Насекомые обладают уникальной способностью выживать в самых суровых условиях. Вот почему исследователи начали задумываться, могут ли наши земные соседи помочь в освоении космоса? Возможно, они станут тем самым ключом к стабильному пребыванию в космической среде.
В сентябре 2007 года таракан по имени Надежда отправилась в космос на беспилотном аппарате и пробыла там целых 12 дней. Это было особенно значимо, так как Надежда стала первым в истории живым созданием, которое успешно зачало и родило потомство в космическом полете. На орбите Надежда дала жизнь 33 таракашкам!
Еще одним достижением в космических исследованиях стало разведение бабочек-репейниц на Международной космической станции в 2009 году. На этот раз насекомые в стадии гусениц были отправлены на орбиту, и уже там превратились в красивых бабочек. Этот эксперимент позволил ученым изучить влияние условий невесомости на развитие и поведение насекомых.
В 2012 году на МКС проходил 100-дневный эксперимент с пауком-скакунчиком. Представитель данного вида пауков успешно приспособился к условиям микрогравитации и провел все это время на станции. Однако, по возвращении на Землю, паук еще некоторое время испытывал сложности при передвижении и падал на спину, когда пытался прыгать. Это вызвано тем, что паук просто привык к невесомости.
Российская космическая программа также включает в себя исследования личинок африканского комара хирономид. Что такого особенного в этих маленьких насекомых? Если засушенную хирономиду поместить в воду, то она воскреснет уже через 40 минут! В связи с уникальным и интересным свойством, научное сообщество занимается исследованиями этих насекомых в условиях, где нет гравитации.