное для себя из удивительного мира животных! Подписывайтесь на наш канал и мы вместе с вами будем больше узнавать интересного о дикой природе и не только!