«Наруто - Лабиринт Теней» — Zang

Книга

Ну что ж, на носу Новый Год и я решил, что это отличный повод начать выкладку следующей книги в серии :)

Небольшой новогодний подарок всем читателям.

Пролог.

Стоя в первых рядах элиты Конохагакуре но Сато и отстраненно слушая речь Хатаке Сакумо перед монолитом с выбитыми на камне именами новых погибших в только что завершившейся мировой войне, Орочимару лишь изображал скорбное выражение лица, необходимое для подобного мероприятия, но в мыслях был в своей лаборатории, пропуская внешний шум мимо ушей. Это не первая подобная церемония и точно не последняя, чтобы обнаружить для себя что-то новое. Зачем устраивать подобный фарс, отнимая время у живых, когда мертвым уже все равно? Теряя в многочисленных конфликтах все новых знакомых и в некоторых случаях, даже редких друзей, змеиный саннин постепенно черствел и наполнялся холодным равнодушием к потерям, предпочитая сосредоточиться на собственной работе, чем создавать эмоциональные связи с людьми, что уже завтра могут оказаться мертвыми, чтобы там не проповедовал сенсей про Волю Огня и единство жителей селения. Орочимару отлично понимал, что не стоит ожидать от простых бойцов невозможного, так как не обладая должной силой для гарантированного выживания в большинстве передряг, подобные личности тратят большую часть собственного времени в тренировках, нежели в попытках повысить и так невысокий уровень образования, а специалистов уровня Тсунаде вообще можно пересчитать по пальцам даже в Великом Селении.

Во всей Конохе, едва ли найдется два десятка ниндзя, преимущественно из ирьёнинов, что могли пробудить интерес ученого и это делало для Орочимару общение с серой массой очень скучным делом, несмотря на попытки многих обратить на себя внимание элитного шиноби. О чем можно общаться с людьми, интеллект которых не позволяет понять, о чем он вообще говорит? Тем ценнее обнаружить в серой грязи чистейший алмаз.

Орочимару скосил взгляд вправо, на клан повелителей теней, среди которых возвышалась на голову с лишним внушительная фигура аловолосого парня, облаченного в черные траурные одежды без своей привычной формы, в которой он привык видеть коллегу.

Ученик Сарутоби действительно мог назвать Рью Нара коллегой, чья острота разума не уступала змеиному саннину, несмотря на молодость и в отличие от давней напарницы, парень вовсе не боялся лично запачкать руки, если того требовала необходимость. А некоторые идеи, которыми буквально фонтанировал во время совместной работы Рью-кун, заставляли Орочимару надолго задумываться и изменять собственные планы по многим запланированным экспериментам, не говоря о чрезвычайно интересных образцах для исследования, что удавалось достать коллеге.

Умений ученого уже хватило, чтобы провести некоторые улучшения мышечного корсета собственного тела, после работы с Рью-куном над рукой Райкаге и Орочимару с предвкушением ожидал момента, когда коллега разберётся с накопившимися делами и можно будет продолжить совместную работу. Тем более, что в этот раз у него имеется, чем удивить молодого Нара - тщательное исследование процессов регенерации джашиниста позволило продвинуться в вопросе клонирования органов и мышечных тканей.

Конечно, до выращивания полноценного тела из нескольких клеток еще далеко, но если немного переделать Чикатсу Сайсей но Дзюцу (Техника лечебной регенерации жизненной силы), вопрос получения полностью родных тканей на замену поврежденным или постаревшим окажется полностью решен. По теоретическим расчётам Орочимару, подобным образом можно будет заменить около девяноста процентов человеческого тела, эффективно проведя омоложение и увеличивая средний срок жизни на пару-тройку десятков лет. Ирьенин первой степени способен без проблем определить, насколько подобная стратегия воплотима в жизнь.

Пока что змеиный саннин находился на пике формы, но еще несколько лет и для нахождения на вершине пищевой цепочки придется прилагать куда больше усилий, что ученого не устраивало. Конечно, джонин продолжал исследовать пару способов, при получении положительных результатов, позволивших бы решить проблему возраста на некоторое время, но невозможность просчитать возможные побочные явления без личных практических экспериментов, заставляли проявлять осторожность, прежде чем решаться на радикальные шаги. Постепенная замена тела выглядела куда более привлекательным способом, особенно с привлечением ирьенина первой степени.

Едва дождавшись, пока церемония закончится и опустив цветок к подножию памятника, Орочимару вежливо кивнул на прощание бывшим напарникам и поспешил нагнать молодого коллегу в окружении соклановцев.

- Орочимару-сан, - вежливо поклонились Нара во главе с правящей семьёй, заметив его приближение.

- Приветствую, - так же поклонился саннин и без дополнительных расшаркиваний, перешел к сути, - я украду у вас Рью-куна, обсудить пару вопросов?

Шенесу Нара удивленно вздернул бровь, но пожал плечами и вопросительно взглянул на племянника.

- Я догоню вас, - помахал тот родным и кивнул Орочимару.

- Не здесь - слишком много любопытных ушей, - покачал головой саннин, покосившись на часть присутствовавших шиноби, что вовсе не спешили так быстро покидать кладбище - профессиональная привычка собирать информацию.

- Обычное место?

- Пожалуй, - согласился на предложение джонин, спиной чувствуя пылающий взгляд одной особы.

Вот еще одна проблема - профессиональная ревность Тсунаде заставляла ее конфликтовать с наступающим на пятки дарованием, обладавшим куда более положительной репутацией среди сообщества ирьёнинов и столь прямое доказательство общения бывшего напарника и друга с соперником, наверняка обеспечит возмущенное негодование с ее стороны. А ведь насколько проще было бы занять положение куратора Рью-куна и получить дополнительный плюс к репутации, возможность работать вместе с равным специалистом и даже обмениваться знаниями, вместо скандальных слухов и уязвленной гордости. Впрочем, змеиный саннин слишком хорошо знал подругу, чтобы всерьез рассматривать подобный вариант. Ее потеря, а он намеревался получить от плодотворного сотрудничества куда больше, чем могли предположить окружающие.

Короткий шуншин и вот он спрыгивает с крыши здания напротив любимой кафешки, а спустя секунду, рядом приземлился и Рью. Кивнув стоявшей за прилавком хозяйке, Орочимару жестом показал два обычных заказа - они бывали здесь достаточно часто, чтобы небольшой обслуживающий персонал выучил вкусы двух элитных шиноби. Любимый столик в углу оказался свободен и саннин направился прямиком к нему, почти сразу шлепнул на дерево бумажную печать, создавшую круг воздушного барьера, не дававшего посторонним не только услышать лишнего, но и четко увидеть движения губ, в том числе и с помощью додзюцу - даже в родном селении, шиноби предпочитал проявлять осторожность при обсуждении даже безопасных проектов. Сотрудничество с Данзо и постоянное наблюдение в течение этого времени, оставили свой отпечаток.

- Итак, Орочимару-сан, я внимательно слушаю, - кивнул Нара, как только поднос с чайником, чашками и большой тарелкой кремовых пирожных оказался на столе.

- В прошлый раз, наша работа оказалась приостановлена внезапно и на самом интересном месте, - с наслаждением пригубил крепкий жасминовый чай Орочимару, - и мне не терпится возобновить сотрудничество - все же, несмотря на получение очень интересных данных при самостоятельном исследовании руки Третьего Райкаге, делать это совместно с ирьёнином первой степени намного результативно.

- Орочимару-сан, с момента официального окончания войны прошла всего неделя, - закатив глаза, вздохнул юный гений, - я еще даже не успел разобрать с накопившимися делами дома и в клане, не говоря уж о чем-то на стороне.

- Ку-ку-ку, я согласен подождать, если согласуем конкретную дату, - пожал плечами саннин, хитро усмехнувшись, - но думаю и в твоих интересах долго не тянуть - я весьма продвинулся в исследовании клонирования и есть, что показать...

- Клонировании? - оживился собеседник, ожидаемо заглотив наживку с крючком. - Как насчет четверга? За пять дней я как раз разберусь с основными делами и можно будет сосредоточиться на военных трофеях. К тому же, некоторые мои проекты тоже дали плоды...

- Случайно, это не связано с постепенным изменением чакры близких тебе женщин? - понимающе хмыкнул Орочимару и пояснил на удивленный взгляд Нара. - У меня имеется хороший знакомый в барьерной команде, чьей задачей является постоянная проверка сигнатур чакры всей политической верхушки Конохи в целях безопасности, за пределами клановых земель, естественно.

- Похоже, кто-то не умеет держать язык за зубами, когда за болтовню его могут и укоротить, - недовольно фыркнул аловолосый джонин.

- Он слишком мне обязан, чтобы промолчать, доложив только начальству, ку-ку-ку, - ничуть не смутился саннин, - так что?

- Это личная разработка и очень ценная, - после недолгого молчания, вздохнул Рью, - подробности я раскрою только в лаборатории, но говорю сразу - если Орочимару-сан захочет ее получить, то это будет очень дорого.

- Я подумаю, что можно предложить в обмен, - не моргнул и глазом джонин, - с нетерпением жду четверга.

- Тогда до встречи, Орочимару-сан, - отставив в сторону почти пустую чашку, кивнул Нара и прихватив с тарелки пару пирожных, удалился, не забыв похвалить кулинарные навыки хозяйки.

Смотря в спину коллеги, саннин расплылся в предвкушающей улыбке.

- Ку-ку-ку, похоже, меня ждут интересные времена.

Принять предложение Рью-куна оказалось самым удачным решением за последние пару десятков лет, даже если кому-то подобное сотрудничество оказалось как кость в горле.

П.С. Поздравляю всех читателей с наступающим Новым Годом, желаю здоровья, благополучия, счастья и удачи! Пусть у вас всегда найдется время и настроение почитать книжки любимых авторов!

П.П.С. Обновления будут выкладываться стандартно во вторник и пятницу, а для нетерпеливых имеются /boosty.to/zang и /sponsr.ru/zang, где главы выкладываются с опережением в несколько глав.

Глава 1

Глава 1.

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Рью Нара.

Не люблю похоронные мероприятия, как бы их не обставляли - суть от этого не меняется и в памяти всплывают мертвые лица тех, кого спасать было уже поздно или не удалось. Как бы не была закалена психика даже у сверх ценичных и зачерствевших ирьёнинов, но мы продолжали оставаться людьми со своими чувствами и отнюдь не железными нервами, так что ночные кошмары нет-нет, да случались, а подобные мероприятия навевали соответствующее настроение. Вот только, короткая беседа с Орочимару заставила свернуть мысли совсем в другом направлении.

То, что кто-то вне клана смог отследить результаты работы Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) на моих женщинах, вовсе не являлось такой шокирующей новостью - в конце концов, от бьякугана мало что может укрыться, да и сенсоры Анбу не зря свой хлеб едят, запоминая сигнатуры источников более-менее значимых людей, не говоря про свой круг общения. Так что много кто знал о заметных изменениях от печати, другое дело, что у нас тут общество ниндзя, где принято параноидально охранять собственные секреты даже от самых близких родственников и даже родным детям не всегда открывают доступ ко всем личным техникам. Есть общая информация о показываемых посторонним ниндзюцу, а есть те же клановые методики тренировки управления тенью, за попытку получить или даже обменять которые могут и прирезать. Разработки по усилению ирьёнинов относятся к той же категории и обществом подобное положение дел воспринимается как должное.

Даже Шенесу ни о чем меня не спрашивал, несмотря на то, что клоны не один раз обновляли образцы чакры для Саи и остальных в управляющем кубе, чтобы защита клана продолжала воспринимать их за своих. И тут, в нарушение всяческих правил приличия, фактически, нарушая негласное табу, Орочимару в лоб поинтересовался моей разработкой, о которой совершенно ничего не известно посторонним, включая и название, а не предпочел действовать легкими намеками, показывая свою заинтересованность, как это сделал бы обычный ниндзя, оставляя простор для маневра обеим сторонам.

Полагаю, постоянно занятый работой в лаборатории или на миссиях, змеиный саннин просто поставил свой интерес выше правил общества. Учитывая, что он общался больше всего именно со мной и куда меньше с бывшими напарниками, это очень ограниченный круг общения и навыки социализации джонина, очевидно, ухудшались.

Впрочем, несмотря на собственное удивление поднятой саннином темы, я вполне предполагал возможность выхода Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) за пределы семьи - очень ограниченному кругу лиц, способному держать язык за зубами и достаточно сильному, чтобы отбиться от большинства врагов, не дав попасть печати в руки врага, даже если сомневался в способности кого-либо, кроме Узумаки разобраться в работе и скопировать. Орочимару являлся идеальной кандидатурой не только по обозначенным параметрам, но и в отношении оплаты - у саннина имелось, что предложить в обмен, интересное мне, исключая банальные деньги. Четверг обещает быть интересным!

Неспешно наслаждаясь утащенными из кафешки пирожными, пожалуй, вкуснейшими в Конохе, я воспользовался верхними путями и за несколько минут нагнал родных, что прогулочным шагом двигались в сторону клановой территории. Большая часть соклановцев уже разбежалась - кто по делам, а кто и в попадавшиеся на пути забегаловки, намереваясь помянуть ушедших бутылочкой рисового сакэ, осталась лишь правящая семья с парой старейшин.

Хотя, судя по тоскливым лицам Шенесу и Шикаку, они тоже предпочли бы откочевать от сборища наших женщин, что-то активно обсуждавших между собой. Впрочем, я не сомневался, что очень скоро, главы кланов сойдутся на свой междусобойчик, так называемое обсуждение совместной политики союза, а на самом деле, просто повод отдохнуть в мужской компании, подальше от испытующих взглядов своих половинок.

- Поговорил с Орочимару-сан? - лениво вздернул бровь дядя, едва я тихо присоединился к их компании.

- Поговорил, - кивнул ему, не вдаваясь в детали, - в четверг буду целый день занят и скорее всего, какое-то время после.

- Понятно, - хмыкнул Шенесу, - тогда зайди ко мне через часик - кое-что обсудить надо.

- Почему через часик? Пусть женщины общаются, а мы займемся делами, - подмигнул ему с Шикаку.

Бросив быстрый взгляд на тетю, активно спорившую о чем-то со старейшиной, глава клана оживился и кивнул.

- Давно стоило оставить женщин сплетничать, а самим двинуться вперед, - тихо пробормотал Шикаку, вздохнув.

Как и я, двоюродный брат не любил толпы людей, предпочитая избегать присутствия на большинстве общественных мероприятий, но Шенесу норовил отправить наследника вместо себя туда, где представитель Нара должен был просто присутствовать, без принятия каких-либо важных решений, готовя сына к политической жизни.

Не став терять времени, я нагнал в несколько шагов восемь куноичи разного возраста с двумя мелкими дополнениями, путавшимися под ногами.

- Дамы, мы двинемся вперед, так как дел полно, а вы можете развеяться и пройти по магазинам в чисто женской компании, - вклинился в разговор, не особо вслушиваясь, что они там обсуждали.

- Рью, ты уже поговорил с Орочимару-сан? - обернулась Линли.

- Да, потом все расскажу, - помахал жене рукой и достал из внутреннего кармана небольшой свиток, - вот вам немного денег на расходы, - передал его стоявшей рядом ма.

- Может с нами пройдётесь? Вам ведь тоже отдыхать надо, а не все время с делах? - наивно предложила Хитоми, сложив руки на очень здорово выделявшемся животе.

- С кучей женщин? По магазинам? Лучше я поработаю! - хохотнул в ответ, не обращая внимание на тычок локтем под ребра от Саи.

- Идите уже, - закатила глаза Сецура, - но чтобы не напивались до заплетающихся ног на этих ваших "делах".

- Мы постараемся, - помахал я сильной половине Нара, и ретировался на крышу ближайшего здания, лишь на секунду опередив Шенесу с сыном.

- Проблемные женщины, у нас действительно дела, - едва слышно пробурчал дядя, стремительно перепрыгивая с крыши на крышу.

Я лишь закатил глаза, воздержавшись от комментариев, несмотря на то, что слышал, как главы трех кланов договаривались до церемонии прощания об обычных посиделках. Шикаку быстренько свинтил по пути, наверняка намереваясь выцепить напарников, а мы добрались до кланового квартала за несколько минут.

- Ну что там за дела срочные образовались? - развалившись на удобном диванчике в кабинете главы Нара, спросил его.

Порывшись в ящике стола, Шенесу выложил перед собой горку очень знакомых свитков - я такие клепал десятками на фронте.

- Пленные? - вздернул брови и едва сдержал вздох - еще не успел разобраться с теми, что мне отдавали на хранение и лечение раньше.

- Нет, здесь тела погибших из союза четверых - Нара, Яманака, Хьюга и Акамичи, - мрачно покачал головой дядя, - если получится воскресить хотя бы половину, то это будет настоящее чудо.

Нахмурившись, я понимающе кивнул на его слова - очень многие из четырех кланов носят на себе мою Ияку Фуин, что увеличивает выживаемость носителя даже при получении смертельных ран и если ниндзя все же не дожил до получения помощи, то вернуть к жизни такого пациента будет очень проблемно, если вообще возможно.

- Ладно, я посмотрю, что можно сделать, но ничего не обещаю - даже у меня имеются пределы, - помахал рукой на его слова.

- Даже несколько вернувшихся к жизни - уже отличное достижение, - вздохнул дядя, устало помассировав переносицу.

В такие моменты было хорошо заметно, насколько давит на него пост главы и ответственность за благополучие соклановцев, добавляя годов и морщин, хотя возраст еще не такой и большой для пользователя чакры.

- Сколько там всего? - поднявшись, я взял с полки шкафа, находившегося справа от дивана, моток веревки и быстро связал свитки в одну пачку, не желая тащить их в руках.

- Если честно, я не считал другие, но наших тридцать восемь тел, - пожав плечами, признался Шенесу, но учитывая малочисленность Нара, точно больше.

- То есть, около двух сотен или даже больше, - закатил я глаза, - как будто у меня и без этого дел не выше крыше, как же проблемно...

- Я не требую воскрешать всех сразу, Рью-кун, - дядя достал пачку сигарет и затянулся, ароматным дымом трав, наверняка из Кусы, если судить по знакомой упаковке, - работай в своем темпе и если в течение года сможешь разобраться с погибшими, не думаю, что союзники станут предъявлять претензии, скорее, можешь рассчитывать на значительную награду.

- Главное, чтобы не объявили мертвыми не безнадежные случаи, а то люди потом замаются доказывать, что они это они, при наличии надгробной плиты со своим именем и пометкой в личном деле «мертв», - усмехнулся, возвращаясь на диван бросая поклажу рядом.

- Я потому и тяну с большими клановыми похоронами, - лениво выдохнул пару дымных колец Шенесу, - как и остальные главы союза, можешь не волноваться на этот счет.

Заметив, что я не собираюсь уходить, он вопросительно вздернул бровь.

- Ты что-то еще хотел?

- Да, не так давно у меня состоялся обстоятельный разговор с Тсуме-чан, в том числе и на политические темы, - кивнул ему, - завершившийся весьма интересным предложением - Инузука желают войти в наш союз младшим партнером, на первых порах, пока не наберут достаточно веса для равных условий.

- О?! Это весьма интересное предложение, - немного оживился глава Нара, - вы обсуждали конкретные условия?

- Естественно нет, - фыркнул - как будто у меня имеются такие полномочия в клане, как наследника третьей очереди, - только пообещал, что замолвлю словечко перед тобой, а там сами обсуждайте кто и на каких условиях.

- Ты хоть знаешь, насколько это проблемно - интегрировать в союз даже относительно небольшой клан? - обмяк в кресле дядя. - Я пахал как раб почти полгода с Хьюга, а теперь еще и Инузука.

- Подключай Шикаку - сможет получить уникальный опыт от процесса, - без сомнений бросил под колеса бюрократической волокиты брата, радуясь, что на меня это уже не скинуть.

- Главное, чтобы он не успел сбежать на длительную миссию, как только об этом услышит, - пробормотал Шенесу, задумчиво потирая шрам на лице и пыхая сигареткой, после чего повернулся ко мне, - можешь передать Тсуме-сан, что союз не возражает присоединению Инузука и устрой нам встречу где-то через полторы недельки - я как раз разберусь с текучкой и смогу заняться ей.

- Без проблем, - кивнул ему, довольный, что не пришлось взваливать на себя еще и эту ношу, - тогда я пошел.

- Да-да, я тебя не задерживаю, - тоскливо вздохнул Шенесу, смотря на приличную стопку документации на столе.

Махнув на прощание родственнику, я прихватил вязанку свитков и поспешил покинуть кабинет, пока дядя не нашел мне еще работы, чтобы жизнь медом не казалась, и направился домой. Пока женская часть семьи не вернулась, у меня имелась возможность спокойно поработать несколько часов, ни на что не отвлекаясь.

Отсутствуя больше полугода с этой войной, я твердо решил, как можно больше времени уделить семье и детям, откладывая не критические задачи на будущее или применяя клонов и в основном, используя ночные часы, благо, несколько недель мог спасть всего по паре часов в сутки и этого хватало для нормального функционирования. Зато, с полным взятием на себя тренировок Кацуми с Анко, девочки начали выкладываться на все двести процентов, показывая отличные темпы развития и мне даже приходилось немного их притормаживать, отвлекая на обычные прогулки, посещение парка, походы в кондитерские, на горячие источники или просто по магазинам, чтобы дать отдохнуть.

Если подобный энтузиазм у малявок скоро не остынет, то через годик только по физическим параметрам, они обгонят свежих генинов, не упоминая вариативность навыков. На семейном совете было решено, что через год отдавать их в академию шиноби не имеет особого смысла - кроме социализации, ничему новому там не научат, а кучу времени придется потерять. Проще поступить, как и со мной - отправить на последний год обучения, чтобы познакомить со сверстниками и продемонстрировать силу подрастающего поколения Нара, после чего взять их в ученицы, добавив кого-нибудь из союзных кланов в команду. Не думаю, что Сакумо решит отказать мне в подобной просьбе.

Глава 2

Глава 2.

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Клан Нара. Рью Нара.

Неспешно двигаясь по главной улице и отвечая на приветствия попадавшихся по пути соклановцав, я невольно сравнивал прошлое возвращение с войны и видел разницу невооруженным взглядом - тогда квартал напоминал начавший умирать город, где оставалась лишь половина населения и имелось много заброшенных домов, оставшихся без хозяев. Сейчас же, несмотря на потери, по улицам носятся стайки ребятни пяти-шести лет, гуляют мамаши с более младшими детьми, а мужики занимаются ремонтом там, где это требуется, под присмотром прекрасного пола.

Да, потери имеются и довольно приличные, некоторые дома оставлены, но не в таком количестве, как после второй мировой. Выжившие генины подросли, заматерели и успели завести свою семью, а беременные женщины стали вовсе не редкостью. Пусть эта война началась раньше ожидаемого срока, оказалась очень кровавой и скоротечной на одном фронте, но устранение руководства Третьего Хокаге с его группой поддержки и налаживание работы медицинской службы, дало ощутимые результаты в куда меньших потерях клановых бойцов.

Хатаке оказался куда лучшим правителем и командующим, не стремясь отправлять лучшие войска на убой, а генины и вовсе провели все время боевых действий в тылу, ради чего поспешная смена Хокаге и планировалась. Шенесу уже давал мне просмотреть отчеты Нара по завершению боевых действий и несмотря на более чем значительное количество раненых разной тяжести - чуть больше трех сотен - убитых оказалось всего шестьдесят восемь человек. Если получится вернуть к жизни хоть кого-то из свитков, то эта цифра окажется еще меньше. Конечно, Нара в основном брали на себя функцию поддержки или командования, нежели взлома вражеских порядков или принятия главного удара, но данные от союзников указывали, что в процентном соотношении от выставленного числа бойцов, потери лишь на четверть значительней, чем у нас. Не в последнюю очередь, благодаря предоставляемым мною услугам мастера печатей и ирьёнина, что очень ласкало чувство собственной значимости.

Недавно, клан заключил с селением договор на увеличение поставок производимых лекарств и значительного количества фуин - большая часть запасов оказалась потрачена и требовалось их восстанавливать до уровня, минимально необходимого при выполнении среднего количества миссий - позволяя еще больше повысить общий уровень благосостояния соклановцев, уже получивших свою долю с репараций двух великих селений. Подозреваю, это приведёт к новому всплеску рождаемости, на радость дяде и прибавит работы мне, если не смогу обучить мелкотню из клиники. Точнее, если старейшины не зарубят подобную инициативу на корню - юные ирьёнины сейчас буквально валятся с ног, ассистируя моим клонам и более опытным коллегам из союза, что перешли работать в клинику из главного госпиталя и занимались восстановлением многочисленных раненых. Своих. До посторонних очередь дойдет месяца через два-три, но не сомневаюсь, что полгода клиника будет работать в полностью загруженном режиме - очередь имеется на три месяца вперед и продолжает расти, особенно, с недавно введенными, кредитными способами оплаты медицинских услуг.

От мысли, что давняя задумка и значительные вложения средств не только себя оправдали, но и сильно снизили для меня количество работы на клан - позволяя брать только самые сложные случаи - настроение стремительно поползло вверх и в дом я вошел, мурлыкая себе под нос всплывшую в памяти мелодию.

Естественно, женская часть семьи вернуться не успела и ощущая тянущую пустоту в желудке, мне пришлось соорудить себе несколько массивных бутербродов из ломтей ветчины и попавшейся под руку зелени с овощами, прежде чем отправиться к обычному рабочему месту. Дожевывая последний кусок и на ходу запивая из чашки ароматным чаем, я спустился в подвал, где работа продолжала кипеть.

Один каге буншин расположился за столом и со скоростью печатного станка, клепал различный товар на продажу, чакрой выжигая рисунки на больших листах бумаги и стопками по десятку упаковывая готовые печати. Должным образом обработанные трофеи с войны позволяли не беспокоиться о закупке материала ближайшие год-два. С другой стороны большого помещения, трое клонов использовали нанесенную на камень пола Чикатсу Сайсей но Дзюцу (Техника лечебной регенерации жизненной силы), чтобы обрабатывать распечатываемые из свитков тела пленников и своих ниндзя, преимущественно куноичи, которые соратники вручали мне еще во время войны. Последними пришлось заняться в срочном порядке, потому что порог фуин лавки уже обивали джонины с крупными суммами рё в карманах, интересовавшиеся, когда можно оплатить затребованные услуги.

Услышав звук открывшейся и закрывшейся двери, копии дружно отвлеклись от работы.

- Босс, все уже закончилось? - спросил один из троицы.

- Угу, ничего нового - пафосные речи и приличествующие моменту, тоскливые физиономии вокруг, - вздохнул я и сделал короткий выброс чакры, позволяя им усвоить новую информацию.

Результатом стал общий недовольный фырк.

- Еще работа! Да мы с нынешней не справимся еще где-то неделю, если будем работать в текущем темпе! - воскликнул второй Каге Буншин.

- А заплатят наверняка меньше, хотя возиться точно придется дольше, - пробурчал сосед, не отрываясь от затягивания глубокой раны в боку темнокожей куноичи в центре комплекса печатей, - если вообще выйдет толк.

- Нужно постараться вытянуть - чем больше у Конохи окажется опытных ниндзя, тем больше окажется преимущество во время следующей заварушки, - пожал я плечами, полностью согласный с копиями, - против кого бы не пришлось воевать.

Несмотря на выполнение самых первых стадий плана по обнаружению и уничтожению черной хрени, да финала которого еще как минимум десятилетие с хвостиком в лучшем случае, я все же надеялся не допустить объединения биджу в десятихвостого и воскрешения Учиха Мадары, не говоря уж про богиню Кагуя, но вместе с тем, не исключал вариант начала следующей мировой войны раньше канонного срока и в этом случае, каждый боец для Конохагакуре будет на счету. Клановый - тем более.

- Кстати, босс, там надзирающий за шизиками из лаборатории связывался, сообщил, что от Хисато прибыла посылочка с подарком, - на мгновение повернулся ко мне сидящий за столом.

- Посылочка? - удивленно вздернул я брови.

Некоторое время, я не требовал от него отчета, чтобы не отвлекать от сражений, только изредка подпитывая чакрой, но Кагуя должен в этот момент воевать за трон главы клана и уж точно, не возиться с отправкой мне подарков.

- Закинутого плитой перемещения из новой базы с помощью клона теней, - пояснил каге буншин.

- Хорошо, проверю, - кивнул ему и выложив связку свитков с телами погибших на полку стеллажа рядом с начерченными на полу комплексами печатей, решил не откладывать проверку в долгий ящик.

Активация печати перемещения, шаг вперед и вот я стою в приемной комнате, освещаемой символами на стенах и потолке, слегка морщась от неприятного чувства, впрочем, быстро прошедшего. Когда я спустился с платформы, скрипнула дверь и в проем высунулась голова клона в моей обычной домашней одежде, созданного не так давно.

- О Босс, ты быстро! - воскликнул он, распахивая дверь полностью.

- Решил не откладывать на потом, - помахал ему рукой, - что там у тебя?

- Хисато переслал нам свиток с телом убитого Кагуя для дальнейших экспериментов, - нормальным голосом сообщил клон и стоило мне приблизиться, тихо прошептал, бросив быстрый взгляд через плечо в глубину зала лаборатории, - похоже, от части "ученых" нам придется избавиться в ближайшее время, как ты и предполагал - длительное существование в закрытом помещении и с учетом уже проведенных экспериментов, не пошло стабильности сознания на пользу.

Я быстро кивнул, показав, что принял к сведению - собственно, без получения воспоминаний обитателей лаборатории, скорее даже, опасных для моей психики - оценить адекватность двойников можно было только со стороны и при постоянном контакте, для чего у меня не имелось времени лично, отсюда и поставленный в лабораторию наблюдатель по возвращению с фронта.

- Тело джонина Кагуя пригодится если не мне, - свое есть, уже завершившее трансформацию скелета и хрящей, продолжившее очень медленно подстраивать связки и остальной организм, - то в подарок или на обмен Орочимару точно.

- Это уже тебе решать, Босс, - пожал плечами каге буншин, ведя меня к отдельному помещению хранилища, где располагались различные реагенты, запасные приборы, медикаменты, материалы и подопытные в свитках, - мое дело получить и передать.

- Хорошо, как дела с ведением журналов экспериментов и личных дневников? - поинтересовался у наблюдателя.

Предполагая подобный финал, я еще перед возвращением на фронт, обязал "ученых" не только тщательно заполнять журналы проводимых исследований, но и вести дневники, где записывать все возникшие и проверенные идеи - пусть самих клонов придется стереть, но их знания не должны пропасть ни в коем случае. Они и раньше вели записи, но в более беспорядочной форме, нежели вынужденные сейчас.

- Ругаются на разведение канцелярщины и потерю ценного времени, вместо того, чтобы заниматься работой, - ухмыльнулся двойник, - но требования выполняют, выжигая на бумаге иероглифы чакрой на ходу.

- Экономят время, - понимающе покивал.

Все же, они функционируют на моей чакре и перенимают все знания с умениями, включая и подобные методы.

Добравшись до склада, каге буншин касанием деактивировал фуин-замок на монолитной металлической двери, сплошь покрытой светящимися символами - к безопасности особо ценного имущества я относился серьезно, предпочтя перестраховаться, несмотря на всю защиту базы - и пройдя внутрь, провел к стеллажу слева, взяв с полки два свитка и передав мне.

- Один с телом киринина, а второй с чем и зачем? - удивленно вздернул бровь.

- А второй с каге буншином, что заявился во время войны в лабораторию и потребовал себя запечатать для последующей передаче тебе, - пожал плечами двойник, - парни убрали свиток с ним сюда, но просто не сочли нужным упомянуть в прошлый раз, пока я не провел ревизию запасов.

- Ладно, потом разберусь, - махнул рукой, убирая свитки в подсумок на бедре и выходя в общую залу, где были слышны тихо переругивавшиеся голоса "ученых".

- Что с ними делать? - тихо спросил каге буншин, бросая взгляд в глубину зала на мелькавшие между оборудованием фигуры в лабораторных халатах.

- Как закончат с журналами - запечатывай, - подумав несколько мгновений, решил я, - с результатами последних исследований я ознакомлюсь потом, когда появится больше свободного времени.

- А такое у нас когда-нибудь бывает? - насмешливо-понимающе усмехнулся клон.

- Редко, но это не означает, что нельзя надеяться, - отзеркалил усмешку и похлопал себя рукой по груди, - если что срочное - пиши в двойной блокнот, я почти всегда держу его при себе.

- Понял, Босс, по завершению операции доложусь, - отсалютовал он, - а пока пойду приглядывать за шизиками, чтобы ничего не откололи.

Проводив его взглядом, я покачал головой - все же, подобное долговременное использование клонов пусть и дает огромное преимущество в плане временных затрат, но не без своих рисков - и направился к комнате телепортации. Когда клоны будут запечатаны, процесс утилизации довольно прост - надо запечатать их в еще один свиток и уничтожить на достаточно большом расстоянии, чтобы крохи уцелевшей инь-чакры растворились в окружающем мире раньше, чем смогли вернуться к родному источнику. Но это дело будущего, сейчас же стоит проверить свои записи по Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) и решить, в каком виде представлять Орочимару. Потому что, надстройка кейракукей для получения большего запаса чакры, это одно, а привитие подобия кеккай генкая Узумаки с увеличением срока жизни, это уже совсем другой уровень.

Глава 3

Глава 3.

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Квартал клана Нара. Личный тренировочный полигон. Рью Нара.

Несмотря на большую загруженность работай с утра до вечера, я обязательно выделял пару часов на совместную тренировку Анко с Кацуми, сверх клановых тренировок, не только уделяя внимание физической подготовке и различным дисциплинам шиноби, что можно отрабатывать в столь нежном возрасте, но и решил постепенно приучать их к работе в команде. До академии и выпуска осталось не так много времени и если личинки куноичи привыкнут действовать самостоятельно и подстраиваясь под напарников, подобные навыки очень пригодятся в жизни после выпуска из академии. Как правило, именно на синхронизацию работы трех генинов уходит львиная доля времени наставника, вместо обучению чему-нибудь более полезному. А при получении жилета чунина, умение работы в команде вообще является жизненно необходимыми навыками, обеспечивая выживание против более сильного врага.

Конечно, я этот период проскочил очень быстро, предпочитая выполнять редкие миссии в одиночестве, но здесь у меня не реинкарнаторы, готовые пахать с раннего утра до поздней ночи, не обращая внимание на боль и кровавые мозоли, а обычные клановые детки. Даже с моей помощью, девочкам придется сильно потрудиться, чтобы приблизиться к темпу роста того же Хатаке Какаши. Безусловно, отличный талант имеется у обеих, но называть их гениями я поостерегусь.

- Время! - пару раз хлопнув ладонями, привлек я внимание занимавшихся тренировкой контроля чакры учениц и сигнализируя окончание этой части урока. - Итак, красавицы, сегодня мы немного изменим порядок тренировки.

Пока резервы относительно небольшие, управление дается намного легче, так что девочки не только давно научились держать листики, ходить по вертикальным поверхностям и бегать по воде, но и уже перешли на тренировки, что даются кандидатам на обучение в ирьёнины, не всегда подвластные даже опытным генинам. В этом отношении безусловно лидировала Анко-чан, обладая меньшим запасом, чем подруга-соперница, но тренировка с нитями чакры давала ей солидную фору по контролю. Пока Кацуми перемещала всего два клочка бумаги по всему телу и старалась добавить третий, младшая Митараши перешла уже на шестой, очень быстро научившись использовать основные тенкецу в разных местах, а не только из рук.

Должен признаться, подобный упор на контроль я делал не только из практических соображений, но и из сентиментальных - несмотря на то, что девочки не стремились пойти по моим стопам ирьёнина или мастера печатей, лишь ожидаемо мечтая швыряться крутыми техниками направо и налево, я не оставлял надежды вбить в их головы хотя бы основы этих направлений немного позднее, когда повзрослеют. Может быть, имея отцом и учителем ирьенина первой степени, хотя бы одна из парочки решит продолжить обучение по собственному желанию, знать хоть немного фуиндзюцу полезно всем.

- О, будем делать что-то новенькое? - с видимым облегчением стряхнула с себя бумажки дочь, повернувшись ко мне.

- Вместо того, чтобы сражаться друг против друга, вы будете совместно нападать на меня.

- Эээээ?! - разнеслось почти синхронно по полигону.

- Па, ты слишком большой, чтобы из этого вышло что-то путное, - поджала губки доча и уперла руки в бока.

На вытянувшиеся личики девочек я лишь усмехнулся и сложил ручную печать, создавая каге буншина примерно с таким же количеством чакры, что и у них. А в следующую секунду, он окутался небольшим дымком и превратился в мою точную копию лет четырнадцать назад.

- Естественно, противником будет моя версия такого же возраста, с ограниченным количеством чакры, примерно такой же скоростью и силой, какая была в семь лет, - похлопал я клона по плечу и задумчиво потерев подбородок, добавил, - пожалуй, тайдзюцу стоит ограничить стандартным академическим стилем.

Учитывая мое мастерство в Узу Кен, даже численное преимущество девочкам не поможет, а вот базовый стиль всех генинов я знаю не настолько хорошо, но в тоже время на достаточном уровне, чтобы использовать без проблем.

- Какие условия? - переглянувшись с подругой, повернулась ко мне младшая Митараши.

- Пока используйте только тайдзюцу, - тут же поставил условие.

Еще мне не хватало, чтобы совсем не умея действовать сообща, они взялись применять оружие или техники, поранив друг дружку.

- Пока? - очень знакомо вздернула бровь Кацуми, сложив руки на груди.

- Как только привыкните к присутствию рядом напарницы и необходимости координировать свои действия, чтобы не задеть друг дружку, разрешу использовать весь арсенал, - отметающе помахал рукой в ответ, - сейчас, ваша задача заключается в нанесении одного единственного удара, что развеет каге буншин.

К сожалению, имеющиеся защитные костюмы рассчитаны на подростков и взрослых, несмотря на возможность подгонки размеров, а делать отдельно детские будет слишком долго и бессмысленно - через два-три года девочки все равно такие перерастут.

- Ну ладно, пусть будет тайдзюцу, - пожала плечиками доча и состроив хитрющую физиономию, повернулась к подруге, протянув сжатый кулачок, - давай покажем папе, что он себя переоценил, решив выйти против таких сильных куноичи.

- Покажем! - прищурила глазки Анко, стукнувшись с ней своим кулачком.

- Кстати, а какая награда в случае победы? - внезапно повернулась ко мне Кацуми.

- Две порции мороженного, - ответил, едва удержавшись от закатывания глаз, - но только при победе.

- Да, мороженное! С клубничным сиропом! – расплылась в довольной улыбке малявка.

Впрочем, Анко от нее не отставала - сладким их женщины баловали довольно редко, так что подобная награда вызвала волну энтузиазма, и я мог быть спокоен, что мелюзга выложится на полную, с такой-то наградой.

- У вас пара минут на обсуждение плана и начинаем, - бросил я взгляд на наручные часы.

- Плана?

Но долго дочь в недоумении не прибывала - схватив за рукав тренировочного костюма, Анко-чан оттащила ее в сторону, где они и принялись оживленно шушукаться. Я принципиально не прислушивался.

- Мы готовы! - даже раньше обозначенного срока, внезапно объявила Кацуми.

Весьма напряженные, подруги вернулись и встали в стойки на расстоянии четырех метров от клона, ускоряя циркуляцию чакры по телу и усиливая мышцы. Молодцы!

- Я готов, босс, - кивнул мне каге буншин.

Переместившись в позицию судьи, я рубанул рукой сверху вниз и тут же отскочил назад.

- Хаджиме!

Еще до того момента, как закончил произносить традиционную команду, малявки синхронно рванули вперед, мгновенно преодолев разделявшее с противником расстояние. Анко ушла в сторону и атаковала подсечкой с левой стороны, а Кацуми зашла справа, предпочтя прямые удары руками. Довольно простенькая тактика, использующая численное превосходство - зажать в клещи и синхронно атаковать по двум уровням, раздергивая внимание. Тем не менее, не теряющая свою актуальность даже у джонинов и включенная в теоретическую клановую подготовку начальных этапов - Анко-чан не только внимательно слушала учителей и запомнила, но и смогла реализовать на практике.

Правда, тайминг немного подкачал, так как доча вырвалась чуточку вперед и это позволило клону сместиться ей навстречу, пропустив кулак возле уха и перехватив конечность, придать дополнительного ускорения прямо на наносившую удар Митараши младшую. Ученица среагировала весьма достойно - чуть придержав удар по ногам, она плавным движением скользнула в сторону, избегая столкновение с напарницей и продолжила атаку в одиночку, сосредотачивая внимание на себе и не дав каге буншину ударить Кацуми вдогонку.

Несмотря на некоторую растерянность, доча быстро восстановила равновесие и вместо того, чтобы сразу броситься на помощь напарнице, начала кружить, заходя противнику за спину. Правда, ей пришлось на середине маневра прерваться и рвануть вперед - Анко-чан слишком сильно провалилась на очередном ударе и получила прямой тычок открытой ладонью в грудь, полетев на землю. Естественно, против девочек с их довольно хрупкими детскими косточками, напитанными чакрой или нет, наносить полноценные удары кулаками не имело смысла, только дополнительная работа мне и боль им.

Ученица не растерялась и сгруппировавшись, перекатилась через спину, толчком ноги себе добавив дополнительного ускорения, чтобы уйти от последовавшего пинка, а дальше клону пришлось перевести внимание на налетевшую с другой стороны Кацуми, весьма технично обрушившую на него град ударов, используя для этого все конечности. В отличие от начала драки, она уже не стремилась решить все одним мощным ударом, а перешла на быстрые экономные выпады с обманками, заставляя клона немного напрячься, уворачиваясь и отводя атаки.

Анко вернулась в строй через секунду, тоже не торопясь и действуя осторожно. Вместо того, чтобы лезть в плотный контакт, как более физически развитая напарница, она делала быстрые наскоки то с одной стороны, то с другой, сбивая врага с ритма, а еще не гнушалась подлых приемов, неожиданно швырнув клону в глаза горсть песка, подобранную ранее при перекате. Пусть каге буншин на такое не попался, вовремя заметив опасность и повернув голову, но заминка позволила Кацуми-чан, словно только этого и ждавшей, прицельно ударить носком сандаля в пах, на что я только довольно покивал - уязвимые точки на то и уязвимые, чтобы по ним стараться попасть.

Отлично! Правда, этому их не учил, значит, кто-то из женщин постарался.

Обычно, когда девочки тренируются вместе, я запрещаю бить по местам, опасным попаданием даже с их невеликими силами, вроде глаз или горла, но сейчас очевидно, что подобные ограничения не имеют смысла, даже если в условиях схватки об этом ничего не сказано. Ниндзя должен знать, когда стоит поменять правила в свою пользу, а не следовать чужим и кланы предпочитают это вбивать детишкам с самого раннего возраста, развивая сообразительность и заставляя выходить за навязанные рамки.

Удар достиг цели и каге буншин развеялся небольшими клубами дыма, возвращая мне крохи чакры с воспоминаниями. Он вполне мог увернуться или пропустить мимо, уйдя перекатом, вот только, условие было использовать равную с противницами скорость, не больше и в этом случае, Кацуми все равно задевала ударом. Заслуженная победа, даже если клон слегка поддавался в очерченных рамках, оставаясь в защитной позиции и почти не атакуя, но усердие и энтузиазм следует поощрять. В следующий раз, малявки так легко не победят, если не покажут что-нибудь для себя новенькое и неожиданное.

- Да! Мы победили! Мороженное! - принялись скакать и обниматься ученицы, вызвав у меня улыбку.

- Поздравляю, поход за мороженным вы заслужили, - похлопал я пару раз.

- Грандиозняя победа, - мяукнула сидевшая в стороне пантера, минут десять назад закончившая свою битву с моим каге буншином и наблюдавшая за работой подруг.

В отличие от девочек, Ньярла особых поблажек не получала, вымахав до вполне приличных размеров - мне по пояс в сидячем положении - и способная составить конкуренцию среднему чунину по физическим параметрам. Добавить сюда приличный запас чакры и различные семейные приемчики, которым недавно начала обучать ее мать, и кошечка превращалась в серьезную угрозу даже опытным ниндзя, особенно, если нападать будет из засады.

Тоже, еще один повод для волнения - вернувшись последний раз, Ньярла сообщила, что срок ее испытания, и моего как ее призывателя, получил конкретную дату от босса пантер. У меня имеется всего семь месяцев, чтобы вбить в эту хитрюшку как можно больше навыков и знаний. Ведь на кону стоит возможность стать полноценным призывателем пантер разных крупных пород кошачьих. Как рассказывала Мито-чан, специализация возможных призывов имелась очень широкая, от огромных боевиков, способных размерами сравниться с самыми крупными от договоров троицы саннинов, до размером с обычную кошку, но не менее смертоносных, заточенных на тихие убийства, не упоминая специалистов по ниндзюцу.

- Па, где наше мороженное? - требовательно отвлекла меня от размышлений Кацуми.

- Я тоже буду! - подскочила развалившаяся до этого на земле Ньярла.

- Тогда приводим себя в порядок и на выход, - взмахнул я в сторону дома, снимая с полигона барьер и добавил, - у вас десять минут, иначе за мороженным пойду один.

- Эй, так не честно!

- Моя награда - мои правила, - широко улыбнулся малявкам.

Ах, одна из прелестей быть учителем - возможность гонять мелкоту по своему желанию.

Глава 4

Глава 4.

Мизу но Куни. Остров Костей. Владения клана Кагуя. Канпеки нингё Хисато(Икимори) Кагуя.

Закончив серию интенсивных упражнений для разогрева мышц и заканчивавших получасовую разминку, Хисато смахнул со лба тыльной стороной руки несколько капель выступившего пота, после чего принял у Сихо мокрую тряпку и быстро протер обнаженный торс. Несмотря на пасмурную погоду и весьма прохладный день, он занимался в одних штанах и именно в таком виде намеревался заявиться на последний бой за звание главы клана.

Все равно, нужды скрывать свои манипуляции с Шикотсумьяку (Мертвенный костяной пульс) больше нет - за прошедшие бои, противник увидел достаточно его возможностей, чтобы не обмануться, впрочем, как и он его, а вот превратить еще один комплект качественной одежки в лохмотья канпеки нингё очень не хотелось. Ввиду общей бедности Страны Воды, местная ткань по комфорту уступала из более развитой Страны Огня, даже если эта ткань делалась для знати и богатых, а торговля в последнее время сильно сократилась, ввиду опасности.

Приведя себя в относительный порядок, когда не несет потом на несколько метров, канпеки нингё благодарно кивнул куноичи и скосив взгляд, полюбовался на выглядывавшую из окна мордочку ее дочери, что взяла за правило наблюдать за утренними тренировками. Имея за спиной опыт Основы по обращению с детьми, наладить с ней доброжелательные отношения оказалось проще простого, особенно на фоне биологического отца, имевшего привычку колотить родных за любую "провинность" и просто по настроению, лишь иногда обставляя это дело тренировками, хотя обучением там и не пахло. Чуточку тепла, участия и возможности нормально жить без страха - удивительно мало, для получения верности.

Вообще, живя в поселении некоторое время и с помощью теневого шпиона вызнавая внутреннюю подноготную Кагуя, Хисато хотелось хвататься за голову - если кардинально не менять сложившуюся ситуацию уже сейчас, то само существование клана под вопросом уже в ближайшие пять-десять лет и умостив свою задницу на трон главы, канпеки нингё придется пахать как рабу на галерах, чтобы хоть как-то поправить положение и иметь в будущей Киригакуре хоть какую-то силу за спиной, а не жалкие остатки некогда грозного клана.

Ладно текущее поколение, их можно только убить, нежели как-то перевоспитать, но на количество детей у Кагуя нельзя смотреть без слез - всего девять-десять процентов от общего населения, хотя должно быть в несколько раз больше! Учитывая, что сношались идиоты не меньше обычного для типичных ниндзя, не утруждая себя всякими предохранениями, сам собой напрашивался очевидный вывод - феноменально высокая смертность маленьких детей, не обладавших живучестью взрослых. С этим тоже придется что-то делать, а на весь клан имеется только один единственный ирьёнин третьей степени - пожилая женщина, не пробудившая кеккей генкай и вообще непонятно как дожившая до такого возраста, не обладая большой силой.

Теории теориями, а сам Хисато не далее, как позавчера вломил идиоту, что почти забил до смерти парнишку лет десяти за какой-то проступок, и никто из окружавших даже не почесался хоть что-то сделать против обладателя кеккей генкая. Сила решает все. Собственно, данный инцидент заставил канпеки нингё задуматься - а так ли уж разумен его план внедрения в Кровавый Туман с высоким статусом, когда рост личной силы способен привести к не менее подходящему результату и без огромного багажа маньяков за спиной, что необходимо тянуть за собой и приводить в относительно цивилизованный вид. Если это вообще возможно без вырезания под корень большей части населения. Но это дело будущего, сейчас же необходимо выиграть последний бой.

- Я пошел, - махнув рукой домашним, к которым за прошедшее время даже немного привязался, Хисато развернулся и не торопясь двинулся к главной площади на территории клана, по совместительству, игравшей роль дуэльной площадки.

Не обращая внимание на любопытные и предвкушающие взгляды, приправленные толикой страха от остальных жителей кланового поселения, устремившихся туда же, канпеки нингё принялся наращивать на тело костяную броню, как снаружи, так и внутри. Используя опыт проведенных боев, он вполне смог модифицировать и улучшить подкожные слои в сторону большей функциональности, практически сведя на нет различные недочеты, вроде заметности со стороны или уменьшения подвижности и гибкости тела в ущерб защите.

Пусть каге буншин из лаборатории и разработали наиболее оптимальный вариант расположения защитных пластин, со стороны всех нюансов не понять и необходимо подгонять теоретическую часть уже конкретно под свое тело и испытывая различные изменения в настоящем бою. Борьба за место главы клана такую возможность дала и имея возможность ознакомиться с жалкими поделками соклановцев на этом поприще, он мог с уверенностью утверждать, что стал настоящим мастером в деле создания подкожной брони.

К месту сражения канпеки нингё подошел уже настоящим костяным рыцарем, с разогнанной до предела циркуляцией чакры по каналам кейракукей и готовый убивать. Ледоколом раздвигая собравшуюся толпу, джонин вышел на пустое пространство, где находился только один из старейшин, после чего скрестил руки на груди и принялся сверлить взглядом, наполненным убийственным намерением, только подходившего соперника.

Сорокалетний мужчина, чьи волосы только начали слегка седеть, двигался с вальяжной ленцой опытного бойца и кривой ухмылкой, что сделала бы честь любому маньяку, вот только холодные серые глаза смотрели цепко и серьезно, осматривая каждый сантиметр брони. В отличие первых противников, этот Кагуя вовсе не отметал фактор дополнительной защиты и соответствующе подготовился - кроме выпиравших костяных пластин под легкой рубашкой, он держал на плече большой костяной молот, подходящий для крошения камня.

Нехотя, Хисато добавил этому претенденту несколько очков уважения - наблюдая прошлые битвы, во время которых мало кому удавалось пробиться сквозь броню с простыми ударами копий, Дензиро подготовился соответствующе, учтя и небольшое снижение скорости, неизбежное при увеличении веса тела. Вот только, он не знал о паре небольших печатей на внутренних сторонах каждой пластины, что должны были изрядно снизить эффективность ударного оружия. Если с прошлыми соперниками канпеки нингё еще мог позволить себе некоторую небрежность, то в данном случае, в финал вышел самый матерый, опытный и куда менее кровожадный, способный мыслить четко и холодно, когда это требовалось, ветеран Кагуя, тянувший на твердый А-ранг. Относиться к нему стоило с соответствующей опаской.

- Икимори против Дензиро, финальный бой за место главы клана Кагуя, - объявил старейшина, едва претенденты остановились напротив друг друга, - хаджиме!

И сразу же после отмашки поспешил убраться подальше - в некоторых случаях, прилетало и ему, если находился слишком близко к схватившимся Кагуя. Зрители тоже предпочли держать дистанцию в сотни три-четыре к центру площади - все ожидали смертельного и разрушительного поединка.

Не успел еще отзвучать крик старейшины, имя которого канпеки нингё так и не удосужился выучить, как ветеран на очень приличной скорости рванул вперед, оставляя за собой фонтаны земли с клубами пыли и занося для размашистого удара молот. Чего-то подобного Хисато ожидал - какой бы ни был опытный шиноби, обладатели Шикотсумьяку предпочитали простую как лом тактику сближения и сокрушения врага - но ничего не имел против, так как физически, преимущество имелось на его стороне. Рванув навстречу Дензиро и до предела напитывая мышцы чакрой, канпеки нингё вырастил из правой перчатки ряд шипов на манер кастета, а из левой круглый щит.

Встретившись посередине, Хисато нырнул вниз и благодаря под правильным углом подставленному щиту, пропустил мощный удар над головой и вписал правой в живот, без удивления ощутив вместо живой плоти, сопротивление кости. Старший Кагуя не растерялся и обрушил вниз локоть с мгновенно выросшим сквозь рубашку шипом на плечо молодого соперника, но ничего, кроме костяного стука не добился. Хисато не стался в долгу, сделав мощный выпад в колено и следом нацелившись в защищенное горло.

Некоторое время стоял лишь громкий треск столкновения кости с костью, во все стороны летели острые осколки и подрагивала земля, вздымая клубы пыли, пока джонины обменивались стремительными ударами, метя в потенциально уязвимые точки защит или прощупывая таковые, потому что типичные для обычного ниндзя оказались надежно прикрыты у обоих. Зрелище месива конечностей и выскакивавших из тел в совершенно неожиданных местах шипов, от скорости возникновения покрытых собственной кровью, могло вызвать лишь отвращение у нормальных шиноби, но толпа вокруг неистово ревела, приветствуя классический для клана бой. Вот только ни один из противников не обращал на это внимания.

Старший шиноби пытался использовать заранее заготовленный молот, но примерно равная скорость движений противников не давала должным образом использовать столь громоздкое оружие без печальных для владельца последствий. В конце концов, Кагуя просто впитал его, вырастив себе дополнительные костяные щитки на руках и ногах. Постепенно, с каждой секундой, внешняя броня ветерана менялась, становясь похожей на защиту самого Хисато и показывая, что конкретно этот противник не гнушался учиться прямо во время битвы. Конечно, сейчас это было грубое подобие, но клон не сомневался, что только дай время и опытный джонин сможет сделать полную копию использованных им решений.

Только, канпеки нингё не собирался этого времени давать, вполне прощупав врага - по его оружию заструилась молния и Дензиро пришлось срочно отступать, чтобы уберечь потроха от контакта с погрузившимися на пару миллиметров в защиту шипами. Быстрый и мощный удар коленом заставил его отшатнуться на пару шагов, но никак не повредил. Тем не менее, этого времени хватило ветерану, чтобы отступить на десяток метров, одновременно складывая несколько очень знакомых печатей.

- Катон: Гокакью но Дзюцу (Высвобождение огня: Техника великого огненного шара)!

Прямо под удивленным взглядом широко раскрытых глаз канпеки нингё, Дензиро вполне мастерски выдохнул трехметровый шар огня. Туманник и рукопашник!!!

- Что за...!? - противостоять огню костяная броня вовсе не рассчитана!

Никак не ожидая подобного хода от тупоголового Кагуя, что принципиально использовали только техники на основе Шикотсумьяку, фирменного ниндзюцу Учиха, Хисато успел лишь растянуть щит на левой руке до ростового варианта и впечатав его в землю, скорчиться позади, когда ниндзюцу достигло цели и взорвалось.

Щит с честью выдержал первый напор, напитываемый чакрой до предела, вот только, ушедшие в почву и использованные в качестве якоря, три коротких шипа оказались куда менее надежными и лишь сыграли роль плуга, оставляя за собой глубокие борозды в утрамбованной до каменной твердости земле площади. Не ожидавший подобного, молодой Кагуя чуть не упал, но все же смог удержать равновесие, проскользив назад несколько метров, вот только, сквозь начавшее рассеиваться облако огня, пролетело что-то огромное и с силой врезавшись в щит, все же сбило с ног. Огромная глыба земли придавила канпеки нингё и если бы не крепчайшая костяная броня, вполне могла бы поломать кости. Ветеран смог использовать еще и дотон, что в принципе понятно, учитывая кеккей генкай, но где презрение Кагуя к ниндзюцу, чего Хисато уже успел накушаться?!

Почувствовав еще один всплеск чакры со стороны врага, он решил, что дальше сдерживаться не имеет смысла - Кагуя попался слишком не стандартный и в качестве разнообразия компетентный. Небольшой выброс на голом контроле и канпеки нингё провалился под землю, быстро перемещаясь на несколько десятков метров в сторону.

Еще толком не успев вынырнуть на поверхность, шиноби принялся молниеносно складывать ручные печати, по окончании короткой серии, впечатав ладони перед собой.

- Котсу но Одори (Танец Костей)!

Глава 5

Глава 5.

Кагуя, не обладавший даром сенсора и слишком занятый бомбардированием вырываемыми из земли глыбами того места, где еще несколько мгновений был противник, пропустил момент атаки, несмотря на то, что успел заметить согнутую фигуру Хисато. Выстрелившая из земли костяная колонна, толще тела взрослого мужчины и заостренная на конце, просто смела ветерана с ног и подбросила в воздух с ясно различимым хрустом и крошевом осколков. Несмотря на неожиданную атаку, Дензиро не долго оставался растерянным и уже в тот момент, когда снизу выстрелила следующая колонна, успел сгруппироваться и подставить неповрежденный бок, частично смягчив удар за счет своевременного смещения в сторону. Тем не менее, костяная броня его трещала от каждой новой колонны и находясь в воздухе, опытный джонин не имел должной точки опоры, чтобы вовремя уклоняться. Техника закончилась на десятой колонне, потратив солидный кусок от резерва Хисато, но впервые за битву, соперник за титул главы получил повреждения большие, чем царапины на броне и выглядел весьма потрепанным. Тем не менее, на землю он приземлился без проблем и твердо держался на ногах, несмотря на яростно-болезненную гримасу на лице и пятно крови на левом боку.

Толпа оглушительно ревела, отвлекая не успевшего к подобному привыкнуть клона, потому момент, когда выражение лица противника изменилось на решительное, пропустил. Зато, он не пропустил стремительное сложение Дензиро десятка с лишним ручных печатей.

- Киндзюцу: Монсута но Шитсуген (Запретная техника: Облик Монстра)! - взревел ветеран, даже заглушая окружающих зрителей.

А в следующий момент, Хисато даже остановил свой рывок вперед, с отвисшей челюстью наблюдая, как вокруг врага вспучилась и начала буквально течь кость, стремительно формируя огромную фигуру.

- Что?!! Это как?! - подобного в оригинале не упоминалось!

Спустя пару секунд, на месте потрепанного шиноби стояла массивная четырехметровая горилла с зубастой пастью на пол вытянутой морды и огнями чакры в глазницах. Всю ее поверхность, за исключением морды, покрывали острейшие костяные лезвия, имитируя шерсть, а длинный хвост венчала шипастая булава с человеческую голову. Но что больше всего поразило канпеки нингё не сам факт создания подобного монстра - при желании, он и сам мог такого сотворить - а тот факт, что создание из кости вело себя как натуральное живое существо, со свободными движениями тела и перекатывавшимися под шкурой мышцами, а не твердый конструкт, как и положено исходному материалу.

Натурально взревев и еще больше вогнав в ступор разум клона, пытавшийся найти произошедшему рациональное объяснение, монстр с места прыгнул вперед, с легкостью преодолев несколько десятков метров и показав еще большую проворность, нежели джонин до этого.

Непосредственная угроза собственной жизни заставила молодого шиноби отмереть и сделав прыжок назад, судорожно сложить пару печатей.

- Джигоку но Кучи (Пасть Геенны)!

Предельно простая и быстрая техника дотона, но в сочетании с кеккей генкаем, весьма смертоносная почти для любого шиноби. В том месте, где должна была приземлиться горилла, разверзлась широкая яма, на дне которой выросли заостренные колья. Прямо на них и рухнула тварь, вот только, вопреки ожиданиям Хисато, послышался громкий хруст, а затем она принялась выбираться наверх, просто переламывая колья под собой, словно сухие ветки, показывая чудовищную силу и крепость.

- Вот дерьмо! - прошептал немного спавший с лица канпеки нингё, но упрямо сжал зубы, намереваясь выиграть бой, несмотря на разом увеличившуюся в несколько раз сложность.

Пока имелось несколько мгновений форы, шиноби разорвал дистанцию под улюлюканье и ор неистовствавшей толпы идиотов, на ходу складывая новую цепочку ручных печатей, на этот раз весьма медленно и стараясь не ошибиться - недавно завершив разработку этой техники, он не успел ее как следует отработать, не в последнюю очередь из-за очень значительных затрат на применение и крайней заметности даже с приличного расстояния.

- Хиден: Нобу но Бара Фирудо (Секретная техника: Поле диких роз)!

Создать нечто масштабное и площадное, Хисато сподвигли записки Основы о еще, может быть, не рожденном Кимимаро Кагуе. Когда знаешь о конечном результате, вполне возможно наметить путь, которым следует идти к намеченной цели, что уже намного проще, чем начинать с голого листа. Тем более, когда имеются техники, позволяющие передвигаться сквозь землю и дерево.

К тому моменту, как горилла выбралась из ямы, не имея достаточно надежной опоры, чтобы просто выпрыгнуть со дна, площадь натурально задрожала, пока вверх вздымались сотни массивных столбов по два метра в обхвате, отгораживая обширный кусок земли стеной из кости на пару десятков метров вверх и устраивая натуральный лабиринт внутри, когда ничего не видно дальше нескольких метров. Истратив огромную прорву чакры и почти опустошив резерв, Хисато оперся о ближайшую колонну, немного переводя дух, а после нырнул в нее, скрывшись из виду зрителей.

Тем временем, оказавшись в весьма ограниченном пространстве, Кагуя, превратившийся в гориллу, попробовал выбраться на оперативный простор наиболее простым способом - по появившимся колоннам. Вот только, быстро обнаружил суть вражеской техники - на каждое касание, из гладкой поверхности словно из пушки выстреливал алмазно-твердый шип и несмотря на неспособность повредить шкуру, за исключением ломания нескольких лезвий на шкуре, он отбросил массивную тушу назад... На другой столб, откуда выскочило уже несколько шипов, обеспечивая больше ускорение. Очень скоро, горилла напоминала своеобразный мячик для пинг-понга огромных размеров, с ревом летая по лабиринту. Не то, чтобы монстр не пытался сопротивляться, пытаясь цепляться за любую поверхность и крошить колонны взмахами лап ии хвоста, но результат неизменно оказывался одинаковым.

Хисато, отслеживавший работу хидзюцу, что способна уничтожить целую армию и при нужде проводивший корректировку, чтобы жертва не вылетела за пределы огороженной площади, медленно наполнялся раздражением и чуточкой отчаяния - действие киндзюцу Дензиро пока не спешило заканчиваться, несмотря на очевидно проигрышное положение и приличные затраты чакры на поддержание. Кроме цены своего создания, Хиден: Нобу но Бара Фирудо (Секретная техника: Поле диких роз) так же требовала чакры на свою работу, хоть и гораздо меньше, чем можно было подумать, смотря со стороны и этой самой чакры с каждой секундой становилось все меньше. На следующую ступень активации у канпеки нингё просто не оставалось запасов, как и на длительную работу, необходимую для победы, как стало понятно спустя минуту.

Скрипнув зубами, клон потянулся под одежду и коснулся печати на животе, сформировав с толикой чакры соответствующий посыл.

- ""Босс, у меня тут ситуация образовалась и не помешает небольшая поддержка."

И до того, как запрошенная помощь пришла, использовал технику Яманака, чтобы отрезать неизбежный поток воспоминаний Основы от своего сознания и сразу перевести в долгосрочную память - контролировать две техники одновременно проще, чем удержать одну, переваривая новые ощущения, впечатления и знания. Учитывая активную личную жизнь Босса, более чем обоснованная предосторожность.

Спустя несколько секунд, ворота распахнулись и в почти опустошенную кейракукей хлынул поток новой, более плотной, мощной и такой родной чакры, что Хисато не удержался и на несколько мгновений прикрыл в наслаждении глаза, полностью отрешившись от окружающего мира и ослабив контроль над хидзюцу. Этого ослабления интенсивности обрушивавшихся ударов хватило ветерану, чтобы нанести по колонне сокрушительный удар сцепленными в замок руками, разрушая ее, но и только.

Тем временем, один из идиотов, лишившихся прямого зрелища, решился приблизиться к стене из колонн и даже прикоснуться к одной с вполне закономерным результатом - выстреливший шип пробил ладонь и шею шиноби насквозь, буквально обезглавливая, после чего втянулся обратно. Больше подобных проверок не последовало, показав наличие минимального инстинкта самосохранения у членов Кагуя, а также степень жопы, в которую угодил Дензиро, запретная там техника или нет. Непрестанный рев и звуки непрерывных ударов кость о кость все сказали наиболее опытным, заставив слегка спасть с лица. Старейшина, занимавший позицию судьи в этом бою, даже не пытался узнать, что происходит внутри.

Немного привыкнув к стремительно начавшему восстанавливаться резерву и потоку чакры, что изливалась из печати, канпеки нингё злобно ухмыльнулся и медленно сложил пять ручных печатей.

- Дайники (Вторая Фаза).

В тот же момент, ситуация поменялась. До этого яростный рев гориллы, сменил свою тональность -шипы все так же продолжали лупить по монстру, вот только, бегавшие по ним разряды райтона обеспечивали куда лучшую пробиваемость и кончики на толщину пары пальцев погружались в костяную плоть, оставляя круглые раны. Ничего особого даже десятками для подобного гиганта, но когда счет шел на сотни и тысячи ударов... Очень скоро, туда-сюда летал уже изрядно обтесанный кусок кости и финал боя неожиданно приблизился к завершению. Без защиты своей техники, старший Кагуя не прожил бы в костяном лесу и пары секунд.

- Я сдаюсь! - истошный вопль от джонина не стал неожиданностью для Хисато в тот самый момент, как кусочки кости осыпались с соперника, сигнализируя окончание киндзюцу.

Он едва успел сдержать реакцию колонны, в которую впечатался теперь уже проигравший шиноби. Снаружи тоже услышали данный вопль, опознав джонина по голосу и не зная, как реагировать, ждали явления победителя. Насмешливо фыркнув, канпеки нингё перекрыл печать со своей стороны и выбравшись из безопасности колонны, занялся обратной трансформацией всей массы костей в свою чакру, благо, процесс был давно отработан, пусть и не для подобного масштаба.

Костяной лес начал постепенно уменьшаться и спустя несколько минут, взглядам остальных Кагуя предстала в хлам перемолотая и разрушенная площадь, гордо стоявший победитель и пластом лежавшая тушка побежденного кандидата, не подававшая очевидных признаков жизни.

Обладая возможностями сенсора, канпеки нингё ощущал, что ветеран полностью пуст, с истощением чакры, но вполне жив и даже в сознании, несмотря на неподвижность, а вполне вероятные переломы и раны заживут уже через несколько дней, потому подошел к нему и подняв за шкирку как нашкодившего котенка, широко ухмыльнулся заостренными зубами на яростный взгляд.

- Ты должен мне жизнь и в качестве платы, я возьму знание этого Киндзюцу, - негромко произнес он и дождавшись утвердительного кивка джонина, понимавшего, когда следует отступить, уронил его в пыль, повернувшись к приблизившемуся старейшине.

- Победитель финального боя - Икимори Кагуя, - объявил он, цепким взглядом окинув пышущего энергией джонина и повернувшись к толпе, - приветствуйте сильнейшего! Нового главу клана Кагуя! Очень скоро, мы вновь отправимся на войну!

- Глава! Глава! Глава! - орали в исступлении однообразно перекошенные рожи со сверкающими лысинам меж дурацких косичек бантами. - Война! Война! Война!

Более благоразумные члены клана кучковались на некотором отдалении или спешно удалялись, узнав главное, но было таких весьма мало. Победно вскинув руки и смотря на беснующийся зверинец перед собой, Хисато не испытывал особой радости, прекрасно понимая, что потребуется огромная выдержка, чтобы в ближайшее время просто не перебить этот кровожадный сброд. Мысль собрать более-менее адекватных куноичи и буквально на генерировать новый клан Кагуя, зачистив всех остальных под ноль, нет-нет, да посещавшая в последние дни, выглядела все более привлекательной.

Глава 6

Глава 6.

Огромная гора дел, что навалилась на меня при возвращении, уменьшалась очень медленно, несмотря на все усилия и щедрое использование каге буншинов. Особенно, когда нельзя было погрузиться в работу с раннего утра и до позднего вечера - приходилось составлять расписание, выделяя время на семью с близкими женщинами, что видели меня очень редко за прошедшие пол года с лишним и закономерно соскучились. А ведь имелись еще друзья, коллеги, ученицы и хорошие знакомые, которым непременно хотелось пообщаться и узнать, как дела.

Да я и сам не стремился ограничивать социальные контакты в это время, узнавая о том или другом шиноби, выживание или гибель которых имели для меня значение - далеко не всех записывали на монументе. Такой почести удостоивались видные личности, вроде токубецу джонинов и джонинов, а чунинов, как основных рабочих лошадок, редко когда упоминали по именам, особенно, если за ними не стояло кланов.

Собственно, именно благодаря поддерживанию контактов с коллегами, я узнал, что несмотря на увеличенное обеспечение ирьёнинов, мои комплексы печатей и проведенную Сенджу Тсунаде реорганизацию Ирьё-хан (медицинские бригады), главный госпиталь и все его отделения буквально захлебывались в огромном потоке раненых. Ситуация сложилась даже хуже, чем после прошлой мировой войны, когда качество медицинской помощи оставляло желать лучшего. Теперь Конохагакуре страдала от излишней эффективности своих ирьёнинов на поле боя - ниндзя, которым удалось сохранить жизнь и вытащить с порога смерти, нуждались в качественном лечении и длительном восстановлении. Естественно, даже с расширенной программой обучения ирьёнинов, персонала и помещений не хватало.

Дошло до того, что мне приходили запросы на восстановление в должности главврача одного из отделений на выбор, за подписью самой принцессы Сенджу, несмотря на наши крайне натянутые личные отношения с ее стороны. Естественно, я отказывался, так как мне хватало курирования собственной клиники.

Собственно, как рассказывал Шенесу, возвращаясь с регулярных собраний Совета, сложившееся положение с ранеными отражалось и на бюджете селения - слишком многим бойцам, оказавшимся не пригодными для дальнейшей службы без получения качественной медицинской помощи, приходилось назначать хотя бы минимальное денежное содержание, чтобы калеки смогли дожить до момента получения этой самой помощи и другого варианта не имелось - после войны был на счету каждый чунин. Скопившихся и продолжавших приходить миссий имелось буквально больше, чем активных бойцов, способных взяться за их выполнение.

Даже по самым примерным подсчетам знакомых коллег из главного госпиталя, очередь пациентов оказалась расписана на ближайший год, если не больше. Стоит ли удивляться тому, что застрявшие на больничном ниндзя, имевшие кое-какие запасы на чёрный день, предпочли искать помощь на стороне, чем ожидать своей очереди демонову кучу времени, теряя форму, стабильный доход и прозябая на крохотное пособие.

Собственно, я и сам немало поспособствовал подобному положению дел, не ленясь навестить клоном семейных знакомых и прямо предлагая воспользоваться услугами клиники в кредит или взять денег на лечение у меня без всяких процентов - с постоянным притоком финансов от Акиры и собственными контрактами на поставку от селения, я мог себе позволить куда более значительные траты, чем нескольких миллионов рё. Даже с учетом постоянной поддержки приютов, ставшей влетать в копеечку после войны, за счет увеличения количества проживавших там сирот примерно в полтора-два раза. По самым последним подсчётам, мое состояние насчитывало около сорока миллионов на виду и больше двухсот пятидесяти с учетом всех клонов, выводя в сотню наиболее богатых людей в Хо но Куни. С конца списка. Сидеть на золоте как сыч не имело смысла, ведь семья с любовницами были обеспечены на десятилетия вперед, даже если не следить за расходами, так почему не помочь хорошим людям?

Дни пролетали мимо почти мгновенно и не успел оглянуться, как наступил четверг, на который договаривался встретиться со змеиным саннином. Позавтракав рано утром с Саей, я собрал множество подготовленных папок с записями по тем или иным экспериментам, включая и Сейши но Ибуки (Дыхание Юности), которые планировал показать/обменять с коллегой, прихватил к ним свитки с материалами и поспешил к официальной лаборатории ученого, где проходили все наши встречи и совместные работы. Я не сомневался, что Орочи проводил многие свои исследования вдали от любопытных глаз, вот только, без постоянных инспекций стариков и нормальной фуин защитой от меня, все больше времени проводил именно в ней, если судить по докладу приставленного теневого шпиона.

Небо только начало светлеть и улицы Конохи казались непривычно пустынными для меня, выбиравшегося из кланового квартала куда позже. Вдалеке слышались лишь шаги патрулей полиции, что заканчивали ночную смену, сдавая пост коллегам и по крышам изредка проносились такие же ранние пташки или возвращавшиеся с миссий ниндзя. До начала рабочего дня оставалось еще около двух часов, но я не сомневался, что змеиный саннин уже не спал, с головой погрузившись в работу.

Добравшись до отдельного одноэтажного здания на окраине деревни, я постучал в металлическую дверь и уже через десяток мгновений она распахнулась, а на пороге стоял саннин, улыбавшийся своей фирменной улыбкой.

- Ты весьма рано, Рью-кун, - довольно кивнул он, прикипев взглядом к пакету с бумагами.

- Думаю, Орочимару-сан встал еще раньше, - усмехнулся я в ответ.

- Я еще не ложился со вчерашнего дня, - безразлично пожал плечами коллега и посторонился, давая мне пройти, - не вижу смысла тратить больше двенадцати часов в неделю на сон, когда столько всего необходимо сделать, тем более, когда имеются очень полезные техники, уменьшающие данную потребность организма.

- Тем не менее, не рекомендуется использовать их постоянно во избежание негативных последствий, - резонно заметил я, прекрасно зная, куда следует идти в логове ученого, - значительное понижение когнитивных способностей отрицательно сказывается на результатах работы - проверено на себе.

То, что коллега добрался в библиотеке главного госпиталя до подобных техник и вовсю начал ими пользоваться, меня ничуть не удивило, скорее, удивило бы, не используй их.

- К сожалению, в сутках всего двадцать четыре часа, а практика в госпитале отнимает прилично времени и приходится чем-то жертвовать, - скривился Орочимару в ответ, - пусть работа с коллегами дает мне очень многое, но вот времени на собственные исследования практически не остается, если тратить больше на сон.

- Могу поделиться собственной разработкой - требуется всего три-четыре часа сна в сутки и кристально ясное сознание гарантировано, - скосив взгляд на коллегу, предложил ему, - тело получает полноценный отдых.

- Побочные эффекты? - с видимым интересом спросил ученый.

- Чуть более крепкий сон и необходимость раз в месяц полноценного девятичасового сна, - сообщил ему,

За разговором, мы прошли широкий коридор и спустились вниз по лестнице, оказавшись в небольшом холле, из которого вели четыре двери. На мой вопросительный взгляд, хозяин кивнул на дальнюю, за которой находился обширный зал с оборудованием, предназначенным как раз для поддержания функциональности различных органов вне тела и частично распотрошенных подопытных.

- Цена вопроса? - после нескольких секунд обдумывания моего предложения, вопросительно вздернул бровь Орочимару.

- На твое усмотрение, - отмахнулся я, открывая дверь и входя в лабораторию.

- Ку-ку-ку, я подумаю.

Быстро обведя помещение взглядом, я отметил, что колбы, ранее стоявшие пустыми, оказались заполнены питательным раствором и в каждой плавали вполне узнаваемы куски мышц или органы. Но это я отметил мельком, почти сразу прикипев взглядом к дальней колбе, в которой плавал не полный скелет без черепа - только основные кости, без кистей и ступней - детского размера с частичным набором органов и скудным мышечным каркасом, что удерживал эти самые органы в правильном положении. Явно искусственные сосуды все это соединяли в грубую кровеносную систему, обеспечивавшую питание.

- Это? - повернулся я к коллеге.

- Это моя попытка собрать полноценное тело из клонированных частей, - покачал головой саннин, тяжело вздохнув, - как можно заметить, не законченная и скорее всего - провальная.

- О? По какой причине? - вздернул я брови.

- Слишком много требуется работы для такого составления тела с нуля, даже если использовать каге буншинов, тем более, у меня до сих пор не получилось воссоздать головной мозг, а без этого, вся работа обречена на провал, - пожал плечами коллега и добавил, - не говоря о том, что у подобного тела не будет кейракукей даже в зачаточном состоянии и ее тоже придется проращивать с нуля.

Я понятливо покивал, полностью понимая проблемы ученого - учитывая затраченные усилия, здесь работы на годы вперед, даже если использовать каге буншин и то, нет гарантии, что эксперимент увенчается успехом.

- А что насчет метода клонирования органов? - свернул я разговор на интересовавшую меня тему, пробежав взглядом по ряду заполненных колб размером меньше.

- Не клонирования, а скорее, формирования с нуля из доступной клеточной массы, - буквально засветился довольством змеиный саннин, - снять предел деления нескольких клеток не составило труда...

Тут он меня не удивил - подобная техника мне попадалась в архивах, но практического применения не нашла - деление происходит хаотично и направить его очень сложно.

- ... как потом и вернуть естественный ограничитель, получив достаточно биомассы, которую потом не составило труда преобразовать в полноценный орган или мышцу, используя Чикатсу Сайсей но Дзюцу (Техника лечебной регенерации жизненной силы).

Я мигом просек ход мыслей коллеги - если можно изменить волосы на клеточном уровне, восстановив пациенту кусок отсутствовавшей плоти, то почему нельзя подобным же образом сформировать сердце, селезенку или какую-нибудь другую часть тела? Тем более, хороший ирьёнин знает строение человеческого тела почти досконально. Что самое главное - подобный метод сравнительно не сложен, при наличии соответствующего комплекса печатей и недорогого оборудования, на корню решая проблему совместимости с организмом, учитывая, что взяты родственные пациенту клетки.

- Весьма элегантное решение, Орочимару-сан, - покачал я головой, - вторую степень давали и за меньшее.

- Это тупиковое направление исследований, так что не вижу препятствий для разглашения информации коллегам в госпитале, - безразлично пожал плечами змеиный саннин, - можно сказать, что проведенная работа позволила мне сделать шаг в другом, намного более перспективном направлении.

Поманив меня за собой, ученый обошел большую колбу со скелетом и указал на самую последнюю, что стояла за ней, скрытая от наших глаз. Мне по грудь, но не размер привлек мое внимание, а ее содержимое - уродливый зародыш ребенка, где-то трех или четырех месяцев от зачатия. Как ирьёнин, неоднократно сопровождавший беременность многих куноичи, я прекрасно знал все стадии развития плода в утробе матери. Результат трудов коллеги развивался неправильно, мутировав довольно сильно от эталона, но даже подобный результат превышал все, чего добился я на этом поприще. Пусть, шизики из лаборатории занимались этим направлением довольно короткое время, отложив проект в сторону ввиду сложности, когда имелись более важные приоритеты, но обрывочные знания другого мира обеспечивали преимущество перед ученым, что работал в большинстве случаев по наитию и не опираясь на опыт тысяч ученых прошлого в виде всестороннего образования.

- Как?! - повернулся к коллеге.

П.С. для нетерпеливых имеются /boosty.to/zang и /sponsr.ru/zang, где главы выкладываются с опережением в несколько глав.

Объявление об омаках.

Прислали мне тут письмо с вопросом, уже не раз повторенным в комментах и я подумал, а почему нет, если людям хочется?

В общем, если кому-то зудит написать омаки на приключения Рью Нара, то я не возражаю против народного творчества и даже готов выложить на всех сайтах(с указанием авторства), где выкладываюсь на данный момент. В книгах имеется куча персонажей, о которых никогда не будет написано, типа пациентов Рью, рандомных Нара или союзников, других монахах Великих храмов, просто ниндзя Конохи из массовки, незначительных встреченных врагов и тому подобных личностей, на жизнь которых прямо или косвенно повлиял ГГ, о которых я никогда не напишу из соображений экономии времени и так большого количества персонажей в текущем повествовании, но может быть интересно почитать. Мне самому в том числе. Пространство для маневра огромное и не ограничено перечисленным, было бы желание.

Присылать желательно на почту zang15@yandex.ru текстовым файлом или в крайнем случае в личку.

Условия по омакам:

1) желательно не противоречить основному сюжету

2) читаемая стилистика - прорезание шаринганов у читателя лучше избежать

3) проверка на ошибки - буду проверять ошибки и стилистику и вы сэкономите мне время, если сами вычитаете текст

4) минимальный размер 3000 знаков

5) Указание места и время действия, если омак на первые шесть книг

6) Желательно повествование от первого лица, но тут на ваше усмотрение

Так же немного на сладкое - самые понравившиеся мне омаки будут включены в канон и учитываться дальше, если это возможно.

На бусти даже будет награда лучшим.

Омаки будут выкладываться между обновлениями, когда у меня дойдут руки до редактуры, но постараюсь не затягивать с выкладкой.

Глава 7

Глава 7.

- Признаться, сперва я рассчитывал вырастить из клеток полноценное тело, вроде органов, только целиком, - саннин пожал плечами на мой вопрос, - но спустя множество неудачных попыток, пришлось признать идею слишком амбициозной и неосуществимой с текущими возможностями, так что, для получения хоть каких-то идей, сперва пришлось заняться доскональным изучением природного воспроизводства человека и изучить соответствующую литературу в библиотеке главного госпиталя.

Я на это только покивал - несмотря на отличное знание человеческого тела, очень немногие ирьёнины задаются вопросом зачатия и тех процессов, что происходят с момента оплодотворения. Тем более, сомневаюсь, что Орочимару раньше вообще задумывался в подобном направлении, больше занятый идеей продления жизни, чем ее возникновения даже с практической точки зрения, не говоря уж о заведении потомства. Ха-ха, даже одна мысль о том, что змеиный саннин захочет стать отцом, вызывает смех. Нервный. Несмотря на то, что коллега моими усилиями удержался от совсем скользкой дорожки, это вовсе не значит, что он является человеком, для даже которого мораль ниндзя что-то значит.

- Более-менее изучив теорию процесса и учитывая наличие большого количества материалов для опытов, перейти к практике не составило труда, - развернувшись, Орочимару подошел к одному из полностью забытых свитками и папками шкафов и некоторое время копался на полке, пока не достал стопку подшитых листов, протянув ее мне, - думаю, будет быстрее прочитать ход работ, чем рассказывать подробно каждый этап.

Кивнув, я отложил собственную ношу на ближайший стол, где имелось расчищенное место и не теряя времени, погрузился в отчеты, очень быстро пробегая взглядом по столбцам мелких, элегантно выведенных иероглифов. Это было действительно быстрее, чем слушать даже краткую выжимку - коллега отлично документировал не только собственные действия с результатом, но делал пометки, позволяя понять, каким образом он пришел к той или иной идее. Сказалось продолжительное сотрудничество, когда необходимо, чтобы и другой человек мог усвоить изложенную информацию без провалов в логических цепочках, которые может восстановить только автор.

Только пролистав десяток листов, я уже удивленно вскинул брови - этот гений местного разлива без всяких предпосылок, применил корректировку генетического материала и искусственное оплодотворение на яйцеклетках пленной куноичи, принявшись выращивать зародыши в колбах и внимательно отслеживая проходившие процессы, сравнивая с эталоном клеток донора. Полагаю, то, что он предпочел делать это исключительно в искусственных условиях, а не с кучей пленниц, уже показывает соблюдение некоторых границ. Или, зная его предпочтение к экономии ресурсов, возиться с беременностью женщин требовало слишком много хлопот, учитывая массовость эксперимента - более трех десятков оплодотворенных яйцеклеток. Не то, чтобы многочисленность наблюдаемых объектов не требовалась - лишь пятьдесят процентов достигли месячного возраста и от остававшегося количества, один экземпляр перевалил за пять месяцев, демонстрируя значительные отклонения в развитии. Процедура питания и стимуляции зародышей не была достаточно отработана, ведя к значительным потерям, чем дольше продолжался эксперимент и даже коррекция ирьёдзюцу приносила лишь частичные плоды.

Тем не менее, свою службу даже такие зародыши сослужили, позволив понять, что подобным образом можно получить новое поколение - ирьёнины давно научились определять степень родства по крови - но никак не точных клонов шиноби, предоставившего генетический материал, несмотря на проводившуюся корректировку. Ну а техническое оплодотворение местные освоили чуть ли не со времен появления чакры и зарождения моей профессии - кража кеккей генкай разных кланов всегда стояла на первом месте при захвате пленных теми, кто подобными преимуществами не обладал. Правда, отпрыски подобных попыток жили не долго, уничтожаемые охотничьими кланами родных кланов.

Тщательно обдумав неудачу, Орочимару принялся экспериментировать с материалом для оплодотворения, желая максимально ослабить влияние генов матери и усилить гены отца до полной идентичности, но не сильно в этом преуспел. Больше двух трети подшитых листов лабораторного журнала описывались разные подходы, пока Орочимару не осенила мысль использовать для оплодотворения ядра взрослых клеток донора, содержавшие полную генетическую информацию. И неожиданно, данный подход оказался верным направлением, несмотря на первые провалы.

Собственно, продемонстрированный мне живой экземпляр представлял собой именно клона, генетическая структура которого на восемьдесят процентов совпадала с донором и несмотря на очевидные отклонения в развитии, это был несомненный успех. Учитывая, что я не помнил, как к проблеме клонирования подошли в другом мире и понятия не имел, с какой стороны подступиться к проблеме, столь масштабные эксперименты коллеги экономили мне огромное количество времени и сил.

- Очень занимательно и полезно, - с глубоким удовлетворением закончив читать последний лист, я отдал отчет Орочимару.

- Исследования пока в самом начале и впереди еще долгий процесс обкатки подобного метода выращивания клонов, - покачал головой ученый, принимая листы и убирая их обратно, - даже по самым примерным и оптимистическим расчётам, полноценного и здорового клона получится вырастить только лет через пять-семь.

- Думаю, что моя помощь позволит сократить данный срок, - ухмыльнулся я, уперев руки в бока, - почему бы не использовать фуиндзюцу для более плотного контроля и корректировки развития?

С моим мастерством в фуиндзюцу и ирьёниндзюцу, сделать необходимый комплекс печатей можно в течение полугода или около того, плюс еще пару месяцев на отработку и шлифовку процесса. Может быть, добавить стимулирования более быстрого развития - в конце концов, мне необходимо новое тело, для переселения души, но никак не выращивание полноценного человека, похожего на меня как две капли воды - но это уже проблема будущего.

- Помощь специалиста твоего уровня точно пригодится, - медленно кивнул Орочимару, облизнув губы, а его взгляд в очередной раз вильнул к принесенному мной пакету, - собственно, у меня имеется еще некоторое количество проектов, которым я хотел бы поделиться, в частности, по добытым на войне трофеям, но там успехи куда скромнее и едва ли позволят тебе узнать что-то новое для себя, Рью-кун, так что с удовольствием ознакомлюсь уже с твоими достижениями.

- Полагаю, сейчас действительно моя очередь, - кивнул ему, доставая пару толстых подшивок листов, с весьма говорящим заголовков, к которому коллега сразу прикипел взглядом.

- Сейши но Ибуки (Дыхание Юности), - прочитал змеиный саннин, бросая на меня острый взгляд и едва не капая слюной, - полагаю, это то, о чем я спрашивал?

- Да, это та сама печать, над которой я работал больше пяти лет, исключительно для личного пользования в кругу семьи и само ее существование не должно выйти за пределы этих стен, - предельно серьезно ответил коллеге, - не говоря о принципах работы и конечном результате.

- Не волнуйся, Рью-кун, я умею хранить тайны и ценю оказанное доверие, - не менее серьезно кивнул Орочимару, прежде чем приступить к изучению документации.

Собственно, я взял с собой не полную инструкцию нанесения Сейши но Ибуки, а только достаточно краткое описание протекания процессов, побочных эффектов, необходимых препаратов, вносимых изменений в кейракукей, общее влияние на организм и тому подобные вещи, иначе, двумя журналами на несколько десятков листов дело не ограничилось бы. Но для Орочимару хватило и этого - по мере чтения, я не пропустил, как руки саннина несколько раз вздрагивали, а глаза расширялись, свидетельствуя о крайне сильных эмоциях обычно хладнокровного шиноби. Но это оказались только цветочки - добравшись до середины второго журнала, коллега отреагировал куда более бурно.

- Что?! Придание чакре свойств кеккай генкай Узумаки?! Получение долголетия?!!

Я едва удержался от закатывания глаз - кто бы сомневался, что Орочимару больше всего заинтересует именно последнее?

- Именно, - кивнул в ответ и посоветовал, - прежде чем задавать вопросы, рекомендую закончить.

Шиноби потребовалось несколько мгновений, чтобы взять себя в руки, после чего он возобновил чтение, продолжив листать подшивку с еще большей скоростью, пока не остановился на последнем листе.

- Ку-ку-ку, как интересно, - подняв на меня взгляд, облизнулся Орочимару, - я многого ожидал от нашего сотрудничества, но это превзошло самые смелые мои ожидания, Рью-кун и теперь понятна такая секретность - даже союзники не упустят возможности получить эту печать любым способом, если узнают о всех преимуществах, даруемых пользователю, не говоря о врагах.

- Именно, если информация о Сейши но Ибуки распространится, то другие деревни устроят на меня настоящую облаву не считаясь с потерями, чтобы устранить или выбить знания, - тяжело вздохнул я, складывая руки на груди и прислоняясь к краю стола бедром.

- Я ценю оказанное доверие, Рью-кун, - понимающе кивнул коллега и поспешил перевести тему, - но Узумаки обладают кеккей генкаем? Впервые об этом слышу!

- Энергетический кеккей генкай, что как раз и дает им большую часть преимуществ, но считаются просто хорошей наследственностью, вроде преимуществ Сенджу, а вовсе не талант в фуиндзюцу, как принято считать среди Узумаки, - пожал я плечами, - не то, чтобы среди них имелся достаточной квалификации ирьёнин, чтобы это определить.

- Думаю, термины особого значения не имеют, главное - результат, - согласился саннин и внезапно подался вперед, сверля меня пристальным взглядом, - полагаю, факт разглашения столь подробной информации по Сейши но Ибуки (Дыхание Юности) означает, что ты не только совершаешь обмен знаниями, но и вовсе не против поделиться самой печатью?

- У нас полноценное сотрудничество, Орочимару-сан, - прищурился я, - а исследования по выращиванию клонов или точных копий тел интересуют меня не меньше, чем тебя - получение Сейши но Ибуки.

- Ку-ку-ку, я думаю, мы договоримся о цене, Рью-кун, - искривил губы в усмешке саннин, - в конце концов, не в моих интересах обманывать столь продуктивного коллегу.

- Собственно, мне необходимо будет подготовить некоторые препараты и провести обследование Орочимару-сан, так как печать необходимо подстраивать под каждого конкретного ниндзя, но кроме преимуществ, не стоит забывать и про побочные эффекты, которые действующему бойцу скрыть куда сложней, чем вышедшим в отставку женщинам, что лишь иногда покидают клановый квартал.

- Я подумаю над этим вопросом, Рью-кун, - задумчиво потер подбородок старший коллега, - но оставим эту тему на будущее - чем предлагаешь заняться сегодня?

- Думаю, стоит продолжить исследование руки Райкаге, как самого перспективного трофея, - я достал свиток и кинул его шиноби, - в отличие от чакры псевдо джинчурики, которую еще необходимо найти, куда приспособить, это прямой путь усиления.

Что является главной целью любого ниндзя, и мы вовсе не исключение, несмотря на вхождение в двадцатку сильнейших людей элементальных стран.

- Ку-ку-ку, полностью поддерживаю и у меня уже имеются некоторые результаты!

Глава 8

Глава 8.

Мизу но Куни. Основной остров. База повстанцев. Канпеки нингё монах Ишигава.

К удивлению монаха, по возвращению к уже знакомой точке базирования повстанцев, его почти сразу же отправили с приличным сопровождением к одиному из основных лагерей, стоило только Иробу переговорить со старейшиной Теруми, что ждала в таверне. Очевидно, весть о их возвращении дошла много раньше и этому не стоило особо удивляться - наверняка, в портовых городах основной территории Мизу но Куни полно соглядатаев, докладывавших кланам, несмотря на контроль подобных городов лояльными гарнизонами Киригакуре.

В отличие от Мизукаге, силы которого не гнушались вырезанием целых поселений, если обнаруживали хоть малейшую связь мирного населения с бунтовщиками, главы кланов в некоторой степени урезонивали своих бойцов, не проводя акты массового геноцида, что позволяло иметь свои уши во многих важных точках, через которые шли потоки людей и товаров. Точнее, так можно было подумать, если смотреть на ситуацию со стороны, но канпеки нингё испытывал на этот счет значительные сомнения - являясь продуктом воспитания Кровавого Тумана, клановые не сильно отличались от менее знатных своих товарищей - что частично подтвердилось по прибытии к большой подземной базе. Как ему сообщили весьма вежливые сопровождавшие, вторую по величине из нескольких имевшихся.

Оказавшись внутри весьма качественного маскировочного барьера, скрывавшего разветвленную сеть туннелей и залов под небольшим лагерем наверху, Ишигава почуял своими сенсорными способностями куда меньшее количество бойцов, чем ожидал - всего чуть больше тысячи, большую часть которых представляли чунины и генины. Лишь два ниндзя из этого количества демонстрировали планку А-ранга по резервам. Даже если в другой базе будет раза в полтора-два больше народу и еще какое-то количество раскидано по стране, это мало для полноценной войны с великим селением, пусть сильно обескровленным, благодаря расколу. По самым последним сообщениям разведывательной сети Нара, под рукой Третьего Мизукаге имелось под восемь тысяч бойцов, хоть и распределенных по солидной территории, а не сконцентрированных в одной точке. А ведь имеются еще остатки Мечников, джинчурики и сам Каге, а у повстанцев Ишигава пока не почувствовал даже единственного бойца эС-ранга. Похоже, он слегка переоценил военный потенциал кланов и добавление в уравнение монахов Великого Храма Воды, только уравняет силы, если опасения окажутся не беспочвенными. Конечно, имелись еще Кагуя, представлявшие из себя весьма грозную силу и теперь под управлением Хисато, следовало еще посмотреть, насколько он сможет эту банду кровожадных идиотов контролировать и интегрировать с остальными силами кланами.

Несмотря на присутствие сопровождавших, патрульные команды все равно остановили группу с Ишигавой за пару сотен метров от лагеря и только после обмены паролями и знаками, наличие которых монах смог определить только по чуть изменившимся положениям рук некоторых ниндзя, пустили дальше.

Вторая проверка прошла у входа в сам лагерь и канпеки нингё готов был поспорить на все свои сбережения, что один из дежуривших на стенах чунинов являлся сенсором, проверявшим источники возвратившихся бойцов. Тем не менее, их впустили без проблем и расположение войск кланов на первый взгляд ничем не отличалось от таковых у Конохи - грубые коробки зданий, возведенных дотоном, отдыхающие и болтающие между собой ниндзя, справа небольшой тренировочный полигон с грубыми манекенами из дерева. Разве что, это была только видимая часть и едва ли седьмая от всего количества базировавшихся здесь сил.

- Уважаемый сохэй, - повернулся к нему лидер команды сопровождения, отвлекая от осмотра, - наша задача исполнена и дальше вручаем вас Хисуши, он проводит дальше.

Джонин сделал быстрый жест в сторону чунина, принадлежавшего к охране лагеря

- Сохэй Ишигава, прошу следовать за мной, командир вас ожидает, - слегка склонил голову в приветствии тот и не дожидаясь ответа, быстрым шагом двинулся к одному из зданий в центре.

Кивнув на прощание туманникам, в обществе которых провел несколько часов, Ишигава поспешил следом за проводником и за счет широкого шага, очень быстро нагнал черноволосого парня, не выглядевшего старше пятнадцати. Поглядывая по сторонам, он отметил, что бойцов подобного возраста среди ниндзя хватает и имелись даже моложе - равные вчерашние выпускникам академии в Конохе, тем не менее, державшиеся весьма уверенно со старшими коллегами. По вбитым в подкорку повадкам даже таких юных туманников, монах определил, что за плечами у них имеется немало боев и трупов. Необходимость использования даже детей, когда речь идет о борьбе на выживание - печальная истина этого мира. Кто не приспособился к бросаемым судьбой вызовам, кормит червей. Несмотря на причины образования селений ниндзя, текущие пользователи чакры не далеко ушли от времен клановых войн.

Занятый собственными мыслями, Ишигава очень скоро оказался у порога кабинета. Чунин на сколько мгновений заскочил внутрь, плотно прикрыв за собой каменную дверь, из-за чего канпеки нингё услышал лишь неразборчивое бурчание, после чего выглянул наружу и поманил за собой, освобождая проход. Войдя в просто обставленное помещение, главной деталью которого являлся массивный каменный стол, монах окинул взглядом сидевшего за ним мужчину - одного из тех самых двух ниндзя А-класса. Довольно высокий даже сидя, на вид лет тридцати, со стоящими торчком синими волосами и повязанном на лбу хитай-те. Суровое выражение лица, с которым он изучал посетителя, могло бы нервировать менее стойкого человека, но не произвело особого впечатления на Ишигаву, узнавшего этого шиноби из Книги Розыска Конохи - Ао из Чигири но Сато. Еще один ниндзя висел на потолке у дальней стены, думая, что неплохого гендзюцу окажется достаточно для сокрытия от обнаружения. Канпеки нингё предпочел проигнорировать джонина, явно исполнявшего роль охраны для начальства.

- Сохэй Ишигава, приветствую в моем лагере, - прервал несколько затянувшееся молчание джонин, не обращая внимание на облегченный вздох чунина и тут же продолжил, не давая времени на ответ, - у меня имеется доклад, что кроме статуса представителя Великого Храма Воды, ты являешься ирьёнином?

- Эта информация верна, - подтвердил канпеки нингё, еле удержавшись от закатывания глаз.

Ну конечно, о нем собрали информацию и ведущие войну повстанцы не откажут заполучить еще одного ирьёнина в свои ряды, пусть и обладающего определенным статусом.

- Буду прям - у нас не хватает ирьёнинов и даже один дополнительный человек позволит спасти больше жизней, - подался вперед туманник, смотря монаху прямо в глаза, а лицо его казалось, приобрело еще более суровое выражение, - мы можем расчитывать на подобную помощь от союзников?

Мысленно поаплодировав подобному ходу Ао, из которого для него имелся только один выход, Ишигава задался вопросом, не эта ли хитрожопость с прямотой прущего на красную тряпку быка, позволили бесклановому шиноби занять место командира второй по численности базы повстанцев? Очень сомнительно, чтобы кланы терпели бы на подобной должности кого-то заурядного, даже обладающего достаточной силой.

- Насколько опытны ваши ирьёнины? - не стал сразу соглашаться канпеки нингё, задав встречный вопрос.

- В основном четвертой степени и четверо третьей, - после небольшой паузы, ответил туманник, едва заметно поморщившись.

Ишигава кивнул - Кровавый Туман никогда не славился своими медиками, являясь полными аутсайдерами среди Великой Пятерки в этом направлении, благодаря доктрине силы и даже кланы не могли взять из воздуха обученный персонал, кроме того, что уже имелся к этому времени и решился пойти против законной власти. Добавить к этому прилично длящуюся гражданскую войну с неизбежными потерями среди ирьёнинов, так как их убивают при первой же возможности и картина складывалась весьма мрачная.

- Годы назад, до ухода в Великий Храм Воды, у меня имелась подтвержденная третья степень ирьёнина, - спокойно произнес Ишигава, - но с тех пор я давно вырос до второй, пусть никогда не сдавал экзамены по всем правилам и подчиняться куда менее опытным коллегам не собираюсь.

Пусть практики в храме имелось намного меньше, чем у Основы - получаемый с чакрой опыт требовалось только усвоить и немного отработать - но она все же имелась после брутальных тренировок наиболее опытных братьев, и настоятель был прекрасно осведомлен о возможностях Ишигавы, так что он вовсе не набивал себе цену, а сообщал от том, что окружающие и так знали.

Услышав последние слова, лицо Ао мгновенно просветлело, а на губах заиграла улыбка человека, что неожиданно нашел огромный драгоценный камень, выбирая симпатичный камешек в гальке.

- Да кого сейчас волнует звание!? - воскликнул шиноби, взмахнув рукой. - Если уважаемый сохэй подтвердит свои слова делом, то бригада Ирье-хан базы будет в полном вашем распоряжении!

- В таком случае, я согласен на ваше предложение, Ао-сан, - слегка склонил голову канпеки нингё, - и как только размещусь на новом месте, готов приступить к работе.

В конце концов, чем больше повстанцев доживет до финального сражения с силами Мизукаге, тем больше имеется шансов выжить у братьев, что ввяжутся в эту войну. Несмотря на слегка негативное отношение к кирининам, передавшееся от Основы, простая логика подсказывала, что дальнейшее ослабление Киригакуре не в интересах грядущих глобальных событий. Даже если много чего успело поменяться от предначертанного.

- Хисуши-кун покажет свободную комнату и проводит вас к лазарету, - кивнул джонин и выметающе помахал рукой, - если не имеется еще каких-либо вопросов, то я вас не задерживаю.

- Всего хорошего, - слегка склонил голову монах и оперев посох на плечо, сложил ладони перед собой, после чего, развернувшись, последовал за успевшим выскользнуть из кабинета чунином.

***

Как только монах с чунином скрылись за дверью и звук их шагов затих в коридоре, лицо командира базы вновь приняло суровое и сосредоточенное выражение, без следа довольной улыбки.

- Сухаши, кроме уже известного, что-нибудь про этого монаха нашли? - спросил он остававшегося в кабинете ниндзя.

Упомянутый мужчина примерно того же возраста, что и начальник, отменил гендзюцу и спрыгнул на пол, сразу усевшись на край стола. Нашивка на рукаве вполне стандартной формы Киригакуре позволяла понять, что он принадлежит к клану повелителей льда.

- Ничего, по крайней мере, пока, - развел руками Юки, - слишком мало прошло времени, а сеть осведомителей в других странах у нас изрядно сократилась усилиями Мизукаге.

- Я не люблю, когда у меня на базе находится сильный шиноби, мотивы и прошлое которого неизвестно, - нахмурился Ао, зыркнув на подчиненного, - нужно будет приставить к нему наблюдателя через некоторое время, чтобы как раз успел расслабиться.

- Прослежу, - кивнул джонин, - а что касается остального - он монах уже больше шести лет и точно не появлялся в Книге Розыска Киригакуре или других селений, если судить по имеющимся навыкам и лицу.

- Не показатель - Иробу-кун вполне мог увидеть только вершину айсберга, а не истинные возможности этого сохэя, - фыркнул командир, - изменить черты лица для ирьёнина второй степени - не проблема.

- В тоже время, какая Великая Деревня оставит такого сильного шиноби и ирьёнина без соответствующей награды за голову? - риторически вопросил Юки, закатив глаза. - Может быть, Ишигава-сан смог дорасти до нынешнего уровня уже в Храме Воды, но одно я знаю точно - оставил он мир шиноби по собственной воле, а не по чьему-то приказу, иначе у нас давно имелся бы хоть один шпион среди них.

Проклятые монахи каким-то образом мгновенно вычисляли не искренних послушников и выпроваживали из храма, хорошенько поколотив.

- Пфф, - Ао проворчал что-то неразборчивое, но спорить с данным утверждением не стал, прекрасно зная ситуацию.

Данная информация в Киригакуре не скрывалась и о постоянных неудачах знали все джонины, которые хоть что-то из себя представляли.

- Даже если ты ему не доверяешь, хороший ирьёнин нам всегда пригодится, - вздохнул Сухаши, - присматривать за нашим гостем отправлю Исани-чан, так что можешь спать спокойно.

- До тех пор, пока не заявятся остальные монахи, добавляя новой головной боли, - был ему ответ.

- Раз ничего не можешь сделать - просто расслабься, Ао, иначе перегоришь, - хмыкнул Юки и помахав рукой, выскользнул из кабинета.

Посмотрев ему вслед, джонин скривился и с силой потерев лицо, вернулся к работе с документами, на время выбросив неоднозначного союзника из головы.

Глава 9

Глава 9.

Мизу но Куни. Основной остров. База повстанцев. Канпеки нингё монах Ишигава.

Учитывая, на базе какой деревни он находился, повстанцы они там или нет, Ишигаве стоило бы ожидать, что просто так заселиться и взяться за работу у него не получится. Не прошло и трех дней с момента, когда канпеки нингё взял на себя руководство над местным лазаретом, оказавшись наиболее опытным ирьёнином среди откровенно не блиставших талантами коллег, как местные решили проверить его на прочность, несмотря на статус посла и союзника.

Ишигава сомневался, что к этому как-то причастен командир базы - Ао производил впечатление серьезного, разбирающегося в политике человека - вот только, это не помешало второму сильнейшему шиноби заявиться к нему прямо во время проводимой операции и вызвать на бой. Типичное поведение среднего туманника, не отягощенного излишним разумом и предпочитавшего решать все проблемы силой... или притворявшегося таковым.

В любом случае, под десятками оценивающих взглядов, монаху не оставалось ничего другого, как принять вызов, назвав конкретное время "тренировки" - местные ценили силу и в некоторой степени происхождение, так что отказ означал уравнивание его до уровня стандартного отношения к ирьёнинам, со всеми вытекающими последствиями. Вот только в отличие от ирьё-хан повстанцев, почти целиком состоявшее из клановых, у монаха подобной сдерживающей черты не имелось и даже статус представителя Великого Храма Воды не производил на окружающих должного впечатления. Монахи с ниндзя не контактировали в обычной жизни, не говоря уж о поле брани и в большинстве своем, последние понятия не имели, что дорожные посохи служат не только статусным предметом, но и смертоносным оружием в руках владельцев.

Ишигава намеревался наглядно продемонстрировать опасность недооценки противника и силу человека, посвятившего самосовершенствованию тела и духа огромное количество времени.

Подойдя в назначенное время к тренировочному полигону на поверхности базы, где должен пройти бой, Ишигава удивленно вздернул бровь, обнаружив огромное количество зрителей, собравшихся вокруг, но потом просто пожал плечами - слухи в среде ниндзя разлетаются быстрее молнии, а с обычными развлечениями на военной базе туго.

Заслышав тихий перезвон колец от посоха, туманники перед ним поспешно расступались, освобождая дорогу к свободному пространству, в центре которого стоял высокий шиноби в стандартном жилете джонина на голое тело и свободных штанах, несмотря на довольно прохладную погоду. Здоровенный меч, больше похожий на шпалу, был закинут кири-нином на плечо и не доставлял видимых неудобств, несмотря на то, что должен прилично весить. Слегка зеленоватая кожа, такого же цвета волосы и щели жабр на плечах, выдавали в нем выходца из немногочисленного клана Хошигаки. В Бинго Бук он не имел своей страницы, но примерный арсенал этого персонажа канпеки нингё представлял, вопрос стоял только в том, насколько хорошо шиноби владел своим мечом.

- А я уж решил, что испугаешься столкнуться с настоящим шиноби в бою, бодзу, - оскалился в наглой усмешке Тахиро Хошигаки, демонстрируя треугольные зубы, смахивавшие на акульи, а вовсе не сточенные, как принято у Семи Мечников.

- Данный бой выгоден и мне, - негромко заметил Ишигава, останавливаясь в паре десятков шагов от противника, - достаточно как следует отколотить самого сильного заводилу и остальные уже несколько раз подумают, прежде чем решатся доставить беспокойство.

Толпа вокруг недовольно загудела, но Ишигава предпочел это проигнорировать, отслеживая реакцию бойца напротив. А Хошигаки только шире растянул рот в оскале и одной рукой снял меч с плеча, показательно рубанув наискосок перед собой.

- Ха, а ты мне нравишься, бодзу! - воскликнул шиноби, весь напрягаясь.

Быстрый взгляд в сторону и между ними встал невысокий ниндзя с нашивкой Юки на плече жакета и знакомой для Ишигавы сигнатурой чакры - именно он висел под потолком в кабинете Ао.

- Это тренировочный бой, значит площадными техниками не швыряться, головы не рубить и добивающие удары не наносить, все остальное разрешено, победитель - последний оставшийся на ногах, - быстро пробубнил он и рубанул рукой, - хаджиме!

Еще до того, как судья успел убраться в сторону, освобождая место боя, Хошигаки рванул вперед, замахиваясь своей оглоблей в горизонтальном ударе. Чего-то подобного Ишигава ожидал, поэтому, перехватив посох двумя руками и напитав чакрой, с гулом рассекаемого воздуха, крутанул его, нижней частью врезал по оружию оппонента и заставил изменить траекторию удара, уйдя вверх. Туманник попытался скорректировать свою шпалу, но приданная инерция тяжелого куска металла оказалась слишком сильной, чтобы исправить положение, даже перехватив рукоять второй рукой.

Канпеки нингё чуть пригнулся и меч просвистел всего в паре сантиметров над лысой головой, а оголовье переправленного посоха уже устремилось к груди врага. Хошигаки отреагировал почти мгновенно, мощным рывком оружия на себя, подставляя его под удар и тут же уходя назад от следующего, последовавшего молниеносно и нацеленного в пах шиноби. Звон столкновения металла о металл еще звенел, а двое уже разошлись в разные стороны, удостоив друг друга уважительными взглядами. Привыкшие к физическому доминированию над врагами, они столкнулись с равным по силе противником.

Поняв, что с наскока бой не закончить, туманник перестал ухмыляться и стал действовать более осторожно, перейдя на быстрые выпады заостренным концом клинка и короткие рубящие удары, не вкладываясь в них весом всего тела, что значительно увеличило контролируемость оружия. Ишигава хладнокровно парировал каждый, отводя в сторону или жестко блокируя посохом, терпеливо ожидая шанса и совершая редкие, но молниеносные выпады по уязвимым точкам и заставляя туманника опасливо отступать. Хошигаки отлично владел своим громоздким мечом, отдаленно похожим на Кубикиричо - очевидно, с надеждой выбиться в члены Кири но Шинобигатана Шичинин Шу (Семь Шиноби-Мечников Тумана) и прицелом на конкретный Великий Меч - и несмотря на все усилия канпеки нингё, находил недочеты в его защите и даже несколько раз рассекал ткань одежды, на какие-то пару волосков не доставая до кожи. Сосредоточенно отбиваясь, Ишигава едва заметно поморщился - тот самый момент, когда жалеешь о излишнем сосредоточении на духовных техниках, вместо того, чтобы вместе с братьями дополнительно потренироваться в бокудзюцу. Благодаря опыту Основы, он гораздо лучше владел мечом, способный предугадывать большую часть движений противника, вот только монахам подобное вооружение не полагается и его уровень владения посохом оказался недостаточным, чтобы превзойти опытного джонина, сосредоточенного на ближнем бою. Еще хорошо, что Акиру как следует подучила любовница, а с его воспоминаниями много почерпнул и он, добавляя к обучению храмовых специалистов.

Непрерывный звон разносился над тренировочной площадкой, пока бойцы обменивались стремительными ударами, большую часть которых зрители даже не успевали отслеживать. Утоптанная сотнями ног до каменного состояния, земля вздрагивала от мощных ударов и промахов, а в воздух подымались облака пыли, быстро сметаемые в сторону ударными волнами разошедшихся бойцов. Зрители уже не галдели, а замерли практически не дыша, впитывая демонстрацию владения холодным оружием, пока не раздался глухой звук удара металла о плоть и Хошигаки не отлетел назад с коротким вскриков. К чести джонина, он не выронил оружие из рук и ловко извернувшись, превратил падение в перекатывание, оказавшись на ногах раньше, чем канпеки нингё успел закрепить успех, рванув вперед. Точнее, нижний конец посоха приземлился на то место, где еще мгновение назад находился противник, но встречный взмах на уровне шеи заставил монаха отпрянуть назад.

- Хех, похоже, ты чего-то стоишь, бодзу, - хмыкнул Тахиро, украдкой потирая левый бок, куда пришлось попадание, - но не думай, что небольшая ошибка позволит просто так выиграть!

Ишигава ничего не ответил на браваду туманника, но отметил, что "первая кровь" не в его пользу, заставила шиноби заколебаться. Этим следовало воспользоваться, и монах прыгнул вперед, ускоряя циркуляцию чакры по телу - если по силе они оказались примерно равны и преимущества с недостатками используемого оружия уравнивали друг друга, то вот в скорости можно было потягаться, выйдя на максимум.

К удивлению монаха, джонин тоже ускорился, показав, что до этого момента продолжал сдерживаться, несмотря на такую напряженную схватку и заставив воспринимать себя еще более серьезно. Именно поэтому, момент, когда Хошигаки решил поднять ставки и вместе с физическим натиском, использовать ниндзюцу, не застал канпеки нингё врасплох - находясь на столь близком расстоянии, он на самой грани чувствительности засек сосредоточивание чакры в тенкецу, расположенной во рту противника. Небольшой наклон головы и короткая струя воды пролетела совсем рядом, лишь стесав крохотный клочок кожи с мочки правого уха Ишигавы. Что там говорить, если Основа сам использовал подобный прием, а клан, заточенный на суйтон не меньше Узумаки, по определению должен знать подобные уловки.

Тем не менее, едва заметная заминка в десятую долю мгновения, вызванная необходимостью рассредоточения внимания, позволила канпеки нингё привести в действие уже собственный план. Посох воткнулся в землю, получая дополнительную точку опоры и вздрогнул от жесткого блока, отозвавшись неприятным скрежетом металла о металл и снопом искр, но данный маневр позволил Ишигаве высвободить левую руку и сжав в кулак, резко дернуть на себя. Проявившиеся нити чакры, тянувшиеся к левой ноге противника, выставленной чуть вперед, напряглись.

- Б**ть! - вырвалось у туманника, когда потерявшая опору нога поехала вперед, заставив лишиться равновесие.

Несмотря на неожиданность, Тахиро отреагировал очень быстро и вспышкой чакры оборвал тянувшиеся к обуви голубоватые нити, восстанавливая контакт ноги с поверхностью, все же не сев на шпагат, но и только. Ишигава не упустил своего шанса - быстрый и мощный пинок по нижней части посоха придал древку сильное ускорение, буквально выстреливая снизу-вверх, прямо в нижнюю сторону бедра оказавшейся впереди ноги. А свободная рука монаха змеей выстрелила вперед, прямо за лезвие придерживая оружие противника и на мгновение задерживая на месте, успешно исключив возможность блока. Разогнанный металл встретился с плотью, с различимым хрустом ломая кость и туманник со вскриком боли полетел на землю, лицом прямо на еще один мощный пинок, что отшвырнул его на несколько метров назад и выбил сознание.

Всего одна ошибка и бой оказался законченным раньше, чем зрители успели осознать произошедшие изменения. Собственно, в поединке равных джонинов именно так все и происходит - первый ниндзя, допустивший серьезную ошибку, теряет жизнь, так как противник слишком опытен, чтобы не воспользоваться этим по полной программе. Это только генины и чунины могут сражаться по десятку минут, прежде чем определится победитель, так как упускают множество возможностей в силу недостаточного опыта.

- Победитель - сохэй Ишигава, - поспешил объявить победителя Юки, как только убедился, что джонин не поднимается.

- Надеюсь, больше подобных проверок не предвидится? - негромко спросил упомянутый монах у судьи.

- Это личная инициатива Тахиро-куна, - пожал плечами он и бросил быстрый взгляд на хранивших молчание зрителей, - но не думаю, что с этим будут какие-то проблемы.

- Отлично, - кивнул ему Ишигава и развернувшись, направился ко входу в подземную часть базы, не обращая внимание на опасливые взгляды расступавшихся туманников.

Сперва следовало поменять посеченную Хошигаки одежду, а потом вернуться к своим прямым обязанностям ирьёнина... тем более, когда сам только что прибавил работы коллегам.

Иллюстрация к тексту. Жанр: Фанфик, Попаданцы, Приключения

Глава 10

Глава 10.

Хо но Куни. Конохагакуре но Сато. Рью Нара.

Орочимару действительно добился очень неплохих результатов по исследованию нервных тканей Райкаге - тех, что не оказались повреждены ядом - пусть не на моем уровне, но прогресс в обучении виден невооруженным взглядом. Похоже, совет поработать в госпитале, саннин воспринял во всей серьезностью. Об этом говорил и тот факт, что во время совместной работы, он иногда упоминал того и иного коллегу, общение с которыми натолкнуло его на новые идеи.

Нет, Орочимару продолжал оставаться одиночкой, но подталкиваемый собственными амбициями и моими усилиями, немного социализировался, став похожим в повседневной жизни на просто увлеченного ученого, а не готового слететь с катушек безумного гения, что у него проскакивало иногда в начале нашего знакомства. Полагаю, отсутствие тлетворного влияния Шимуры Данзо, огромное финансирование именно тех проектов, что привлекают самого саннина и отсутствие необходимости держать отчет за каждый потраченный рё, с постоянным давлением сверху предоставить полезные результаты, очень положительно влияет на нервы.

В записях о прошлой жизни, именно после третьей Мировой Войны Шиноби коллега покатился по наклонной, нарушая даже те эфемерные границы здравого смысла и морали, что имелись раньше, чего я не наблюдал сейчас и очень надеялся, что не увижу в ближайшие годы - слишком уж сотрудничество с ученым являлось выгодным для многих моих целей. Если пристально посмотреть, не так мы с Орочимару и различались сутью, просто, вместо основной цели выучить все дзюцу мира, у меня, это охота на черную хрень с целью предотвратить воскрешение богини Кагуя и наступление полного Пэ всему миру использующих чакру людей. Что несколько более реально выполнить в ближайшие пару десятилетий, но вместе с тем, и намного более опасно. А увеличивать свою силу и жить как можно дольше, это стандартные стремления любого ниндзя, чья перспектива выйти в отставку по старости откровенно мизерная.

Возвращаясь к лабораторной работе, несмотря на полную сосредоточенность на совместном исследовании конечности Райкаге в ущерб почти всему остальному и уже затраченному времени на фронте, плюс самостоятельные усилия Орочимару хотя бы приблизиться к качеству эталона, у нас ушло больше двух недель напряженной работы с применением кучи каге буншинов, чтобы вывести комплекс необходимых техник по улучшению нервной системы.

Несмотря на образованность и опыт Орочимару, он все же не дотягивал до моего уровня в ирьёдзюцу и приходилось уделять время, чтобы подтянуть коллегу хотя бы в отношении массового преобразования и реструктуризации клеток, но даже так, перспективы открывались откровенно радужные, пусть шлифовкой придется заниматься еще не один месяц! Скорость реакции, в теории сравнимая с таковой у активировавшего шаринган с тремя томое Учиха и сокращение отклика тела на нервные сигналы мозга, превышающие таковые даже у лучших из лучших? Ха, да коллеги из главного госпиталя изойдут слюнями, если об этом узнают! Пусть речь идет буквально о десятых и сотых долях секунды, но на нашем уровне, это очень существенная разница, способная спасти жизнь и обеспечить победу.

Конечно, нельзя сказать, что мы до всего дошли сами, особенно учитывая столь короткий срок, когда другие ирьёнины ведут подобные исследования годами, добиваясь куда меньших результатов. У меня имелся монументальный труд Хиши Хьюга по улучшению нервной системы, которым я поделился с Орочимару и уже на основе этого фундамента, мы выстраивали собственную работу, сэкономив буквально девяносто пять процентов времени и получив возможность сделать гигантский скачок вперед.

Пожалуй, единственный минус, это слишком малый образец для изучения и вследствие этого, невозможность исследования такой важной части нервной системы, как спинной мозг, но приходилось довольствоваться имеющимся. Естественно, простое изучение мертвой поврежденной плоти едва ли обеспечит получение полноты картины, так что использовав собственный опыт в "оживлении" и первоклассное лабораторное оборудование Орочимару, я сперва восстановил те участки плоти, что еще можно было восстановить, а потом вернул конечности подобие жизни. Это намного облегчило отслеживание прохождения импульсов по нервам к мышцам - имитировать такие сигналы умеет даже ирьёнин третьей степени и в библиотеке главного госпиталя имеется несколько ирьёдзюцу, ориентированных на нарушение работы нервной системы живого врага. На мертвом это проделать еще легче, пока ткани сохранили подвижность и не окоченели, начав отмирать.

Совместное исследование руки Третьего Райкаге не являлось единственной нашей работой в это время, хотя безусловно имело приоритет. Отработка технологии выращивания клонов требовала тщательной шлифовки и подгонки не только в плане контроля за непрерывно протекающими процессами, но и в плане питания - грубое подобие питательной смести в системе поддержки, которое удалось получить Орочимару, ни в какое сравнение не идет с тем, что получает настоящий ребенок из организма матери через плаценту и околоплодные воды, отсюда и столь высокая смертность образцов, неправильное развитие и возникновение мутаций, несмотря на попытки корректирования ирьёдзюцу. Собственно, как наиболее вовлеченный в тему не только из-за опыта работы в госпитале, но и в силу необходимости неоднократно сопровождать беременность любимых женщин, я прекрасно знал, где в библиотеке можно было взять некоторые наработки коллег, связанные как раз с проблемой повышения качества питания развивающегося плода или поддержания жизни наполовину сформировавшегося - случаи, когда куноичи ходит на миссии начальные сроки беременности вовсе не такие редкие, как и смертельные исходы для них. Меня в главный госпиталь уже не пустят без некоторых услуг, а вот Орочимару подобных проблем был лишен и скопировал необходимую литературу без проблем уже на следующий день, позволив нам превратить несколько здоровых бидонов крови забитого скота с некоторыми добавками в куда более полезный суррогат.

Комплексом печатей наблюдения и коррекции развития я собирался заняться позднее, когда обкатка новых условий для роста зародышей покажет себя в положительном ключе - почти наверняка, придется решить все другие сопутствующие проблемы выращивания клонов, пока не замеченные. Может быть, даже заказать более специализированное оборудование по новым чертежам и чтобы корпус можно было использовать для нанесения фуин. Обычный металл и стекло не слишком для этого подходят. Собственно, часть оборудования в лаборатории коллеги была выполнена именно под его индивидуальные запросы, а довольно примитивные компьютеры облегчали контроль и снятие показателей.

К сожалению, всему когда-то приходит конец, так и я не смог слишком долго отвлекаться исключительно на лабораторную работу - другие дела требовали моего личного внимания, даже несмотря на наличие каге буншинов. Разговор Инузука Тсуме с Шенесу прошел с моим посредничеством, но без прямого присутствия и договаривающиеся стороны пришли к устраивающему всех соглашению, а взаимная интеграция интересов/сотрудничество кланов в финансовом плане оказалось переложено на очень недовольного Шикаку, пойманного до того, как успел смыться на очередную миссию с командой. Естественно, в политическом плане это не могло пройти незамеченным, заставив Сарутоби прекратить давление на собачников, но такой уж сенсационной новостью не стало - все заинтересованные лица были осведомлены о моих весьма теплых отношениях с бывшей сокомандницей и ее родней, о предоставлении персональной медицинской помощи и весьма приличным скидкам в лавке печатей. Нажим со стороны большого клана лишь быстрее толкнул Инузука в объятья Союза Четверых, превратившегося в Союз Четверых с половинкой, как приватно пошутил дядя.

Не сказать, что Сарутоби этому обрадовались, но имея двух шиноби эС-класса, богатство торгового клана, приличное количество активных бойцов и поддержку малых кланов, их положение на политическом олимпе Конохагакуре но Сато несколько превосходило наше - титул Третьего Хокаге имел значительный вес даже после отставки, а многочисленные личные связи старика Хирузена никуда не делись, как бы того не хотелось окружающим. На самом деле, после войны, репутация Профессора среди Сейки Бутай (Постоянные войска) даже улучшилась, благодаря весьма впечатляющим битвам со старшим Эй и тому факту, что он единственный мог сражаться с последним на равных, в то время, как Джирайя оказался очень серьезно ранен с одного удара. Тот момент, когда можно пожалеть, что моей битвы с этим монстром никто не видел, зная лишь о результате.

Впрочем, это были вполне обычные дела, разбавляемые мирной жизнью и всем, из этого вытекающим - жены с ма вытаскивали меня в гости к тем или иным друзьям и знакомым, что пережили войну, заставляя социализироваться и оценить всю иронию сложившейся ситуации. Но как это бывает, не обошлось и без неожиданностей - в последний из вечеров, когда я возвращался из лаборатории Орочимару далеко за двенадцать, около входа в квартал Нара меня поджидала неожиданная гостья - Узумаки Кушина.

- Кушина-чан?! Что ты здесь так поздно делаешь? - неподдельно удивился, хотя и почувствовал ее заранее.

Младшая Узумаки никогда не появлялась у меня дома и если требовалась встреча, просто передавала запечатанную фуин записку кому-нибудь из клановых дежурных или через призывы Мито, если требовалось соблюдение секретности. А тут вдруг осталась дожидаться лично до ночи, наверняка узнав от чунинов, что я еще не вернулся. Есть от чего начать беспокоиться.

- Рью-кун, мне необходимо с тобой поговорить, - закусив губу и нервно комкая руками простое зеленое платье, тихо произнесла куноичи.

- Все, что в моих силах, но думаю, лучше это обсуждать не на улице, - вздохнул я и обняв Кушину за плечи, повел ко входу в квартал.

Постовые лениво отсалютовали и распахнули прикрытые в ночное время ворота, понимающе ухмыльнувшись, на что я лишь закатил глаза, практически излучая то самое слово, что является неотъемлемой частью Нара. Идя к дому и украдкой бросая взгляды на спутницу, я отметил в свете еле тлевших фонарей, что девушка явно плакала, чем-то сильно расстроенная, но с расспросами решил повременить.

Окна в доме уже не горели, указывая на то, что родные уже отправились спать, так что в прихожей никто нас не встречал. Выдав гостье тапочки и тихо проведя на кухню, провожаемый только чуть приоткрывшей щёлочку глаза Ньярлой, что ночевала в гостиной, я усадил Кушину за стол и с помощью фуин вскипятив за несколько секунд воду, заварил ароматный чай, играя радушного хозяина. Через несколько минут поставив на стол чашки с ароматным напитком и вазочку со сладостями, я уселся напротив нее.

- Ну, Куши-чан, что такого случилось, чтобы довести тебя до слез? - мягко кивнул ей, всем видом показывая готовность слушать.

Шмыгнув носом, куноичи вежливо пригубила из чашки и отставив ее в сторону, подняла на меня взгляд покрасневших глаз.

- Рью-кун, ко мне сегодня пришел Фугаку-сан и сообщил, что Ми… Микото-чан мертва! - выдавила из себя младшая Узумаки, всхлипывая.

Что?! Почему я об этом ничего не слышал?!

Читать книгу